Google heeft op woensdag een aantal nieuwe en enkele verbeterde producten onthuld waar gebruikers van Android, Chrome, Maps en Web zeker van zullen zijn. Een van de aangekondigde nieuwe producten was Hangouts. Nu weet ik wat je denkt: Google+ heeft al een tijdje Hangouts en je hebt gelijk. Maar Google heeft Hangouts uit Google+ gehaald en het in een zelfstandige instant messaging-app voor mobiele apparaten gebouwd.

De app, beschikbaar op iOS (iPhone en iPad) en Android-apparaten, stelt gebruikers in staat om een ​​uniforme chat-ervaring synchroon te houden met niet alleen de hierboven genoemde apparaten, maar ook met Chrome, Google+ en Gmail.

De iOS-app is gratis verkrijgbaar via de App Store, net als de Android-versie van de Play Store. Wees niet ongerust wanneer het Talk-pictogram verdwijnt op je Android-apparaat; Hangouts vervangt Talk en wordt vanaf nu gebruikt.

Hier zijn enkele hoogtepunten van wat u moet weten wanneer u Hangouts gaat gebruiken:

• Wanneer u de app voor het eerst start, moet u zich aanmelden bij een Google-account. U wordt dan op de hoogte gebracht van het feit dat Google een logboek bijhoudt van al uw chats, met de uitleg dat het u gemakkelijk toegang geeft tot uw gesprekken, ongeacht het apparaat dat u gebruikt. Het is logisch, maar het is zeker dat een paar gebruikers zich ongemakkelijk voelen (meer hierover hieronder).

• Je kunt op elk moment een gesprek of een Hangout maken door op het plusteken (+) in de rechterbovenhoek van de app te tikken. Je kunt elk van je Google+ contacten selecteren, evenals de contacten in je adresboek.

• Zodra u een gesprek start, ongeacht het aantal ontvangers, ziet u hun profielfoto in de chat naast het ontvangen bericht. Maar je ziet ook een zwakke profielfoto die willekeurig in je gesprek wordt geplaatst. Dit is wat Google een watermerk noemt, bedoeld om de laatste plek in het gesprek aan te duiden die deze persoon heeft gelezen. Het is een andere kijk op de Delivered en Read-indicatoren die we gewend zijn in andere chat-apps.

• Je kunt op elk gewenst moment tijdens een gesprek op het camerapictogram bovenaan tikken en een video-Hangout begint met iedereen in de groep, één persoon of tien.

• U kunt een gesprek uit de conversatielijst archiveren door er in beide richtingen naartoe te vegen. U kunt ook een gesprek verwijderen door het gesprek te openen en op het profielpictogram (op iOS) of het menupictogram (op Android) te tikken. Op deze zelfde locatie vind je een optie om een ​​groeps-hangout te maken, meldingen uit te schakelen en de Hangout-geschiedenis te volgen.

• Android-gebruikers hebben bij het opstellen van een bericht toegang tot een lange lijst met emoji's en speciale tekens. iOS-gebruikers hebben nog steeds toegang tot de native emoji-ondersteuning in iOS ingebouwd.

De beste functie van Hangouts is het feit dat je gesprekken op verschillende apparaten gesynchroniseerd worden gehouden. U hoeft niet meer te onthouden waar u bent gebleven wanneer u van het bureaublad naar uw mobiele apparaten gaat, of omgekeerd. Eindelijk een consistente chat-ervaring van Google. Dank je.