Er is een huis in mijn buurt dat al is versierd met kerstverlichting, terwijl een opblaasbare kerstman en sneeuwpop in de voortuin zitten. Ik heb deze voortijdige vertoning van vakantiegeluk vorige week voor het eerst opgemerkt en ik mopper elke ochtend terwijl ik er langs rijd. Ik ben nog steeds bezig met het eten van de Halloween-snoepjes van mijn kinderen; Ik ben niet klaar voor kerst of kerstinkopen.

Daarom aarzel ik om een ​​post voor het winkelen in de vakantie te schrijven, maar Billeo heeft me vorige week gedwongen een iPad-app uit te geven die je winkelinspanningen dit (uitgebreide) vakantieseizoen zou kunnen stroomlijnen. Billeo, de online bill-betalende assistent, wil nu degenen die winkelen vanaf hun bank op een iPad helpen met een gratis app genaamd ShopSmart.

De ShopSmart-app waarschuwt u voor kortingen en deals terwijl u winkelt, van zowel verkopers als beloningsprogramma's van uw creditcards. Behalve dat u geld bespaart, versnelt de app het betaalproces door automatisch betalings- en adresformulieren in te vullen.

De app is eigenlijk alleen maar een aangepaste browser. U kunt naar een bepaald item zoeken met behulp van het zoekveld in het midden van het scherm of u kunt een URL invoeren bovenaan het scherm. Onder de zoekbalk bevindt zich een riem met aanbiedingen van een handjevol verkopers. Onder aan het scherm bevinden zich vier knoppen: Aanbiedingen, Dagelijkse Deals, ShopTalk en Instellingen.

Wanneer u de app voor het eerst start, wordt u gevraagd om u aan te melden of een account te maken. U kunt deze stap overslaan en beginnen met winkelen, maar met een account kunt u uw adres- en creditcardgegevens opslaan, die u vervolgens kunt gebruiken om formulieren automatisch in te vullen tijdens het afrekenen.

In Instellingen kunt u betalings- en verzendinformatie toevoegen aan de eWallet van ShopSmart. Elke keer dat u uw adressen of creditcards in de eWallet opent, wordt u om uw wachtwoord gevraagd, zelfs als u dit hebt ingesteld bij algemene instellingen om nooit om uw wachtwoord te vragen bij het starten van de app. Om een ​​adres of een creditcard uit de eWallet te verwijderen, veegt u gewoon over het item en drukt u op de rode knop Verwijderen.

Billeo gebruikt Yahoo Search en op de pagina met zoekresultaten ziet u een klein Billeo-pictogram naast sites waar een deal aanwezig is. Tik op het pictogram om de details van de deal voor die specifieke site te bekijken, zonder de pagina met zoekresultaten te verlaten. U kunt ook de details van een korting of deal bekijken wanneer u de website van een leverancier bekijkt door op de knop Aanbiedingen te tikken. Vanaf daar kun je eenvoudig op de knop Aanbieding ontvangen tikken om de toepasselijke items voor die deal te bekijken. Naast de knop Aanbiedingen is een knop Dagaanbiedingen, die op dit moment slechts een handvol aanbiedingen van Groupon is. En bovenaan kunt u op elk gewenst moment op de startknop tikken om terug te keren naar het startscherm van ShopSmart.

Wanneer u een deal heeft gevonden die u bevalt, kunt u de knop Formulier invullen in de rechterbovenhoek gebruiken om verzend- en creditcardinformatie in te vullen bij het afrekenen. Het gemak van deze functie is misschien meer waard dan elke deal die ShopSmart helpt te ontdekken.

Als je dit tot nu toe hebt gelezen en niet verwacht om dit kerstseizoen op een iPad te winkelen, bekijk dan het bericht van Rick Broida over Billeo Offer Assistant, een Firefox-extensie die dezelfde functionaliteit biedt als de ShopSmart-app. Billeo Offer Assistant is ook beschikbaar voor Chrome, IE en Safari.