De iPad biedt veel voordelen als e-reader, met name als een echt multiformat-product dat Kindle, ePubs, PDF's en andere ondersteunt.

Er rest nog een klein probleem: manieren vinden om gratis boeken te krijgen.

Natuurlijk willen Apple en anderen niet dat je gratis literatuur opslaat als ze het kunnen helpen, vooral in het geval van boeken die geen openbaar domein zijn. Toch moeten we het proberen, nietwaar? Dit zijn de beste (legale) manieren om niet te betalen.

• De iBooks Store heeft meer dan 30.000 gratis boeken, voornamelijk van Project Gutenberg, en velen van hen met verrassend fatsoenlijke opmaak. Er is echter een truc: je zult kieskeurig moeten zijn. Zoeken naar een auteur in de iBooks Store zal vaak alleen voor betaalde versies van veel boeken verschijnen, terwijl het invoeren van hun specifieke titels ook gratis versies zal opleveren. Het is buitengewoon vreemd, maar we hebben de bug ontdekt bij het zoeken naar vele titels, waaronder 'Siddhartha' van Hermann Hesse en Thomas Hobbes '' Leviathan '.
• De Kindle-app heeft gratis veel boeken, als je ze kunt vinden. Amazon biedt een grote selectie gratis boeken aan in zijn Kindle-winkel, maar je moet online bladeren of Amazon's Kindle-blog bekijken voor de meest recente freebies. Ze worden rechtstreeks gedownload via de Kindle-app; op dit moment is er geen manier om bestanden van een computer via USB te importeren. Om de zaken te helpen, controleert u voortdurend bijgewerkte gratis Kindle-boeksites zoals jungle-search.com (Lees hoe u gratis boeken kunt vinden op uw Kindle voor meer informatie).
• EPub-boeken importeren via iTunes: u kunt uw eigen ePub-boeken downloaden of converteren vanuit elke bron (inclusief de grote verzameling van Google) en ze importeren in de iBooks-app van Apple, maar u moet iTunes gebruiken op een computer met iTunes 9.1. Als u het bestand sleept, wordt het boek in uw synchronisatiewachtrij geplaatst, maar u kunt het boek niet rechtstreeks op uw iPad plaatsen. Waar je die ePub-boeken vandaan haalt ... nou, dat is jouw beslissing.
• Gebruik voor PDF's GoodReader. Voor $ .99 leest GoodReader .doc-, PDF-, HTML- en TXT-bestanden, kan documenten en PDF's importeren van elke webpagina of zelfs rechtstreeks van de Google Docs-server, en het maakt ook draadloze bestanden slepen en neerzetten vanuit een computer in de buurt zonder te synchroniseren. Een slimme truc: bezoek Google Books op GoodReader en download de 'PDF'-link voor gratis boeken rechtstreeks in de reader-app. Zijn paginadraaiende systeem is een beetje vreemd, maar het is een geweldig hulpmiddel om te hebben (en PDF's behouden hun kleurcodering voor degenen die het gebruiken voor revisies). Het is een schande dat het ePub ook niet kan lezen.
• Bekijk andere apps: Free Books en Kobo zijn twee andere iPad-boek-apps die hun eigen iets andere titels hebben. We hebben geluk ontdekt door een gratis boek te krijgen dat we niet op een ander boek konden krijgen. Het is een gedoe om heen en weer te wisselen, maar het is misschien de enige manier om te krijgen wat je zoekt.

En, natuurlijk, er is altijd goed ouderwets surfen op het web als je online bent, of Instapaper Pro ($ 4, 99, ook een gratis versie) voor het downloaden van een HTML-pagina voor eenvoudig offline lezen.

Nog andere tips? Laat het ons weten in de comments.