Maar, bijna als een bijzaak, haalde ik een omvangrijke Dell-laptop tevoorschijn die ik had zitten (net zichtbaar links onderaan de foto hierboven) en aangesloten om de interne batterij op te laden, gewoon om zoveel mogelijk opgeladen apparaten op te laden hand mogelijk. Natuurlijk gingen de lichten uit in het zuidelijke derde deel van Manhattan (inclusief mijn appartement en de kantoren van CNET in New York), en deze blijven op dit moment staan.

Internettoegang via mijn kabelprovider was uit en mijn 3G-hotspot was ook nutteloos. Binnen een paar uur was ook de mobiele telefonie voorbij, dus mijn verschillende laptops waren nutteloos om online te gaan en informatie te krijgen.

Maar er waren een handvol "live" ontvangstlocaties voor mobiele telefoons waar service beschikbaar was, waaronder een in mijn buurt in SoHo. Ik was er om de paar uur bij om het laatste nieuws over blackout te bekijken en een paar telefoontjes te plegen was zwaar voor de batterij van mijn telefoon - net als de constante zoektocht naar een bruikbaar signaal (er zijn hier een aantal fantastische black-out-vriendelijke telefoonbatterijtevens).

Gelukkig was de batterij van de Dell-laptop volledig opgeladen en was ten minste één van de USB-poorten van de slaap-en-lading-variëteit, waardoor ik hem als een stroombron kon gebruiken terwijl de laptop gesloten was of in de slaapstand stond.

Zonder ooit het deksel te openen, heb ik tussen maandag en woensdag twee iPhones, een iPad en een paar andere kansen in beslag genomen, inclusief een aantal bijna complete telefoonlaadcycli. De impact op de laptopbatterij was verrassend minimaal en tegen de tijd dat ik declameerde voor een niet-blackout-locatie, had de Dell-laptop minder dan 20 procent van zijn batterijvermogen gebruikt. Ik had mijn apparaten gemakkelijk voor een week als deze kunnen opladen, met wat juridisch gebruik.

Als extra voorzorgsmaatregel heb ik de apparaatkabels losgekoppeld wanneer ik ze niet gebruikte, om er zeker van te zijn dat ik geen fantoomvoeding van de laptop kreeg, anders zouden mijn telefoons bijgevuld zijn gebleven ten koste van een deel van mijn reservebatterijen.

Dit doen tijdens een black-out met dezelfde primaire laptop die wordt gebruikt voor schrijven, films kijken of verbinding maken met een 3G-hotspot (indien beschikbaar) is problematischer, vooral als je een snellooppascatebook hebt, zoals een ultrabook of MacBook Air . Gelukkig kan ik met een extra machine in de buurt een apparaat instellen als een USB-laadstation, terwijl ik de andere machine gebruik voor normale laptoptaken (die nog steeds ernstig werden beperkt door het ontbreken van internettoegang).

De afhaalmaaltijd is hier duidelijk. Als u een oude laptop hebt die in een laptophuis met twee of meer laptops zit en er stroomuitval dreigt, kunt u overwegen een opgeladen op te laden en te wachten op het gebruik als een USB-oplaadstation. Vanzelfsprekend werken laptops met grotere batterijen die full-voltage CPU's, grote schermen of grafische hardware moeten voeden, beter. Of misschien hebben we eindelijk een praktische toepassing gevonden voor alle sluimerende Intel Atom Netbooks die stof in kasten en bureauladen in het hele land verzamelen.