Af en toe wordt er een ander apparaat aangeprezen dat 'Miracast' ondersteunt. Miracast is zijn hoofd in de mainstream en is een geweldige functie om andere videostreamingstandaarden in een zeer gefragmenteerde Android-markt weg te vagen.

Miracast werkt als een draadloze HDMI-kabel en weerspiegelt je Android-apparaat op je tv-scherm in high-definition en met audio. Zodra Miracast is ingeschakeld, wordt alles - van de algemene interface tot apps en video's - op het grote scherm gedupliceerd zonder de last van een kabel die de twee apparaten met elkaar verbindt.

Zijn differentiërende kwaliteit? Het is niet afhankelijk van het Wi-Fi-netwerk van uw huis. Maar het is geen magie - laten we de kap optillen om te zien hoe Miracast werkt.

Onder de motorkap

De oren van ervaren gebruikers zullen opfleuren wanneer ze horen dat Miracast is gebouwd op de veel genegeerde Wi-Fi Direct-technologie. Wi-Fi Direct, voor het eerst geïntroduceerd in Android 4.0, stelt een gebruiker in staat een privé (ad-hoc) netwerk te maken waarmee andere gebruikers verbinding kunnen maken en bestanden kunnen delen. De technologie is nooit echt in de mainstream verzeild geraakt, maar het heeft wel de weg vrijgemaakt voor Miracast.

Met Wi-Fi Direct als basis, is het logisch dat Miracast niet afhankelijk is van het netwerk van uw thuisnetwerk. In plaats daarvan creëert het een eigen. Uw televisie maakt bijvoorbeeld het ad-hocnetwerk, dat vervolgens wordt ontdekt door uw Android-telefoon of -tablet. Zodra de twee apparaten zijn gepaard, kunnen gegevens vrijelijk tussen hen worden verzonden.

Als het gaat om wat je naar je tv kunt streamen, zijn de opties eindeloos. Miracast maakt gebruik van de H.264-codec om video's te spiegelen in 1080p en 5.1 surround sound-audio. Zelfs auteursrechtelijk beschermde materialen zoals dvd's en muziek kunnen worden gespiegeld, dankzij een DRM-laag.

Wacht, lijkt dit op Chromecast?

Ik ben zo blij dat je het vroeg. Nee, Miracast is absoluut niet zoals Chromecast. Dit is waarom.

Met Miracast is uw tv (of Miracast-dongle) afhankelijk van uw Android-apparaat gedurende de hele tijd dat de apparaten zijn gekoppeld. Als je Android gaat slapen, wordt het scherm van je tv ook zwart. Deze mede-afhankelijkheid is zowel een groot voordeel als een tragische valkuil voor Miracast (denk aan de levensduur van de batterij).

Chromecast vertrouwt tijdens de eerste installatie echter maar heel even op het mobiele apparaat. Zodra de Chromecast-ontvanger weet welke inhoud moet worden afgespeeld, houdt uw mobiele apparaat geen enkele belasting vast. In dat geval kunt u multitasken, uw apparaat vergrendelen of de volgende video in de wachtrij zetten.

Om dezelfde reden is Chromecast lang niet zo dynamisch als Miracast - het werkt alleen met compatibele video- en muziek-apps en zal DRM-beveiligde inhoud niet afspelen op uw apparaat. En spiegelen? Fuggetaboutit. Met Chromecast kun je je Chrome-browser spiegelen (in bèta), maar dat is alles.

Miracast gebruiken

Als u Miracast wilt gebruiken, hebt u twee dingen nodig: een Miracast-compatibel Android-apparaat en een Miracast-tv of dongle.

Het Android-deel is eenvoudig. Als op uw apparaat Android 4.2 of hoger wordt uitgevoerd, heeft u hoogstwaarschijnlijk Miracast, ook wel bekend als de functie "Draadloze weergave".

Nu moet je je Miracast-ontvanger instellen. Hoewel de technologie relatief nieuw is, integreren een aantal tv-fabrikanten zoals Sony, LG en Panasonic Miracast in hun televisies. Maar tenzij u het afgelopen jaar een tv hebt gekocht, is deze waarschijnlijk niet geschikt voor Miracast. In plaats daarvan hebt u een dongle nodig.

Ga naar Amazon en je ziet een aantal Miracast-dongles. Zelfs Best Buy maakt er een onder haar huismerk, Rocketfish. De meeste van deze dongles landen in het bereik van $ 40- $ 60 en zijn eigenlijk alleen bedoeld om maar één ding te doen: spiegel je Android-apparaat.

Bij CNET hebben we de Push2TV-dongle van Netgear getest, die vooral betrouwbaar was, behalve enkele laggy-momenten en stotterend afspelen. Al met al deed het zijn werk. U kunt hier een volledige lijst met voor Miracast geschikte tv's, dongles en settopboxen bekijken.

Sluit uw TV aan op de ingang terwijl uw Miracast-dongle is aangesloten. Pak vervolgens je Android-apparaat en ga naar Instellingen> Weergave> Draadloze weergave. (Zoals gewoonlijk kan dit enigszins variëren, afhankelijk van uw apparaat.)

Schakel de functie Draadloos beeldscherm in en wacht even terwijl het apparaat naar uw Miracast-dongle of tv op zoek is. Tik in de lijst op om verbinding te maken en enkele momenten later wordt je Android-apparaat op het grote scherm gedupliceerd.

Je bent nu vrij om een ​​afspeellijst op te starten, een film te kijken in 1080p, of je vrienden te laten zien dat je Candy Crush Saga speelt op het grote scherm. Houd er rekening mee dat hoewel de helderheid op uw apparaat niet van invloed is op die van de tv, het vergrendelen van uw Android ook uw tv zwart maakt.

Dus, als je naar een film kijkt, zorg er dan voor dat je je Android aan de oplader koppelt.

Het vonnis

Hoewel Miracast gemakkelijk de beste alles-in-één-oplossing is om Android op het grote scherm te krijgen, heeft de technologie nog steeds ruimte voor groei. Het ontbreken van multitasking is de grootste teleurstelling, het arresteren van je Android-apparaat terwijl het actief inhoud genereert voor de Miracast-ontvanger. Dat is echter al aan het veranderen. De LG G2, de Sony Xperia Z en de Optimus G Pro zijn de eerste telefoons die Miracast-multitasking toestaan, zodat u uw scherm kunt spiegelen terwijl u op uw telefoon surft.

Maar zelfs met een grotere compatibiliteit heeft Miracast hulp nodig. Soms maken laggy-video's en incidentele problemen met het tot stand brengen van een verbinding tussen het Android-apparaat en de ontvanger een frustrerende, plezierige ervaring. De mogelijkheid om alles op je Android te spiegelen en het gemak van een draadloze verbinding kan Miracast echter tot een waardige investering maken.