Een paar weken geleden heb ik beschreven hoe je contacten synchroniseert tussen Outlook, Gmail en je iPhone. Het programma dat ontbrak in deze contacten mega-merge was Thunderbird (download voor Windows | Mac), en niet zonder reden. Het gratis e-mailprogramma van Mozilla is niet bijzonder contactvriendelijk.

De eerste keer dat ik probeerde de Mozilla Thunderbird-importfunctie te gebruiken om mijn Gmail-contacten in de e-mailtoepassing van de client te brengen, was ik ernstig teleurgesteld over de resultaten. De meeste contactinformatie werd voor elk record in een enkel niet-descriptief veld gepropt. De weinige velden die de conversie hebben gedaan, waren onvolledig. Het hele proces was over het algemeen redelijk waardeloos.

Toen vond ik de gratis add-on van Zindus voor Thunderbird. Het programma brengt een subset van contactvelden van Google en Zimbra naar het gratis e-mailprogramma van Mozilla. Voor Google omvatten de geïmporteerde velden de naam van de contactpersoon, primaire en secundaire e-mailadressen, telefoonnummers, IM-namen, bedrijf, titel en notities. (Ik heb het programma niet met Zimbra getest.)

Nadat u Zindus hebt gedownload en geïnstalleerd, wordt een "Zindus" -optie toegevoegd aan het Thunderbird-menu Tools. Als u hierop klikt, wordt het dialoogvenster Zindus-configuratie-instellingen geopend, waar u een handvol contactsynchronisatie-opties krijgt aangeboden, waaronder een knop Nu synchroniseren.

Begin door op Toevoegen te klikken om het dialoogvenster Nieuw account te openen. Kies Google of Zimbra, voer uw adres en wachtwoord in, kies het account waarmee u contactpersonen wilt synchroniseren en of u door Google voorgestelde contactpersonen wilt opnemen en klik op OK om het account toe te voegen. Terug in het Zindus-configuratievenster selecteert u het account en klikt u op Nu synchroniseren om het proces te starten.

Wanneer de import is voltooid, verschijnt een nieuw adresboek in Thunderbird met de standaardnaam van het account waaruit de contactpersonen zijn geïmporteerd. U vindt ook het Zindus-pictogram onder aan de belangrijkste Thunderbird-mail- en adresboekvensters. Klik erop om uw Google-contacten te synchroniseren met Thunderbird.

Het importproces is niet perfect; verwacht een goede hoeveelheid opruimen, omdat informatie in verschillende velden hier en daar wordt samengevoegd. Maar wat ik echt nodig heb, zijn de e-mailadressen, en deze komen redelijk goed door het importproces.

Zodra ik een adres in het veld Aan: van een nieuw Thunderbird-bericht begin, kan ik de adressen selecteren waarnaar ik verzend in een vervolgkeuzemenu met alle adressen die met die letters beginnen. Dat is alles wat ik echt nodig heb. Natuurlijk zou het leuk zijn om mailinglabels te genereren van Thunderbird-contacten, maar er zijn betere manieren om dergelijke labels te maken.

Misschien kunnen we ooit de informatie van een contactpersoon eenmalig invoeren en beschikbaar hebben in al onze applicaties waarvoor dit nodig is. Tot die dag aanbreekt (ik houd mijn adem niet in), vullen gratis diensten zoals Zindus de kloof mooi, zo niet bijzonder precies.