In het bijna een jaar sinds Apple iOS 8 uitbracht, is veel van een extern toetsenbord uitgebreid met functies zoals het vertalen van talen, handschriftherkenning en GIF-stickers. Maar de meeste van deze zijn one-trick pony's.

Etch Keyboard (iOS) trekt een eigen truc uit, maar je kunt het gebruiken om een ​​verscheidenheid aan functies uit te voeren. Door eenvoudig een gebaar te maken, kun je met Etch Yelp aanroepen, je locatie delen, een geanimeerde GIF invoegen, een bericht invoegen en meer - allemaal binnen de comfortabele grenzen van de Berichten-app (of wat je ook gebruikt om te typen).

Als dit de eerste keer is dat u een extern toetsenbord installeert, raadpleegt u de handige uitleg van het handige iOS-toetsenbord van CNET. De procedure is hier niet anders: installeer de app, ga naar Instellingen om deze in te schakelen, ga vervolgens naar Berichten en roep het nieuwe toetsenbord op.

Van daaruit zijn dingen echter niet zo voor de hand liggend. Op het eerste gezicht lijkt Etch een standaardtoetsenbord te zijn met een raar ogende rij letters aan de bovenkant:

Dit zijn eigenlijk gebaren die bedoeld zijn om getekend te worden binnen het negen-punts raster dat in het midden van het toetsenbord wordt geschud. Etch wordt geleverd met een handvol gebaren die klaar zijn om te gaan, maar je kunt ook je eigen bewegingen maken (daarover meer in een beetje).

Als u bijvoorbeeld Yelp wilt aanroepen, typt u een trefwoord zoals 'lunch' of 'ijs' en tekent u vervolgens iets dat een 'Y' in het raster benadert. Presto: een zoekopdracht op Yelp op basis van dat zoekwoord. Tik op een vermelding en de bijbehorende Yelp-URL wordt direct in het tekstveld ingevoegd, zodat u deze naar uw chat-partner kunt sturen.

Als u een vinkje in het raster tekent, verschijnt een lijst met standaardantwoorden voor snel en eenvoudig verzenden: "Ja", "Zeker, klinkt goed" en "OK". Een vraagteken werkt op dezelfde manier, maar voor ingeblikte vragen (zoals "What's up?"). Met een driehoek ondersteboven kunt u uw huidige locatie delen, terwijl een pijl die naar rechts wijst 'onderweg' invoegt!

Als u in het spraakgebruik van het toetsenbord een nieuwe sneltoets (een 'Etch') wilt maken, typt u eenvoudig het woord of de zin die u zoekt ('Oh, nee, zombies!'), Tikt u op het plusteken dat in de Etch-werkbalk en tik vervolgens op Een nieuwe etch maken. Nu kunt u de beweging tekenen die u aan dat item wilt koppelen.

Voor nog meer opties open je de Etch Keyboard-app en tik je op Opslaan. Hier vindt u prefab-bewegingen voor Giphy, Google-zoekopdracht, Spotify-zoekopdracht en diverse andere.

Het is best coole dingen, maar met een paar kanttekeningen. Ten eerste, hoe meer gebaren je toevoegt, hoe meer je moet onthouden. Ten tweede, en veel erger, bevat Etch Keyboard geen autocorrectie, wat vrijwel onmogelijk is om zonder te leven.

Ik zeg niet dat je het toetsenbord toch niet moet bekijken, alleen dat het veel praktischer zal zijn om rond te blijven als de ontwikkelaar die functie eenmaal toevoegt.

Wat is het favoriete iOS-toetsenbord van een derde partij?