Onlangs heb ik wat minder-dan-sterrenervaring gehad met artsen. Toen ik naar een podotherapeut ging voor hulp bij een voetafwijking, leek hij stumped en bood een paar suggesties van wilde gok. (Geen van hen werkte.)

Toen ik naar een oogkliniek ging voor een oogonderzoek en een bijgewerkt recept, wachtte ik 45 minuten om daadwerkelijk in de onderzoekskamer te komen en nog eens 25 minuten voordat ik mijn handen omhoog gooide en vertrok. (Opmerking voor artsen overal: werk aan uw klantenservice.) Als er een vertraging is, moet u dit bevestigen en uw excuses aanbieden. In 47 jaar heb ik nog nooit die eenvoudige beleefdheid ervaren.)

Dus toen ik me realiseerde dat ik een dermatoloog moest zien, wilde ik echt geen dermatoloog. Ik wilde mijn symptomen uitleggen en kijken of er misschien een zalf was die me kon genezen. Zoals, als ik een dermatoloog op straat passeerde, zou het waarschijnlijk 60 seconden duren.

Vergroot afbeelding

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

Maar dat is niet hoe het werkt. Het typische proces voor zoiets:

• Zoek dermatologen op in de directory van mijn zorgverlener en hoop er een te vinden die redelijk dicht in de buurt ligt van waar ik woon.
• Oproep om een ​​afspraak te plannen.
• Wacht waarschijnlijk 2-3 weken om die afspraak te krijgen.
• Rijd naar het kantoor van de dermatoloog.
• Vul talloze vormen in terwijl je wacht op de goedheid-weet-hoe-lang om gezien te worden.
• Besteed 5 minuten aan een arts die iets zegt als: "Ja, dat is eczeem, hier is een recept."
• Rijd naar drogisterij, krijg een recept ingevuld.
• Krijg een belachelijke rekening van de zorgaanbieder, die misschien een deel ervan dekt, maar zeker niet de co-betaling.

Klinkt goed, toch? Zoveel tijd en energie in de put. En toch werd mijn probleem - rode, jeukende, schilferige huid in een paar delen van mijn gezicht - erger.

Apps om te redden!

Ik had gehoord van online consultaties met artsen, maar ik dacht altijd dat het huisartsen waren die zich concentreerden op zaken als hoesten en allergieën.

Het blijkt dat er talloze apps zijn die je kunnen koppelen met een dermatoloog voor een virtueel consult - meestal mogelijk gemaakt door de camera in je telefoon. Ik heb vier van dergelijke apps bekeken en er een uitgeprobeerd. Dit is het overzicht, met mijn eerste indrukken van elk en de reden waarom ik degene koos die ik koos.

DermatologistOnCall (iOS): Veelbelovend om te diagnosticeren "meer dan 3000 huid-, haar- en nagelaandoeningen", dermatoloogOnCall rekent $ 59 per online bezoek - maar ik was snel bang door de druk om een ​​multi-bezoekpakket te kopen (beginnend bij $ 165 voor drie ).

Eerste Derm (Android | iOS): om First Derm te gebruiken, knip je twee foto's van je huid en ontvang je een evaluatie en aanbeveling van een van de ongeveer twaalf dermatologen. De enige behandelde kwesties zijn huiduitslag en moedervlekken. U kunt binnen 48 uur antwoord krijgen voor $ 24, 99; binnen 24 uur voor $ 39, 99; of binnen 8 uur voor $ 99, 99.

SkyMD (Android | iOS): Voordat u iets anders gaat doen (of de prijs ervan prijsgeeft), moet u van SkyMD een account maken. Nee, sorry, niet voordat ik weet wat ik krijg (en betaal). Zelfs de SkyMD FAQ-pagina zegt alleen dat het "meestal te vergelijken is met een standaard kantoorbezoek copay".

Spruce (Android | iOS): met een aantal van de beste beoordelingen op zowel de App Store als Google Play en een redelijke schijnbare bezoekprijs van $ 40, leek Spruce een goede keuze. Het is echter momenteel beschikbaar in slechts ongeveer 15 staten. Gelukkig was de mijne er één van, maar de app begint met je te vragen je probleem te identificeren: acne, rosacea, enz. Ik wist niet precies wat mijn probleem was - dat is waar ik hulp bij nodig had! Helaas was er geen "Ik weet het niet" of "Ik weet het niet zeker" optie.

Ten eerste, Derm geen kwaad

Ik was echt geneigd om met Spruce te gaan, maar de realiteit is dat ik goedkoop ben. Ik had het gevoel dat als ik een andere onbevredigende (en nutteloze) medische ervaring zou krijgen, ik zo weinig mogelijk zou betalen. (Ja, mijn slechte houding hielp niets, misschien ga ik daarna op zoek naar online therapeuten.)

Dus ik koos voor First Derm. Ik vond de roodheid en jeuk kwalificeren als 'uitslag', dus tikte ik door en begon het evaluatieproces. Het was eenvoudig: maak twee foto's van het gebied (in dit geval mijn gezicht) en beschrijf vervolgens de symptomen.

Wat betreft de prijsniveaus had ik geen probleem om 48 uur te wachten op mijn diagnose. Dus ik gebruikte PayPal (er is geen in-app aankoopoptie voor betaling), uitgecheckt en dat was het. Ik denk dat het hele "bezoek" ongeveer 5 minuten duurde.

"Opruimen op gangpad 12!"

Toen wachtte ik af. Ik had een soort bevestiging en / of status-e-mail verwacht, maar ik heb er nooit een ontvangen. En toen ik aan het einde van het 48-urenvenster kwam, begon ik een beetje verergerd te raken.

Toen besefte ik dat ik de app niet had gecontroleerd sinds ik mijn zaak had ingediend. Toen ik het opnieuw opende, was er nog steeds geen indicatie dat er iets was gedaan. Maar toen ik op de Menu-knop tikte en View Case selecteerde, ontdekte ik dat er een antwoord was ontvangen - minder dan 90 minuten na de inzending.

Dus het is jammer dat ik het niet eerder heb nagekeken, en First Derm is slecht omdat hij me niet op de hoogte heeft gesteld van een reactie. (In zijn verdediging waren de meldingen voor de app 'uit' in de instellingen, dus het lijkt mogelijk dat ik het verzoek heb geweigerd om ze in te schakelen. Dat is mijn standaardkeuze.)

Vergroot afbeelding

", " modalTemplate ":" {{content}} ", " setContentOnInit ": false} '>

De "diagnose" (die "alleen als algemene informatie" en "geen diagnose of behandelingsplan" werd verstrekt) suggereerde Seborrheic Eczema en ging over tot een lijst van de verschillende symptomen - die allemaal bij het mijne pasten. De aanbeveling: "een milde steroïdencrème zoals hydrocortison 1% met antischimmeleffect (bijv. Miconazol)."

Hoewel de reactie niet uitdrukkelijk aangaf dat dit OTC was, was de belangrijkste aanwijzing de conclusie: "Zie een dermatoloog in persoon voor receptgeneesmiddelen als de aandoening niet verbetert."

Dus ik rukte naar mijn lokale drogisterij en liep naar de zalfgang. Blijkt dat er ontelbaar veel huidcrèmes zijn, veel van hen met hydrocortison. Maar ik keek en keek en kon geen enkele vinden met "antischimmeleffect" of "miconazol."

Ik heb wel een product gevonden dat specifiek is ontworpen om eczeem te behandelen - wat volgens mijn virtuele doc is wat ik heb! Dus hoewel ik werd verergerd, kon ik niet precies vinden wat was aanbevolen, ik vond wel iets .

Lang verhaal ingekort: de buis gekocht, een paar dagen gebruikt ... probleem opgelost. Letterlijk, het was beter de volgende ochtend, en is niet teruggekomen behalve een korte periode waarin ik vergat de crème aan te brengen.

Had ik hetzelfde advies kunnen krijgen van, laten we zeggen, mijn vriendelijke buurtapotheker? Bijna zeker. Ben ik blij dat ik niet al het gedoe heb doorgemaakt om een ​​real-world document te zien? Nee - ik ben dolblij. Voor mij was dit $ 25 zeer goed besteed, omdat ik zowel tijd als ergernis redde (zelfs als er nog een beetje van de laatste was).

Je kilometers zullen vrijwel zeker variëren, afhankelijk van je huidprobleem en de app die je kiest. Achteraf denk ik dat ik met Spruce zou zijn gegaan, omdat het een juiste diagnose en een behandelplan belooft (met een recept, indien nodig), niet alleen 'algemene informatie'.

Dat gezegd hebbende, mijn uitkomst bij First Derm was uiteindelijk zeer positief, dus je kunt er zeker van zijn dat de volgende keer dat ik een huidprobleem heb, een van deze apps mijn eerste stop zal zijn.

Je zet, oogartsen.