In vijf jaar voorspellen branchedeskundigen de dood van fysieke media terwijl we op weg zijn naar digitale downloads van films, boeken en muziek.

Hoewel de digitale downloadindustrie nog steeds echt in Australië getroffen moet worden, is een van de grootste problemen bij het kopen van digitale formaten dat er geen universele speler is voor gebruik in de woonkamer. In plaats daarvan lijkt het erop dat de industrie de media slechts tot op uw laptop kan bedienen. Laptops zijn echter waardeloos voor feestjes of als een groep mensen wil gaan zitten om een ​​film te kijken. Je kocht een dure tv, waarom niet je media erop kijken?

Er zijn mediastreamers op de markt die sommige dingen doen die we hieronder opsommen, maar er is niet één die ze allemaal doet. We zijn er zeker van dat een speler die alle vakjes aankruist op een dag zal verschijnen, en als dat eenmaal gebeurt, denken we dat mensen er naartoe zullen trekken. Om Field of Dreams hier te citeren: "als je het bouwt, zullen ze komen".

Hoewel connectiviteit een belangrijk onderdeel is, ondersteunen de meeste streamers ten minste RCA, digitale optische en HDMI, en als u een thuistheatersysteem of een externe DAC hebt, zou dit voldoende moeten zijn.

Hier is onze lijst met functies die de 'ultieme' mediaspeler zou moeten hebben. Overweeg deze punten als je zelf op zoek bent naar een mediaspeler.

Scherm

Als je alleen maar naar muziek wilt luisteren, waarom zou je dan je tv moeten inschakelen? De meest bruikbare mediastreamers hebben momenteel gemakkelijk af te lezen beeldschermen, waardoor ze eenvoudig vanaf de bank kunnen worden bediend. Vanaf daar kun je de tracknamen en artiestdetails zien en zelfs door mappen navigeren zonder dat je de afstandsbediening van de televisie hoeft aan te raken. Als u het juiste aantal bedieningselementen aan de voorzijde van het apparaat toevoegt, kunt u het ook gemakkelijker bedienen als u de afstandsbediening verliest.

Eenvoudige navigatie

Een ding dat fabrikanten van mediastreaming lijken te vergeten, is dat sommige mensen echt grote verzamelingen digitale bestanden hebben. Als je de enige keuze hebt om er één voor één doorheen te bladeren met een afstandsbediening, dan komt de streamer terug in zijn doos.

De Sony PlayStation 3 is een van de weinige apparaten waarmee je gemakkelijk door lange lijsten kunt bladeren door te versnellen wanneer je de knop ingedrukt houdt, en het geeft je ook snelkoppelingen op basis van de eerste letter. We willen hier meer van zien, want niet iedereen heeft een smartphone ...

Universele smartphone- en tablet-app

... maar voor degenen die dat wel doen, is een smartphone-controle-app een noodzaak. Het is enorm bevredigend om door grote hoeveelheden inhoud te vegen en als je daar eenmaal bent, kun je niet gemakkelijk teruggaan.

Er is echter één wegversperring: alle fabrikanten hebben hun eigen stand-alone apps en om iets eenvoudigs te doen als het afspelen van een MP3, moet je misschien wel vier of meer verschillende apps gebruiken - en zelfs een paar afstandsbedieningen - om laat je muziek spelen. Als een universele DLNA-afstandsbediening je de muziek van een van je netwerkapparaten laat kiezen, je componenten uitschakelt en ze laat spelen, werpen we meer dan een paar dollars naar ontwikkelaars.

Ondersteuning voor universeel formaat

Op dit moment gebruiken we in onze testbunker drie verschillende streaming-apparaten, afhankelijk van het type mediabestand dat we willen afspelen. Dit is een beetje belachelijk. Op dit moment is er geen apparaat dat zelfs de meest voorkomende bestandstypen kan ondersteunen. De knelpunten lijken verliesloze muziek te zijn zoals FLAC, Apple Lossless en WAV en de wijdverspreide, maar sterk geassocieerd met piraterij, videoformaat MKV.

Maar zelfs Sony, met haar belangen in het bestrijden van piraterij van haar muziek en films, ondersteunt op dit moment MKV op haar "slimme" tv's. Vreemd genoeg is er geen liefde op de PlayStation 3.

Op dit moment lijkt het erop dat Apple Lossless moeilijk is omdat: a) het gaat om het omgaan met Apple, en b) het gebruikt veel verwerkingskracht om te decoderen. Totdat de iPhone FLAC ondersteunt, is Apple Lossless het enige verliesvrije formaat dat naamlabels ondersteunt.

Streamingdiensten

Streamingdiensten: goed voor de consument, maar helaas vreselijk voor de lokale distributeur. Er zijn tientallen verschillende distributiehuizen in Australië met de rechten om overzeese inhoud vrij te geven in de bioscopen, op tv of op een fysieke schijf. Met digitale distributie die met al deze bedrijven te maken heeft, betekent het dat dingen moeten veranderen en snel. Als mensen niet krijgen wat ze willen, is piraterij belachelijk eenvoudig. Distributeurs moeten nu deals gaan maken met overzeese productiehuizen of een andere lijn van werk vinden, want over vijf jaar zal de mediabusiness zoals die nu bestaat niet langer bestaan.

We hebben gefluisterd dat diensten zoals Hulu Australië beginnen te bekijken, en hoewel de Music Unlimited-service van Sony mogelijk al is gehinderd voordat deze kan beginnen, verwelkomen we meer services van dit type.

Hoewel we denken dat er altijd een markt voor fysieke media zal zijn - en de recente opmars van "dode" technologie heeft vinyl bewezen dat muziekwinkels beter naar hun bedrijfsmodellen kunnen kijken. Ga nu niche, of stap in digitale media.

Geen opslag aan boord

We zijn fans van de WD TV Live Hub en denken dat dit een van de beste pogingen is tot nu toe met een universele streamer, maar we vragen ons wel af waarom het een harde schijf van 1 TB nodig heeft. Vooral wanneer het is ontworpen om verbinding te maken met uw netwerk.

Media streamers, zoals Network Attached Storage-apparaten, zijn nog steeds nichemarkt, maar in de komende vijf jaar zal dat veranderen. Wanneer dit het geval is, zijn we van mening dat routers en NAS-apparaten voor de meeste mensen uitwisselbaar worden, en dus zullen de meeste aangesloten huizen op het net ook een thuisgebaseerde server hebben.

Hoewel sommige futuristen voorspellen dat iedereen alles in de cloud zal opslaan, is dit niet goed als je een trage of slecht werkende verbinding hebt, of zelfs als de server een maand lang niet werkt. Voor het gemak zien we dat de meeste mensen een on-site verzameling hebben naast een server ergens in Albanië. Hoe dan ook, mensen zullen een groot aantal verschillende apparaten hebben waarop ze hun media kunnen gebruiken en die geen opslag aan boord nodig hebben. Een USB-slot kan echter nuttig zijn.

DLNA en AirPlay

Elk jaar komen er een handvol nieuwe technologieën bij, en hoewel sommigen het nooit halen, worden sommige onmisbaar. We denken dat een van deze "moordende" applicaties Apple's AirPlay is. Natuurlijk is het eigendom van Apple en rekent Apple klanten een flinke premie aan om het te gebruiken (ongeveer AU $ 60), maar het werkt gewoon! DLNA kan een geweldige functie zijn, maar het kan erg schilferig zijn. We hebben nog steeds problemen met AirPlay, maar het is niet alles waarop we kunnen hopen. We zouden graag zien dat het mogelijk is om een ​​iPod (die mogelijk op een dock zit) te bedienen met iTunes via AirPlay. Dan kon niets het raken.

Ondertussen is voor de meeste mensen DLNA-ondersteuning voldoende, maar we willen de betrouwbaarheid graag verbeteren.

Draadloos aan boord

Hoewel de serieuze systeembouwer weet dat bedrade verbindingen de beste manier zijn om betrouwbare mediastreaming mogelijk te maken, is dit niet altijd handig. Momenteel is de manier om internet naar je streamer te krijgen, het kopen van een AU $ 100 + draadloze adapter voor je apparaat, wat een relletje is. Aan wie het kan gaan: neem er één aan boord mee, evenals 802.11n terwijl je bezig bent.

Geen valse functies zoals surfen op het web of Facebook

Let op fabrikanten! Facebook en Twitter op een tv is vreselijk! Typen op een nummerblok van een afstandsbediening is zelfs geen plezier voor twee minuten en laat ons zelfs niet beginnen met surfen op het web! Hoewel eigen QWERTY-afstandsbedieningen en toetsenborden leuk zijn, kunnen ze verloren raken of kapot gaan en kunnen ze niet eenvoudig worden vervangen door universele modellen. We zijn heel blij met het gebruik van smartphones of de netbook op onze schoot. Dank je.

betaalbare

Hoewel het lijkt dat we hier veel vragen, denken we van niet, maar het laatste dat we willen zien is een redelijke prijs. Ons voorbeeld is de uitstekende Pure One Flow. Het beschikt niet alleen over een leesbaar LCD-scherm, maar ook over streaming-services, fatsoenlijke formaatondersteuning en een digitale radio. Alles voor minder dan AU $ 250.

Als Pure een dergelijke box zonder luidspreker zou kunnen maken en deze zou kunnen verzenden met een afstandsbediening en een video-uitgang, dan zou het bedrijf zeker een winnaar in huis hebben.

Zijn er functies die u graag zou willen zien in een mediaspeler? Of heb je een favoriet streaming-apparaat? Laat het ons hieronder weten.