Parkeren met karma kan je tot nu toe alleen maar bereiken. Als je eenmaal die gekoesterde plek hebt gepakt, moet je hem na je uitje nog steeds vinden, een taak die soms gemakkelijker gezegd dan gedaan is.

Wie verliest zijn auto, toch? Fout. Als je hersens als die van mij zijn, gaat het af en toe over op de automatische piloot en laat je afdwalen voordat je echt aandacht hebt besteed aan waar je parkeerde. Of misschien dwaal je door het bos, of dwaal je door onbekende straten in de stad die allemaal hetzelfde lijken te zijn.

In elk geval is er hulp beschikbaar via een Google Now-kaart die nu verschijnt om uw geschatte locatie in kaart te brengen. Het is alleen van toepassing op mensen die Google laten weten dat ze regelmatig rijden en als u dit niet wilt gebruiken, kunt u zich altijd afmelden. Hier is hoe u aan de slag kunt gaan.

Stap 1: Zorg dat u de juiste versie hebt

Je hebt versie 3.4 van de Google Zoeken-app (ten minste) nodig om de functie parkeerlocatie te verbeteren. Om te zien welke versie je hebt, open je de zoekapp van Google en zoek je de verticale ellips-menuknop (in sommige gevallen moet je naar de onderkant van de app scrollen). Tik op 'Help en feedback' en kijk vervolgens naar de reeks nummers langs de bovenkant om uw versienummer te bekijken. U vindt updates in de Google Play Store door te zoeken naar Google Zoeken.

Stap 2: Stel dat je een speed-racer bent

Google Now-kaarten voor parkeren worden alleen weergegeven als Google denkt dat je rijdt. Om ervoor te zorgen dat dit het geval is, gaat u naar de Google Zoeken-app (waar u Google Now-kaarten ziet) en tikt u op het pictogram dat op een toverstaf lijkt (het is eigenlijk de knop Aanpassen). Kies de optie 'Al het andere', tik op 'Hoe kom je meestal rond' en zorg ervoor dat je 'Rijden' selecteert.

Stap 3: Begin met rijden

Google maakt gebruik van GPS en de sensoren van de telefoon om het rijden in een voertuig te onderscheiden van bijvoorbeeld fietsen of wandelen. Nadat u de auto hebt geparkeerd, verschijnt er een kaart in de Google Now-kaartstack met een kaart die uw ruwe locatie aangeeft. U zou nauwkeurigere resultaten moeten krijgen met Wi-Fi en locatie-instellingen ingeschakeld.

Wanneer de kaart verschijnt, kunt u erop tikken om de kaart uit te vouwen. Als u meer dan één stop hebt gemaakt tijdens dezelfde reis, kunt u met een optie om eerdere locaties te bekijken wat paneermeel strooien. Per ongeluk de kaart wegvagen geeft je even de tijd om het op te halen door op de knop Ongedaan maken te drukken, maar als je het hebt weggestuurd of hebt uitgeschakeld in de instellingen, onthoudt het niet meer waar je eerder was. Het zal ook je parkeerplaats niet voor de nacht vasthouden, en er is geen manier om dat nu te pinnen.

Een paar beperkingen

Hoewel de parkeerlocator u van tijd tot tijd uit een bind kan helpen, is hij nog niet helemaal klaar om uw hersenen te vervangen. Locaties zijn niet exact - de kaart geeft bijvoorbeeld niet aan welke kraam je hebt geparkeerd in een druk winkelcentrum, maar het kan je laten zien of je dichter bij een kant van een blok lang parkeerterrein hebt geparkeerd of een andere.

Het heeft ook geen enkele manier om te weten dat je daadwerkelijk in een auto hebt gereden. Misschien was je in een bus, of was je passagier in de auto van iemand anders. Als gevolg hiervan kan Google Now een aantal valse meldingen plaatsen en dat kan na verloop van tijd schokken.

Het lijkt ook niet erg handig als je dezelfde afwisselende route van werk naar huis naar de school van je kind naar de sportschool en weer terug voert en de wielen telkens op dezelfde plek laat staan. Er zijn een aantal omstandigheden waarin je brein het prima doet.

Er is ook geen eenvoudige manier om de service in en uit te schakelen, bijvoorbeeld als u deze het grootste deel van de tijd wilt negeren en alleen aan wilt zetten wanneer u buiten uw gebruikelijke routes reist.

In feite heeft u, afgezien van in- of uitstappen, heel weinig controle over de parkeerkaart. Soms komt het niet meteen tevoorschijn, of zelfs helemaal niet. Tijdens één test op een Samsung Galaxy S5 en een Samsung Galaxy S4 naast elkaar, verscheen de parkeerkaart vele minuten eerder op de Galaxy S4, maar nog steeds 10 minuten nadat ik aanvankelijk had geparkeerd.

Google zegt dat factoren zoals de GPS-receptoren van de telefoon en de locatie-algoritmen van de zoek-app een rol spelen in mijn gevarieerde ervaringen, en dat het ook de app in de loop van de tijd verbetert. Hopelijk ziet de volgende iteratie nog meer on-demand opties om de kaart om te zetten in een echt nuttige tool die je bestuurt.