Ik heb de neiging tablets te beschouwen als 'indoor' apparaten, die voornamelijk thuis of op kantoor worden gebruikt - plaatsen waar wifi is. Maar wat gebeurt er als je de wereld in gaat en connectiviteit nodig hebt? Nu moet je betalen voor een 4G-plan, toch?

Niet noodzakelijk. Mobiele provider Freedompop biedt een beperkte hoeveelheid gratis gegevens voor tabletgebruikers, zonder verplichtingen (maar een paar voorbehouden).

Wat gebeurde er met de Free Data for Life-optie van T-Mobile? Vanaf 7 mei is dat leuke freebie niet meer. Gelukkig hebben mensen die het plan al hebben, er een grandfathered in en kunnen ze het houden.

Maar als je de boot hebt gemist, is Freedompop nu je enige echte optie voor volledig gratis tabletgegevens. Laten we eens kijken naar wat u kunt krijgen en hoe.

Ik noem Shenanigans

Freedompop heeft misschien wel de meest gebruikers-vijandige website van elke mobiele provider. Om zelfs maar een klein beetje informatie te verzamelen, heb je geduld, doorzettingsvermogen en uiteindelijk je e-mailadres en thuisadres nodig - onder het voorwendsel van 'controleren of je dekking hebt'.

Ik zeg dit nadat ik een groot deel van de tijd heb geprobeerd te achterhalen hoe ik een data-abonnement kan krijgen voor mijn bestaande tablet - een ontgrendeld GSM-compatibele iPad. Ik weet dat Freedompop zo'n plan biedt; Ik zie gewoon geen bestemmingspagina met concrete details, om maar te zwijgen van een manier om het daadwerkelijk te krijgen.

Uiteindelijk struikelde ik naar de LTE SIM Kit / Data-only bundel, die is ontworpen voor GSM-netwerken. (Er is geen sprake van CDMA, en als dat netwerk wordt ondersteund, kan ik geen informatie vinden over hoe ik er service voor kan krijgen.)

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

De simkaart zelf kostte $ 9, 99 - eenvoudig genoeg - maar waar was de informatie over actuele gegevensplannen, gratis of anderszins? Ik zou kunnen klikken Meer informatie over Freedompop-service, waardoor ik letterlijk terug zou gaan naar de startpagina, of ik kon klikken op Beschikbaarheid controleren .

Ervan uitgaande dat u bereid bent een e-mailadres en een thuisadres in te voeren, neemt de laatste u mee naar de betaalpagina, waar u een opvallende afbeelding ziet ... 1 GB aan gegevens en een ZTE-smartphone. Eh, wat? Net daaronder zie je in je eigen winkelwagen de SIM-kit voor $ 9, 99 en verschillende gratis geschenken - waarvan er twee eigenlijk proefaanbiedingen zijn.

Hier leest u wat u in kleine letters moet doen, want nadat de eerste maanden gratis proefperiode is verlopen, ontvangt u maandelijks $ 22, 98, tenzij u beide annuleert en overschakelt naar het gratis abonnement.

Wat is het gratis plan? Ja, heb nog steeds geen idee. En de ZTE-smartphone? Dat blijft ook een raadsel.

Freedompop's echte freebie

Ter verduidelijking van dit alles heb ik contact gezocht met het PR-bureau van Freedompop. Een woordvoerder van het bedrijf vertelde me dat het gratis abonnement 500 MB aan gegevens per maand biedt en dat zowel GSM- als CDMA-netwerken worden ondersteund. Als je een tablet hebt die compatibel is met de laatste, heb je een simkaart nodig, tenzij je een universele Apple SIM hebt, zei ze.

Wat gebeurt er als een gebruiker in een bepaalde maand meer dan 500 MB verbruikt? Heuer zei dat je een groter plan kunt kopen (2 GB voor $ 20, bijvoorbeeld) of betalen terwijl je werkt: $ .015 per MB. Er worden niet automatisch kosten in rekening gebracht voor extraatjes, tenzij uw account is ingesteld op automatisch herladen. Als dit niet het geval is, wordt de service opgeschort totdat u betaalt voor meer gegevens.

Dat lijkt allemaal eenvoudig genoeg. Dus waarom is de informatie die ergens op Freedompop's site wordt aangeboden niet? Als het zo is, waarom is het zo goed als onmogelijk te vinden?

Ik krijg de indruk dat het bedrijf zaken doet om geld te verdienen, en zou natuurlijk liever klanten betalen aan freeloading. Maar er moet een balans zijn, want op dit moment is het een totale uitschakeling.

Ik moet ook vermelden dat ik in mijn hoedanigheid als The Cheapskate veel klachten krijg over de klantenservice van Freedompop (of het gebrek daaraan). Ik vermoed dat veel mensen de kleine lettertjes niet lezen en dan furieus worden omdat ze worden gefactureerd voor iets waarvan ze dachten dat het gratis zou zijn. Maar Freedompop reageert dan niet op een tijdige of effectieve manier, of de facturering gaat door, ook al werd beloofd ermee te stoppen.

Dit alles komt neer op de oude stand-by: waarschuwing . Als je gratis gegevens voor je tablet wilt, kun je die hebben, maar wees voorbereid om door een aantal hoepels te springen en misschien ook wat andere problemen te verwerken.

Als je een andere optie voor gratis tabletgegevens hebt gevonden, deel deze dan in de comments!

Noot van de redactie: dit artikel werd oorspronkelijk gepubliceerd op 27 januari 2017 en is sindsdien bijgewerkt.