Google Alerts bestaat al eeuwen, is door velen vergeten en over het hoofd gezien door veel meer. Dat is een schande, want het is nog steeds een van de beste manieren om alle mensen, plaatsen of dingen op de hoogte te houden.

Met name verzendt Google Alerts u een e-mailoverzicht van nieuwe webinhoud die gerelateerd is aan elke zoekopdracht op Google. Dus als je bijvoorbeeld de Olympische Spelen van Sotsji volgt en al het rodelgerelateerde nieuws dat je kunt krijgen wilt, kun je daar een waarschuwing voor instellen. Wil je weten wanneer je favoriete band begint met touren of een nieuw album uitbrengt? Stel daar een waarschuwing voor in. Op zoek naar alles en nog wat van je favoriete blogger? Maak een waarschuwing voor zijn naamregel.

Waarschuwingen zijn vrij eenvoudig in te stellen, maar als u een beetje hulp nodig hebt bij het begrijpen van de verschillende opties, bekijk dan deze stapsgewijze handleiding.

Stap één: voer uw zoekopdracht in. Dit zou precies zijn wat u in een Google-zoekvak zou typen. En u kunt dezelfde zoekoperatoren ook gebruiken. Dus als u bijvoorbeeld elke keer een melding wilt ontvangen als CNET schrijft over een nieuw robotvacuüm, gebruikt u deze query:

site: cnet.com "robotstofzuiger"

Terwijl u typt, ziet u meteen een voorbeeld van de resultaten, waarmee u de query op maat kunt maken om precies dat soort informatie te krijgen dat u zoekt.

Stap twee: Kies het soort resultaten dat u wilt. Standaard geeft Google Alerts u 'Alles', maar u kunt ook de zoekopdracht beperken tot blogs, boeken, discussies (binnen Google Discussiegroepen), nieuws en video.

Stap drie: Bepaal hoe vaak u deze specifieke melding wilt ontvangen. Google kan u één keer per dag of eenmaal per week een melding sturen, maar als u een bijzonder belangrijk onderwerp bijhoudt, kunt u kiezen voor 'In één keer'. Wees gewaarschuwd dat dit kan resulteren in een stortvloed aan e-mails. Gelukkig kunt u eenvoudig een waarschuwing bewerken om de frequentie te verminderen.

Stap vier: kies tussen 'alle resultaten' en 'alleen de beste resultaten', waarbij de laatste geeft wat Google denkt dat het beste overeenkomt met uw zoekopdracht (een beetje een uitgebreid 'I Feel Lucky'). Nogmaals, als één instelling niet het soort resultaten levert dat u wilt, kunt u eenvoudig overschakelen naar de andere.

Stap vijf: Waarschuwingen komen standaard via e-mail aan, maar als u een RSS-lezer gebruikt, kunt u ook Feed kiezen en vervolgens die feed naar uw lezer kopiëren.

Klik met al uw gemaakte keuzes op Melding maken. Je komt meteen terecht op je pagina Alert-management, waar je alerts kunt bewerken of verwijderen.

Trouwens, Google heeft onlangs het uiterlijk van e-mailwaarschuwingen gereviseerd, met scherpere koppen en knoppen voor het delen van één klik voor Facebook, Google+ en Twitter. En als een bepaald resultaat niet op zijn plaats is, kunt u op 'Markeren als irrelevant' klikken.