Als je je tv de afgelopen jaren hebt gekocht en je woont overal in de buurt van een stad, is de kans groot dat je een betere HDTV kunt krijgen dan je ooit hebt gezien, gratis.

Het belangrijkste is natuurlijk dat je een klein ding nodig hebt dat je waarschijnlijk al hebt.

Een antenne.

Alle tv's die na 2007 in de Verenigde Staten worden verkocht, moeten een ATSC-tuner hebben. Tv's groter dan 36 inch hebben sinds 2005 ATSC-tuners gehad. Dus als u hierna uw tv hebt gekocht, hebt u waarschijnlijk een tuner.

De volgende stap is om een ​​signaal te geven. De meesten van jullie die dit lezen, herinneren zich de goede oude tijd dat ze de dikke coaxkabel op de achterkant van de tv hadden geschroefd. Hetzelfde hier. Als je nog steeds een antenne op zolder hebt, probeer het eens. Het zal waarschijnlijk werken.

Digitale signalen zijn nogal kieskeurig. Ik herinner me dat ik kanaal 56 in Boston opgroeide en het zou nauwelijks binnenkomen, met veel sneeuw en geluid. Hoe dat mijn ouders woedend maakte ("je zult je ogen ruïneren!"). Digitale signalen zijn niet zo. Bekijk mijn artikel over hoe HDMI-kabels werken (en hoe alles hetzelfde werkt), omdat digitale uitzendingen via de ether een vergelijkbare perfecte of onvervuilbare fout hebben. Ofwel heb je het signaal, en het is perfect, of je valt van de digitale afgrond af, en je hebt drop-outs, visuele artefacten of gewoon een leeg scherm.

Het probleem met digitale OTA-signalen is dat er een aantal factoren zijn die kunnen leiden tot een slechte signaalkwaliteit in uw huis. Als je in een grote stad bent, kunnen de gebouwen een probleem veroorzaken. Als je ver weg bent in het land, kan afstand de factor zijn. Alleen omdat je vroeger kanalen had die bekeken konden worden, wil dat nog niet zeggen dat je digitale kanalen kunt bekijken die je kunt bekijken.

De tuner in uw tv is ook een grote factor; sommige zijn beter dan andere.

In de meeste gevallen kunt u een betere signaalkwaliteit krijgen door uw antenne te draaien of een betere antenne te krijgen.

Beter signaal

De CEA en NAB hebben een uitstekende website (antennaweb.org) om ervoor te zorgen dat uw antenne op de juiste manier wordt weergegeven en om u aanwijzingen te geven over wat voor soort antenne u nodig hebt. Bekijk ook de pagina van de FCC op Antennes.

Je krijgt ook een overzicht van alle kanalen in jouw regio. Zodra je erachter bent welke antenne je nodig hebt, verkoopt Amazon ze, net als plaatsen als antennasdirect.com.

Het is ook de moeite waard om DTV.gov en de handige DTV-ontvangstkaarten te bekijken.

Als je echt hardcore bent, ga je naar TVFool.com. Deze geweldige site heeft prachtige kaarten (afbeelding bovenaan en onderaan) en houdt rekening met bergen / zichtlijn vanuit de zendmasten. Als de basiskaarten van Antennaweb.org niet gedetailleerd genoeg zijn voor jouw gebied, zou TVFool veel moeten helpen. Het is ook nerdy-cool, en ik weet nerdy-cool. Hier is een kleurgecodeerde kaart van de KNBC-dekking in Los Angeles. Sorry Burbank, geen OTA Jay Leno voor jou.

HDTV?

Helaas, zelfs als je digitale kanalen kunt krijgen, is dit geen garantie dat ze HD zijn. Dat is aan de individuele uitzendstations. Ze moeten allemaal digitaal zijn, maar ze hoeven geen HD te zijn.

De meeste zenders zenden één HD-signaal uit en één of meer SD-zenders binnen hun toegewezen bandbreedte. Het is dus mogelijk om veel meer kanalen beschikbaar te hebben dan de oude uitzenddagen, zelfs als het totale aantal omroepen niet is toegenomen.

Veel tv's hebben verschillende beeldinstellingen voor verschillende ingangen. Tenzij u uw lokale omroep kunt overtuigen om testsignalen te verzenden (niet helemaal buiten het bereik van de mogelijkheid), kunt u het beste proberen om het met het oog in te stellen of de instellingen te kopiëren vanaf een gekalibreerde invoer of beide.

Gerelateerde verhalen

• Waarom alle HDMI-kabels hetzelfde zijn
• Hoe hoog moet ik mijn tv plaatsen?
• Een HDTV instellen op basis van het oog
• Geoff Morrison's HDTV en home theater resource center en infotaculair

Maar, maar, maar mijn DVR!

Als je gewend bent geraakt aan het gemak van je DVR (en wie niet?), Lijkt de overstap naar over-the-air misschien schokkend. Er is tenslotte geen DVR, toch? Blijkt, er zijn veel opties.

Als je goed met de computer omgaat, kun je een HTPC bouwen die net als een DVR werkt. Ik ben dol op mijn pc, maar eentje in je woonkamer opnemen is niet hetzelfde als een Blu-ray-speler aansluiten. Velen zweren er echter door en ik hoor graag van hen in de commentaren op hun beste strategie.

Voor de rest van ons is er TiVo. De nieuwste DVR's van TiVo bieden streaming zoals Netflix en Amazon Video on Demand en Hulu Plus en zijn verkrijgbaar voor minder dan $ 100. Dus gratis HDTV via de ether, plus de betaaldiensten voor de programma's die je op de kabel hebt gemist. Geen slechte manier om niet te betalen voor kabel. Maar wie weet, als je echt geld wilt besparen.

David Katzmaier vond de Channel Master CM-7000PAL ook leuk als TiVo-alternatief zonder maandelijkse kosten.

Ontvangsttoepassingen voor over-the-air ontvangst

Een van de meest voorkomende klachten die ik van mensen hoor over het krijgen van OTA HD is dat de vereniging van hun huiseigenaar antennes op het dak niet toestaat. Juridisch gezien mogen ze deze beperking niet hebben.

Of je dat gevecht met je buren wilt, is de grotere vraag.

Bekijk de FCC-pagina over het onderwerp hier. Het geldt ook voor appartementsbewoners.

Veel meer informatie:

Het knippen van je kabel kan werken, als je een tv-snob bent

Hoe 'gratis' HD te krijgen met een QAM-tuner

Kostenbesparende kabelsnijdervriendelijke tv-apparatuur

Samenvatting: dagboek van een kabeltelevisie-snijsnijder

Heb je een vraag voor Geoff? Bekijk eerst alle andere artikelen die hij heeft geschreven over onderwerpen als HDMI-kabels, LED LCD versus plasma, Active vs Passive 3D en meer. Heb je nog een vraag? Stuur hem een ​​e-mail! Hij zal je niet vertellen welke tv je moet kopen, maar hij kan je brief wel gebruiken in een toekomstig artikel. Je kunt hem ook een bericht sturen op Twitter: @TechWriterGeoff.