Intel's Compute Stick heeft tablet-grade hardware en biedt stabiele HD-streamingprestaties in een pakket dat niet veel groter is dan de Chromecast van Google. Het onvermogen van de hardware om een ​​gestage Bluetooth-verbinding te bieden tijdens het gebruik van Wi-Fi, zal voor veel mensen een deal-breaker zijn, maar doe de USB-ontvanger in een draadloos apparaat en je krijgt een vlekkeloze ervaring - ik ben geslagen met mijn oude Lenovo N5902, maar de K400 van Logitech biedt een veel ruimer toetsenbord en kost ongeveer $ 25.

En de Intel Compute Stick is cool: je krijgt een volledige Windows-pc in een klein pakketje en hoewel het meer een tinker-toy is dan een desktopvervanger, heeft deze curio bijna een vaste plek in mijn gadgetzak verdiend dat veel gangbaarder, capabele technologie kan dat gewoon niet.

Een pocket home-theater pc

De Compute Stick is verre van de ideale keuze voor een thuisbioscoop-pc (HTPC), en zelfs standaardopties zoals de $ 70 Apple TV of een $ 40 Amazon Fire TV-stick zullen je een hoop spullen laten zien, als dat het geval is. alles waar je in geïnteresseerd bent.

Maar de Compute Stick is beslist draagbaarder dan je typische mediastream-apparaat. En het is een volledige Windows-pc, wat betekent dat u beschikt over het volledige gevolg van Windows-apps: vult u een 128 GB microSD-kaart in met (legaal verworven) films en muziek, installeert u VLC of Plex of wat u verder nog wilt, dan sluit hem aan achter je tv en vergeet alles.

De metgezel van de reiziger

Veel hotels fronsen hun tv op deze manier, maar ik heb een hekel aan een laptop wanneer ik op reis ben, dus een volledige pc in de ruimte van een dongle hebben en een compact draadloos toetsenbord is een verleidelijk vooruitzicht.

Je hebt het grootste deel van de dag gesjouwd door luchthavens, en een slordig slaapschema, aangevuld met jetlag, betekent dat je niet snel in slaap valt. Natuurlijk heb je een telefoon en een tablet, maar het beste dat de 32-inch tv in je hotelkamer te bieden heeft, is nog een andere "Moonshiners" -marathon op het Discovery Channel. Natuurlijk kun je er doorheen zitten (het is een geweldige show). Of u kunt de Compute Stick in de gemakkelijk toegankelijke HDMI-poort steken en uw eigen films bekijken, of een beetje Minecraft op een reeks fatsoenlijke luidsprekers afspelen.

Een geïmproviseerd werkstation

Het meeste werk dat ik doe, woont online, maar ik heb nog steeds genoeg projecten die rondscharrelen in apps die niet zijn verbonden met de cloud. De Compute Stick laat hier zijn veelzijdigheid zien: sluit hem aan op de HDMI-poort van een scherm, spring op Wi-Fi en zodra OneDrive en Dropbox klaar zijn met synchroniseren, heb ik het grootste deel van mijn digitale leven bij de hand.

Deze configuratie zou natuurlijk niet in een werkomgeving met strenge beveiligingsvereisten vliegen en ik heb al een door het werk uitgegeven laptop. Maar een pc ter beschikking hebben waar ik een reserve-HDMI-poort kan vinden, voelt als de toekomst.

De gezinsvriendelijke pc

Ik heb erover gedacht mijn moeder een alles-in-één pc te maken. Maar aangezien ze al een tv heeft, zou de Compute Stick enorm veel rommel maken: draai gewoon de televisie om naar de juiste HDMI-ingang, grijp naar het draadloze invoerapparaat en ze is uitgeschakeld. Ik zou een aanzienlijk deel van de verandering opslaan en ze zou een functioneel onzichtbare pc hebben die geen ruimte inneemt en toch alles biedt wat ze nodig heeft om verbonden te blijven.

Maar is het geschikt voor u?

Als je niet zeker weet of Intel's Compute Stick geschikt voor je is, dan is dat waarschijnlijk niet zo, vooral in het licht van de tekortkomingen. Maar het experimenteren met verschillende manieren om het te gebruiken, was erg leuk. En hopelijk is het een teken van wat komen gaat.

Op een dag zal een opvolger van de Compute Stick de problemen met de Bluetooth-connectiviteit oplossen en zal de technologie een beter alternatief bieden voor het benauwen van een Micro-USB-kabel. Maar tot die tijd, als je een project in gedachten hebt of geïntrigeerd bent door het potentieel om overal een pc te dragen, is het de $ 150, £ 100 of AU $ 194 - $ 99 waard als je vertrouwd bent met Linux - vraagprijs .