Werpers en vangers melden.

Als ik die vier woorden zie of hoor, weet ik dat het einde van de winter nabij is en dat het honkbal zich opmaakt om terug te keren. Werpers en vangers meldden zich een paar weken geleden bij hun respectievelijke trainingskampen voor de lente, met positiespelers die een paar dagen later in Arizona of Florida aankwamen. Nu zijn voorjaarstrainingen begonnen en het reguliere seizoen van het honkbal zal later deze maand op 29 maart van start gaan.

Hier zijn negen apps om je klaar te maken voor het honkbalseizoen en gedurende de zomer je favoriete club te volgen.

Nu aan het spelen: Bekijk dit: met deze apps bent u klaar voor het honkbalseizoen 1:53

MLB At Bat

De eigen app van Major League Baseball zou je eerste stop moeten zijn. De gratis versie van MLB At Bat biedt nieuws, video's, boxscores en herhalingen van alle games en je kunt je favoriete team selecteren voor snelle toegang tot bijvoorbeeld dagelijkse updates en live scores van de Cincinnati Reds. Er zijn MLB-beatverslaggevers die elk team bestrijken, dus je krijgt een diepgaande verslag van je favoriete team dat op één lijn ligt met wat je van je lokale krant krijgt. Abonnees ($ 2, 99 per maand of $ 19, 99 per jaar) kunnen afstemmen op live, lokale tv- of radio-uitzendingen. Ik doe allebei de hele zomer lang, en de streamingkwaliteit van de live video is in de loop der jaren enorm verbeterd.

MLB Ballpark

Met de eigen Ballpark-app van MLB kun je kaartjes voor games kopen en als je een game binnenhaalt, kun je de app gebruiken om stadionkaarten en concessiemenu's te bekijken om efficiënte bierruns te maken die het minste aantal pitches missen. Met de app kun je een fotoboek bijhouden van de games die je hebt bijgewoond en hoogtepunten in de game aanbieden.

SeatGeek en StubHub

Het is altijd het beste om te shoppen voor tickets, en de twee apps die ik het meest gebruik zijn SeatGeek en StubHub. Beide apps laten je eenvoudig op zoek naar de beste stoelen of de beste prijzen, maar ik vind SeatGeek's gecodeerde Deal Score met name handig bij het zoeken naar goede stoelen tegen redelijke prijzen.

ESPN en WatchESPN

ESPN's honkbal-dekking is uitstekend. De ESPN-app biedt sterke nationale dekking van enkele van mijn favoriete honkbalstudenten, waaronder Buster Olney en Tim Kurkjian. Het lokale honkbalnieuws is echter minder aantrekkelijk, omdat het meestal niets meer is dan AP-verhalen (de At Bat-app van MLB is de manier om beatreporters van je favoriete team te volgen). En als je niet wilt ponyrijden voor een At Bat-abonnement om wedstrijden live te bekijken, dan is de WatchESPN-app een goede terugvalpositie (op voorwaarde dat je een betaaltelevisieabonnee bent). Hiermee kun je live ESPN's honkbaluitzendingen bekijken, samen met ESPN's honkbalstudio-shows, Baseball Tonight en Intentional Talk.

MiLB First Pitch

Als je een fan bent van minor league baseball, dan kun je gratis naar games luisteren met de MiLB First Pitch-app, maar niet alle minor league-teams streamen al hun games. Naast live radiostreams kun je ook het nieuws, de scores en het klassement van je favoriete minor league-team (of de minor league-filialen van je favoriete Major League-team) volgen.

CBS Sports

De CBS Sports-app biedt live scores. Ik vind het leuk omdat a) ik de Cincinnati Reds kan instellen als een van My Teams voor snelle toegang en b) de nieuwsfeed van de app voor de Reds artikelen van mijn favoriete Reds-site, Red Reporter op SB Nation, samen met nieuwsberichten binnenhaalt van RotoWire. Het biedt ook een geweldige feed van Reds-gerelateerde tweets. (Voor de goede orde, CNET is een divisie van CBS.)

RBI Baseball

Ik speelde de originele RBI Baseball terug op mijn Nintendo-systeem in de loop van de dag. Dit was weer toen Pete Rose nog steeds de Reds beheerde (en naar verluidt zou wedden). Het blijft de beste honkbal-videogame voor mijn geld. Voor een sport met een tempo is sommigen klagen aan de trage kant, RBI Baseball houdt de actie in beweging door dingen simpel te houden. De game debuteerde vier jaar geleden als een mobiele app en de 2018-versie van het spel komt uit op of rond de openingsdag. Omdat het is ontwikkeld en gepubliceerd door Advanced Media Group van Major League Baseball, beschikt het over echte Major League-spelers die in echte Major League-stadions spelen. En in mijn ervaring is RBI Baseball en een iPad ($ 289 bij Amazon Marketplace) een zeer effectieve combinatie voor het creëren van een honkbalfan van je zoon of dochter. Het leert hen de teams en spelers in de competitie en de regels van het spel.