De grootste game-wisselaar van Amazon's Kindle Fire-aankondiging gisteren was niet de prijsbepaling, dubbele WiFi-antennes of Dolby Digital Plus-geluid. Integendeel, Amazon was de eerste grote tabletfabrikant die verschillende mensen toestaat om hun eigen accounts op hetzelfde apparaat te hebben.

Bedenk hoe alledaags dit is voor traditionele pc's. Mac of Windows, beide platformen staan ​​meerdere mensen toe om dezelfde machine te gebruiken, log in met verschillende accounts die zijn gekoppeld aan hun eigen instellingen, data, applicaties en misschien zelfs speciale beperkingen. Maar voor tablets waren het de donkere tijdperken.

Ik vond het zo vervelend dat ik ongeveer een jaar geleden een bericht schreef over hoe het gebrek aan ondersteuning voor meerdere accounts een teken was dat Apple en Amazon gezinnen haten als het op tablets aankwam. Ik overdreef natuurlijk. Maar het voelde alsof ze meer konden doen om tegemoet te komen aan de gezinsbehoeften als het om tablets ging.

Amazon zette een grote stap voorwaarts in het verbeteren van dingen voor gezinnen met Kindle FreeTime. Het is niet perfect. Het is zelfs niet waar om van account te wisselen. Maar het is een goed begin en ik hoop dat we zowel Apple als Google zullen volgen. Het zal ook meer dan gezinnen helpen, zoals ik zal uitleggen. Maar eerst, hoe FreeTime werkt.

FreeTime gebruiken

FreeTime is ontworpen om ouders gemakkelijk controle te geven over wat hun kinderen kunnen doen op een Kindle Fire. Elk kind kan zijn eigen profiel hebben, dat op zijn beurt alleen toegang heeft tot de video's, boeken, games en apps die ouders hebben geselecteerd.

Stel dat u 'Jacob' bent en uw profiel hebt geselecteerd, zoals wordt weergegeven in de schermafbeelding hierboven, van het startscherm van Kindle FreeTime. Nadat u het wachtwoord van uw profiel hebt ingevoerd, wordt het wachtwoord geactiveerd. Hieronder ziet u een voorbeeld van hoe uw boeken eruit zouden zien:

De blauwe kleur geeft aan dat de Kindle Fire in de FreeTime-modus staat. Jeff Bezos, de CEO van Amazon, grapte gisteren toen hij de kleur gisteren uitlegde dat het zo is ontworpen dat een ouder gemakkelijk kan zien dat het apparaat zich in de beschermende modus bevindt wanneer het kijkt hoe hun kind het van de andere kant van de kamer gebruikt. Nadat het kind is geactiveerd, kan het de modus niet verlaten. Een ouder, die een wachtwoord gebruikt, moet dat doen.

Met FreeTime kunnen ouders ook tijdslimieten instellen voor hoe lang kinderen boeken kunnen lezen, apps kunnen spelen, video's kunnen bekijken of de Kindle Fire in het algemeen kunnen gebruiken:

Als je een korte glimp van FreeTime in actie wilt hebben, heeft Android Central een leuke video van het onderstaande:

FreeTime komt naar alle Kindle Fire-apparaten die gisteren zijn aangekondigd, van de geavanceerde Kindle Fire HD 8, 9-inch 4G LTE-versie tot de niet-HD Kindle Fire.

Ja, zelfs de nieuwe versie van de standaard Kindle Fire krijgt FreeTime, zoals beloofd op de productpagina. Wat niet duidelijk is, is of eigenaars van de originele Kindle Fire hun apparaten geüpgraded zullen hebben om het op te nemen.

Niemand die ik tijdens het persevenement van Amazon heb gesproken, wist dat gisteren. Ik heb hierover een vraag aan de persafdeling van Amazon. Ik zal updaten wanneer ik terug hoor.

De verschuiving van het blokkeren van inhoud naar toe te staan

Zoals uitgelegd, kiezen ouders welke specifieke boeken, video's, games en apps beschikbaar worden gesteld aan hun kinderen. Dit nieuwe "allow" -systeem - een scherpe afwijking van de "block" -methode die wordt gebruikt door de huidige Kindle-e-readers, de huidige Kindle Fire en de iPad - is een welkome afwisseling voor ouders.

Mijn vrouw en ik hebben bijvoorbeeld allebei een eigen Kindle-account. Onze twee jongens vragen ons om e-books voor hen te kopen. Om die boeken te lezen, moeten ze op hun beurt een van onze Kindles gebruiken. Dat geeft ze toegang tot alle boeken die we mogelijk al naar onze Kindles hebben gedownload, in plaats van alleen de boeken die we specifiek willen laten lezen.

Hier zijn oplossingen voor. Het gemakkelijkste is voor kinderen om hun eigen Kindles gekoppeld te hebben aan het account van een ouder, maar degenen waarbij de toegang tot de Kindle Store en gearchiveerde items is geblokkeerd. U kunt dit doen via Ouderlijk toezicht, onder Instellingen. Zodra dit is gebeurd, kunnen ouders de specifieke boeken kopen die ze voor hun kinderen van de Amazon-website willen hebben en alleen die boeken naar de Kindle van het kind sturen.

Het is ingewikkelder wanneer je te maken hebt met de Kindle Fire, die toegang biedt tot inhoud die verder gaat dan boeken. Dat vereist meer blokkering, daarom is het gebruik van Kindle FreeTime-profielen een veel elegantere oplossing. Met FreeTime, in plaats van na te denken over wat in het algemeen te blokkeren, verschuift de mindset naar specifieke inhoud die de ouder wil toestaan.

Wilt u dat uw kinderen 'The Hunger Games?' Kunnen lezen? Voeg dat boek toe aan hun profiel zonder je zorgen te hoeven maken dat ze op de een of andere manier hun weg vinden naar jouw exemplaar van "50 Shades Of Grey". Wil je dat ze Angry Birds kunnen spelen en niet andere spellen? Voeg alleen dat spel toe aan hun profielen. Wilt u niet dat ze alle video bekijken die uw Amazon Prime-account toestaat? Kies alleen wat je wilt dat ze zien.

Natuurlijk heeft de iPad een breed scala aan beperkingen die kunnen worden ingesteld, zoals rechts wordt weergegeven. Je kunt sommige apps zoals Safari volledig blokkeren of de toegang tot apps beperken op basis van leeftijdsclassificaties. Leeftijdsclassificaties kunnen ook worden gebruikt om de toegang tot films en tv-series te beperken. Muziek die als expliciet van aard wordt beschouwd, kan worden geblokkeerd.

Maar wie wil al deze dingen bekijken? Er zijn meer dan 20 hoofdbeperkingen voor de iPad, met verdere beslissingen binnen bepaalde keuzes, zoals welke specifieke filmwaarderingen u moet toestaan. Ik denk dat het veel gemakkelijker is om te denken aan de specifieke boeken, video's, games of apps die je toegang wilt geven, hoewel het in sommige gevallen leuk is om globale blokkeerbeperkingen te hebben.

In ieder geval heeft de iPad restrictie-opties, in tegenstelling tot Google's Nexus 7-tablet, die geen uitgebreide restrictie-instellingen heeft die ik kan vinden. Ja, Google Play kan inhoud filteren op volwassenheidsniveau. Maar dat filter is om te voorkomen dat bepaalde apps worden gedownload, niet om de toegang tot apps die al op een apparaat staan ​​te blokkeren.

De behoefte aan echte accountlogins

Dit brengt me terug naar Kindle FreeTime en hoe, hoewel het een grote verbetering is, het niet de volledige stap is die we echt nodig hebben voor tablets. Overweeg dit:

Dat is nog een voorbeeld van het Jacob-profiel dat wordt gebruikt, dit keer met de favoriete inhoud van het profiel die onderaan het scherm wordt weergegeven. Terwijl de ouder beslist welke inhoud moet worden toegestaan, kunnen kinderen nog steeds hun eigen favorietenlijst maken. Dat is een hint naar het volledige schakelen tussen accounts dat tablets zouden kunnen gebruiken.

Ik ben bij elk nieuw tablet- en telefoonlanceringsprogramma geweest, en vaak aarzelen de demo-mensen om hun apparaten aan te bieden om mee te spelen. Dit komt vaak omdat ze hun eigen persoonlijke apparaten gebruiken, met toegang tot dingen zoals hun contactlijsten of hun e-mail.

Een "gast" -modus zou dit probleem oplossen, niet alleen voor diegenen die demo's maken, maar voor iedereen die zijn tablet aan iemand anders wil lenen. Met behulp van een gastaccount kon iemand toegang krijgen tot toegestane apps of andere inhoud zonder te knoeien met de spullen van de eigenaar. Idealiter gaan tablets een stap verder en maken meerdere gebruikersaccounts mogelijk die zijn gekoppeld aan respectieve app-stores.

Dat is vooral handig voor gezinnen met oudere kinderen, die misschien zijn uitgegroeid tot het hebben van hun eigen Amazon-, iTunes- of Google Play-accounts, compleet met hun eigen verzameling boeken, video's, games of apps. Als er één apparaat is dat door meerdere in een familie wordt gedeeld, kunnen gebruikers in gebruikersaccounts inloggen op hun eigen inhoud.

Kindle FreeTime is een goed begin voor dit pad, voor tablets. Laten we hopen dat het blijft evolueren op de Kindle Fire en zich verspreidt naar andere tablets (er zijn tips voor multi-accountondersteuning naar Android), zodat we gebruikersaccounts kunnen hebben zoals we gewend zijn op onze pc's en Macs.

En terwijl ik wens, hoe zit het dan met de mogelijkheid om boeken, video's, apps of games permanent over te zetten van het ene naar het andere account? Wanneer u inhoud voor uw kinderen koopt voordat ze hun eigen accounts mogen hebben, zou het leuk zijn om deze naar hen over te zetten als ze ouder zijn. Ik heb hier meer over te zeggen en over te zetten tot het overhevelen van aankopen in het algemeen, maar dat is voor een toekomstige column.

Naschrift : dankzij Quantus11 hieronder, die opmerkt dat de Sony Xperia S die deze maand verkrijgbaar is, een gastmodus heeft (zie onze CNET-bespreking ervan). Ik had dit niet gezien. Ik geef Amazon nog steeds krediet voor groot de eerste grote maker om dit naar de tabletruimte te brengen, aangezien Sony niet in de top vijf van makers in de VS staat. Maar ik ben erg blij om het te zien op de Sony.