Microsoft heeft grote vooruitgang geboekt bij het onderwijzen van Windows-gebruikers over de noodzaak om hun systemen te beveiligen door de meest recente updates te downloaden en installeren. (Ik raad nog steeds aan dat u Windows 'Automatische updates instelt om te downloaden maar niet installeert, zoals ik heb beschreven in een blogbericht van afgelopen juli.)

De ironie van het toegenomen bewustzijn van Windows-updates is dat malware minder kwetsbaar is voor kwetsbaarheden in Windows - of andere pc-besturingssystemen. Tegenwoordig gebruiken de meeste virussen en Trojaanse paarden gaten in uw browsers, mediaspelers of webtoepassingen om de beveiliging van uw systeem te schenden. Daarom is het noodzakelijk om deze programma's up-to-date te houden, wat een onderwerp is dat ik in een bericht van afgelopen april heb behandeld.

Google pusht automatisch updates naar zijn Chrome-browser - zonder de moeite te doen u hiervan op de hoogte te stellen (de huidige versie is 2.0.172.30). U denkt misschien dat ik een hypocriet ben om te voorkomen dat Microsoft zijn updates automatisch laadt en Google applaudiseert om hetzelfde te doen met zijn browser. Hier is het verschil: als een Chrome-update ervoor zorgt dat het programma niet goed functioneert, kan ik eenvoudig een andere browser gebruiken, maar als een Windows-update kapot gaat, wordt mijn hele systeem afgespijkt totdat ik het herstel.

Als u Chrome wilt gebruiken om te bladeren zonder tracks op uw systeem te verlaten, drukt u op Ctrl-Shift-N om een ​​nieuw browservenster te openen in de incognitomodus van Chrome. De sites die u later bezoekt, worden niet in uw browsergeschiedenis weergegeven en termen waarnaar u zoekt, blijven in uw zoekgeschiedenis. Je zult ook geen nieuwe cookies oppikken.

U vindt veel add-ons in het gedeelte Privacy en beveiliging van de Firefox-add-ons die Firefox een vergelijkbare stealth-modus bieden. U kunt ook Tools> Privégegevens wissen kiezen om uw tracks in Firefox te wissen, maar deze instelling wist al uw geschiedenis in de verschillende categorieën. Met de incognitomodus van Chrome kunt u de gewenste geschiedenis behouden en de geschiedenis verwijderen die u niet wilt.

Ik besteed de laatste tijd veel meer aan browsen met Chrome, en niet alleen vanwege de incognitomodus. Chrome lijkt mij sneller dan Firefox of Internet Explorer en ik begin te wennen aan de gestroomlijnde interface van Chrome. Firefox blijft echter mijn standaardbrowser. De enige Firefox-beveiligings-add-on waar ik niet zonder zal bladeren is NoScript van InformAction (donationware), waarmee je JavaScript, Flash en andere scripts op een site-voor-site en bron voor bron kunt blokkeren.

De beste manier om uw privacy te verbeteren tijdens het gebruik van Firefox is om de browser in te stellen om cookies te verwijderen elke keer dat u het programma sluit. Klik hiertoe op Extra> Opties> Privacy, selecteer "Altijd mijn privégegevens wissen wanneer ik Firefox sluit" en klik op OK.

En hoe zit het met Internet Explorer? IE 8 zou veiliger zijn dan IE 7, die op zijn beurt veiliger was dan IE 6. Er zijn nog twee feiten over: Internet Explorer gebruikt ActiveX, dat naar mijn mening inherent onveilig is; en IE 8's beveiligingsopties zijn veel te gecompliceerd. Wat betekenen die schuifregelaars eigenlijk? (Druk op Alt, klik op Extra> Internetopties en kies het tabblad Beveiliging of Privacy om te zien wat ik bedoel.)

Bonustip: Gmail versleutelen

Ik gebruik Gmail al meerdere jaren als primaire e-maildienst, maar pas een paar maanden geleden begon ik mijn Gmail-correspondentie te versleutelen. (In feite was encryptie tot een paar maanden geleden nog niet beschikbaar in Gmail.) Om versleuteling in Gmail te gebruiken, klik je op Instellingen in de rechterbovenhoek van het hoofdvenster, scrol je naar de onderkant van het tabblad Algemeen en selecteer je "Altijd gebruik https, "en klik op Wijzigingen opslaan. Houd er rekening mee dat deze instelling voorkomt dat de iGoogle Gmail-widget werkt, maar dat is een kleine prijs voor de extra beveiliging.

Web privacy middelen

Ga naar het Privacycentrum van Google voor meer informatie over de privacyopties in Google-services. Naast een veelgestelde vraag en een overzicht vindt u privacyvideo's en specifieke privacyopties voor YouTube, Orkut, Blogger, Documenten en andere Google-services.

Het Internet Storm Center van het SANS Institute biedt dagelijks een internetbedreigingsniveau (groen, de laatste keer dat ik het heb gecontroleerd), evenals informatie over de bronnen van recente op internet gebaseerde aanvallen en uitgebreide links naar andere internetbeveiligingsbronnen.

Voor een soepele blik op de beveiliging van de browser, lees het artikel over het beveiligen van uw webbrowser in het Amerikaanse Computer Emergency Response Team. De informatie is meer dan een jaar geleden voor het laatst bijgewerkt, maar blijft relevant. Sommige aanbevelingen van de US-CERT voor het instellen van de browser zijn overdreven voor het normale, dagelijkse browsen, dus neem het advies met de spreekwoordelijke zoutkorrel.