Volgens de Consumer Electronics Association bevat het gemiddelde Amerikaanse huishouden ongeveer 24 elektronische gadgets. In Australië zijn er 30 miljoen mobiele telefoons in gebruik, terwijl in het Verenigd Koninkrijk elk persoon drie nieuwe elektrische apparaten per jaar koopt.

Al die elektronica laat veel afval achter als ze niet meer nodig is.

Naast kunststoffen zijn er veel andere stoffen in de dagelijkse elektronica, waaronder lood in kathodestraalbuisschermen, selenium in printplaten en cadmium in halfgeleiders. Deze stoffen vormen niet alleen een risico voor het milieu als ze niet correct worden afgevoerd, maar kunnen ook schadelijk zijn voor de menselijke gezondheid.

Gelukkig zijn er tal van opties beschikbaar als je je oude gadgets wilt recyclen in plaats van ze te laten wegkwijnen als een dure presse-papier, of nog erger, als stortplaats.

Als uw apparaat nog steeds functioneel is en er persoonlijke gegevens zijn opgeslagen, moet u het op de juiste manier wissen.

Vervolgens kunt u beslissen of u het wilt proberen te verkopen of op de juiste manier wilt recyclen.

Stuur ze terug naar de fabrikant

Veel fabrikanten van consumentenelektronica hebben recyclingprogramma's, zodat u uw oude producten direct naar het bedrijf kunt sturen. Hier is een lijst van enkele grote bedrijven met recycling-initiatieven (alleen de VS, maar sommige hebben een vergelijkbaar beleid in andere landen over de hele wereld):

• Apple-winkels nemen oude producten terug en in sommige gevallen kun je zelfs krediet krijgen in de vorm van cadeaubonnen voor gadgets die nog steeds werken
• Canon zal producten tegen een kleine vergoeding recycleren zodra ze zijn geregistreerd
• Dell heeft een e-mailservice waarmee u een vooraf betaald FedEx retourlabel voor uw oude pc kunt afdrukken
• HP heeft een uitgebreid assortiment initiatieven voor het terugnemen van producten in zijn assortiment, met een selecteerbare landzoeker om u meer informatie te geven over regiospecifieke praktijken
• LG heeft een lijst met afgiftesites voor producten en biedt ook gratis verpakkingsrecycling aan
• Samsung heeft een mobiel terugnameprogramma met een afdrukbaar retourlabel voor afgedankte mobiele telefoons en een vergelijkbare service voor de meeste andere Samsung-apparaten via deze site
• Sony heeft samengewerkt met verschillende drop-offlocaties in de VS om producten te accepteren en biedt een gratis verzendlabel voor artikelen met een gewicht van minder dan 25 lbs

Sommige carriers bieden ook recyclingprogramma's aan, terwijl BestBuy en Staples ook de meeste elektronica en sommige grote apparaten accepteren.

Een geweldige alles omvattende site waarmee u recyclingpunten kunt zoeken voor alle vormen van e-waste in de VS is Earth911.com.

Regiospecifieke recycling

Australië heeft een breed scala aan initiatieven voor recycling van e-waste. Geïntroduceerd in 2012, wordt het nationale televisie- en computerrecyclingsysteem gefinancierd door bedrijven die elektronica importeren. Als onderdeel van het schema geeft de TechCollect-website een aantal drop-off-locaties weer die gratis oude computers, printers en tv's accepteren.

Mobile Muster accepteert mobiele telefoons en bijbehorende accessoires, met vooraf betaalde enveloppen verkrijgbaar bij de Australische verkooppunten. Prepaid verzendlabels zijn ook rechtstreeks van de website beschikbaar.

Recycling Near You heeft een lijst met locaties die andere vormen van e-waste accepteren.

De in 2007 ingevoerde wetgeving in het Verenigd Koninkrijk schrijft voor dat alle distributeurs en detailhandelaren van elektronica een gratis terugnameservice in de winkel of een alternatieve gratis dienst moeten hebben. Alle lokale autoriteiten in het Verenigd Koninkrijk accepteren e-waste voor recycling: deze website biedt een lijst met locaties gefilterd op postcode.

Doneer werkende gadgets

Voor items die nog steeds in goede staat verkeren, zijn er genoeg organisaties die donaties accepteren. De producten worden ofwel verkocht om geld in te zamelen of om opgeknapt en geschonken aan mensen in nood. Vergeet niet om laders, toetsenborden en accessoires op te nemen waar u maar kunt.

Hier zijn slechts enkele goede doelen die werkende elektronica accepteren.

UK:

Computerhulp

Digitale links

Computers voor goede doelen

Australië:

Mobile4Charity

PhoneCycle

Reverse Garbage

ONS:

Gratis Geek

Hope Phones

Recycling voor goede doelen

Je kunt zelfs je bestaande gadgets vanuit je eigen huis verkopen via iets als eBay's Giving Works. Kies het goede doel, maak een lijst en het geld wordt gedoneerd.

Kansen en doelen recyclen

Lichte bollen

Sommige lichte globes zoals CFL's en fluorescentielampen bevatten kwik, wat betekent dat ze in uw gewone afvalverzameling moeten worden gegooid, is een nee-nee.

Veel Ikea-winkels in Noord-Amerika nemen uw oude CFL-globes terug voor recycling, terwijl alle Home Depot-locaties in de Verenigde Staten verzamelpunten hebben.

In Australië bieden hardwarewinkels zoals Mitre 10 verzamelfaciliteiten en heeft FluoroCycle een lijst met locaties die CFL- en fluorescentielampen in elke staat zullen gebruiken.

In het Verenigd Koninkrijk accepteren veel plaatselijke recyclingcentra CFL-lampen, terwijl Recolight een lijst biedt met locaties die gratis globes accepteren.

batterijen

Het type batterij bepaalt waar en hoe u recyclet.

In Australië hebben Aldi-supermarkten accu-verzamelpunten voor huishoudelijke alkalinebatterijen zoals AA, AAA, C, D en 9V, of neem anders contact op met uw gemeente voor afleverlocaties. Voor lithium-ion en andere oplaadbare batterijen, raadpleegt u het Australian Battery Recycling Initiative.

In de VS heeft Call2Recycle een lijst met locaties waar allerlei soorten batterijen kunnen worden gebruikt, terwijl het VK een vergelijkbaar terugnamesysteem voor elektronica biedt. Detailhandelaren en distributeurs moeten beschikken over inzamelfaciliteiten voor zowel huishoudelijke batterijen als die voor andere consumentenelektronica.

Printer cartridges

Bijna alle printerfabrikanten in de VS nemen oude cartridges terug voor recycling, dus kijk op de website van het bedrijf voor meer informatie. In het VK wordt vaak een voorafbetaalde retourenvelop bij de originele cartridge geleverd, omdat de meeste fabrikanten ook een terugnameplan gebruiken.

In Australië biedt Planet Ark verzamelbakken en een lijst met verkopers die gebruikte cartridges zullen accepteren.