Instant Messaging is misschien niet de communicatiedynamo die het een paar jaar geleden was, maar het is nog altijd een snelle en gemakkelijke manier om contact te maken met vrienden, familieleden en collega's.

Inderdaad, ik heb er eeuwenlang op vertrouwd om met drukbezette editors te chatten en ik vind het vooral leuk om de geschiedenis van berichten te kunnen bekijken om te herinneren aan wat er is besproken en wanneer. Het is ook een geweldige manier om de technicus te bereiken die mijn webhosting afhandelt - niet voor onbepaalde tijd wachten op een e-mailantwoord (wat vooral belangrijk is wanneer e-mail niet werkt).

Slechts één probleem: verschillende mensen gebruiken verschillende IM-services. Uw contacten kunnen verspreid zijn over AIM, Facebook, Skype, Yahoo en andere platforms. Het is onnodig om te zeggen dat het behoorlijk lastig voor u is om de software te installeren die nodig is om al die services te kunnen gebruiken, of om u gewoon aan te melden bij verschillende browsertabbladen.

Gelukkig hoef je dat niet te doen. Het enige dat u nodig hebt, is een platformoverschrijdend berichtensysteem dat in uw webbrowser leeft. Dat is het goede nieuws; het slechte nieuws is dat deze systemen lijken te verdwijnen. Vorig jaar sloot Meebo, een door Google overgenomen Meester, de laatst overgebleven tools af en Imo heeft net plannen aangekondigd om hetzelfde te doen. Maar er is nog een optie over, één IM-service om ze allemaal te beheren.

Het heet IM +. Wanneer u de site voor het eerst bezoekt, heeft u de mogelijkheid om u aan te melden voor een gratis account (via e-mail of Facebook), maar u kunt ook het hele account overslaan en gewoon een chatdienst kiezen waarop u meteen wilt inloggen.

Het voordeel van het maken van een IM + -account is dat het al uw andere IM-accounts onthoudt - en u automatisch aanmeldt bij volgende bezoeken.

U kunt ook de IM + Bar installeren, een browser-add-on die beschikbaar is voor Chrome, Firefox, Opera en Safari. (Sorry, gebruikers van Internet Explorer - je loopt IM + vast in een tab. Niet dat daar iets mis mee is.) IM + biedt ook mobiele apps voor chatten op je smartphone of tablet, met versies voor alle grote platforms.

Als u alleen IM + wilt gebruiken voor een proefrit, klik dan op het pictogram voor een van de vermelde chatdiensten - Facebook, Google Talk, MSN - of klik op Meer voor een langere lijst met services (inclusief AIM en Jabber). Nadat u uw gebruikersnaam en wachtwoord hebt opgegeven, ontvangt u via IM + een verbinding en ziet u een lijst met uw contacten. Klik op een van deze om een ​​chatsessie te starten.

Natuurlijk is de echte kracht van IM + de mogelijkheid om tegelijkertijd in meerdere services in te loggen. Nogmaals, u kunt dit doen met of zonder een IM + -account; Klik op het plusteken in de rechterbovenhoek en kies vervolgens de volgende chatservice waarop u wilt inloggen. Wassen, spoelen en herhalen zoals gewenst.

En dat is het zo'n beetje. Als u een betere verenigde oplossing hebt gevonden voor toegang tot meerdere chatservices, deel deze dan in de reacties!