iPad-kopers worden geconfronteerd met een moeilijke beslissing: naar 3G of niet naar 3G? Immers, de instap 3G iPad kost $ 629, plus $ 14, 99 / maand voor een 250 MB data-abonnement of $ 29, 99 / maand voor onbeperkt. U hoeft zich niet aan te melden voor een contract, wat geweldig is, maar het blijft een feit dat u nog een andere draadloze factuur betaalt voor service op een enkel apparaat.

Er is een andere optie. Met een Verizon MiFi-kaart, een combinatie van een draadloze modem en een wifi-router kunt u kiezen voor de goedkopere Wi-Fi-iPad en nog steeds overal genieten van 3G-internet. Bovendien kunt u die connectiviteit delen met maximaal vier andere gebruikers / apparaten.

Dat is echter een veel duurdere oplossing: de MiFi vergrendelt je in een tweejarig Verizon-contract en rekent je een minimum van $ 39, 99 per maand aan - $ 59, 99 als je kiest voor het onbeperkte data-abonnement.

Daarom koppel ik mijn draadloze wagon aan Virgin Mobile's Broadband2Go, een pay-as-you-go-service waarvoor geen contract en geen maandelijks minimum vereist is. (Hier is mijn praktische beoordeling van de service voor het geval u geïnteresseerd bent.)

Broadband2Go werkt met een Novatel-gemaakte USB-aircard die voor $ 99, 99 (of $ 88, 54 bij Walmart) verkoopt. Vanzelfsprekend kun je het niet rechtstreeks op een iPad aansluiten (de modem is gemaakt met laptops in het achterhoofd), maar er is een oplossing: de CradlePoint PHS300.

Sluit de Broadband2Go aan op deze compacte Wi-Fi-router met batterij en presto: u hebt MiFi-achtige functionaliteit van een betalende aanbieder.

Bovendien ondersteunt de PHS300 tot 16 gelijktijdige gebruikers / apparaten, tegenover slechts vijf op de MiFi. Het is niet zo elegant een oplossing, maar het is zeker goedkoper op de lange termijn.

Nadruk op "lange termijn". De PHS300 heeft een adviesprijs van $ 179, 99 (ouch), maar is momenteel te koop bij Buy.com voor een redelijker rendement van $ 99, 99. Voeg de prijs van de Broadband2Go-modem toe en u kijkt naar een initiële investering van $ 200. Wat betreft de beschikbare tariefplannen, hier is het overzicht:

De tarieven van Virgin zijn niet noodzakelijkerwijs beter dan die van Apple. Hoewel het leuk is om een ​​$ 10/10-dagenplan te hebben, geeft Apple je 1, 5 keer de gegevens - en een 30-dagen-venster - voor slechts $ 5 meer. En uiteraard is iedereen die op zoek is naar onbeperkte data beter af met Apple's $ 29, 99 per maand.

Met de CradlePoint / Virgin Mobile-oplossing kunt u de rijkdom van de breedband delen. Verbind uw laptop, uw iPad, uw iPod Touch en alle andere Wi-Fi-apparatuur tegelijkertijd. Bovendien mag Apple je misschien niet contracteren, maar iPad 3G-service is technisch gezien niet-om-hoe-later: je betaalt maand tot maand tenzij je het annuleert.

Ik weet dat deze optie niet iedereen zal aanspreken, maar ik denk dat het de moeite waard is om te overwegen of u spaargeld, contractvrij gemak en breedbanddiensten zonder een enkel apparaat kunt belonen.

Trouwens, als je geïnteresseerd bent in de moertjes van deze configuratie, blijf dan op de hoogte voor een handleiding van mede-iPhone Atlas-blogger David Martin. Hij legt uit hoe je een CradlePoint-router opzet en gebruikt met een iPad.