Noot van de redactie: wat volgt is geen juridisch advies. Neem contact op met functionarissen in uw regio of raadpleeg een advocaat voor wetten, regels en voorschriften voor waar u van plan bent te vliegen.

De huidige woede over drones en wat je wel en niet mag doen met hen is een ander voorbeeld van technologie die voorloopt op wet- en regelgeving (niet anders dan de controverse over 3D geprinte vuurwapens).

Aangespoord door zorgen over privacy en openbare veiligheid heeft de Federal Aviation Administration (FAA) een bewustmakingscampagne gestart, inclusief een nieuwe site, Know Before You Fly. Dat is vooruitlopend op meer concretere consumentendrone-wetgeving die eind 2015 door het bureau wordt verwacht. Momenteel echter, de huidige regels voor waar en onder welke voorwaarden u recreatief radiografisch bestuurde drones kunt vliegen - quadcopters, multirotors, vliegende camera's, onbemand vliegtuigsystemen of voertuigen (UAS of UAV) of hoe je ze ook wilt noemen - zijn een beetje verwarrend.

Dus voordat je je nieuwe speeltje meeneemt in het park, is dit wat je moet weten. En dit geldt voor alles voor recreatief gebruik: van speelgoed op handformaat dat door uw woonkamer kan worden gevlogen tot grote luchtfotografie met meerdere motoren en videografiemodellen die dSLR's kunnen dragen.

De basis

De FAA claimt de verantwoordelijkheid voor de veiligheid van het Amerikaanse luchtruim vanaf de basis. Voor RC-hobbyisten (lees: niet-commerciële pilots) beperken de FAA-veiligheidsrichtlijnen het recreatieve gebruik van modelvliegtuigen tot onder 400 voet, in het zicht van de bestuurder en meer dan 5 mijl verwijderd van luchthavens en vliegverkeer zonder voorafgaande FAA-kennisgeving. Deze richtlijnen komen overeen met de veiligheidsnorm voor luchtvaartuigen van het nationale model van de Academy of Model Aeronautics (AMA).

Andere no-fly-zones zijn militaire bases en nationale parken. Hoewel sommige modellen, zoals DJI's Phantom 2, GPS gebruiken om te voorkomen dat u te dicht bij een luchthaven vliegt, staat u er over het algemeen alleen voor om deze richtlijnen te volgen. Map Map, een ontwikkelaar van aangepaste kaarten, heeft een kaart Do not Fly Drones Here gemaakt voor de VS als je nieuwsgierig bent naar het gebied waar je wilt vliegen. DJI heeft een wereldwijde No Fly Zones-kaart.

Drones van 2014: Quadcopters die je een zicht geven van boven de 8 foto's

Gezond verstand

Buiten die FAA- en AMA-richtlijnen komt het vinden van een veilige plaats om te vliegen echter neer op gezond verstand. Dit omvat het vermijden van dingen zoals vliegen in de buurt van hoogspanningslijnen of over een massa mensen, voertuigen en gebouwen zoals stadions, scholen en overheidsgebouwen of in dichtbevolkte gebieden in het algemeen.

Hoewel er niets aan de hand is van de FAA die je juridisch tegenhoudt te vliegen in die gebieden buiten zijn richtlijnen, loop je zeker het risico van het veroorzaken van materiële schade of het verwonden van iemand. Evenzo kan het gebruik van de camera van je drone om over privé-eigendommen op te nemen waar er een redelijke verwachting van privacy is ook in de problemen komen.

De bottom line is voor recreatief gebruik, je kunt momenteel je drone overal vliegen binnen de grenzen van de FAA-richtlijnen. Maar voordat je op pad gaat om ergens anders te vliegen, kun je het beste contact opnemen met plaatselijke functionarissen om ervoor te zorgen dat je duidelijk bent en geen lokale of staatshinderwetgeving overtreedt.

Ook raad ik aan om lid te worden van de AMA en lid te worden van een plaatselijke vliegclub. Er zijn verschillende voordelen verbonden aan het worden van een AMA-lid, niet de minste daarvan is aansprakelijkheidsdekking. Je lid worden van je lokale AMA-handvestclub geeft je toegang tot een veilig gebied om te vliegen en andere hobbyisten om mee te praten en van te leren.