De lijst met pc-beveiligingsproducten stopt nooit. Voor elke naam die wegvalt, springen er nog twee op. Het bepalen van de beste beveiligingshardware en -software is zelfs een voltijdse klus. Soms wil je gewoon je handen overgeven en je kansen wagen.

Misschien ben ik gewoon een oplichter-optimist, maar ik denk dat je veilig kunt blijven zonder al je vrije tijd te besteden aan onderzoek, het installeren van updates en in het algemeen een pc-beveiligingsexpert te worden. Hier zijn vijf relatief eenvoudige manieren om uw veiligheid te verbeteren.

Gebruik de firewall die het dichtst bij de hand is

In de computerindustrie is de reputatie van een product, dienst of website vrijwel waardeloos. De beste firewall van gisteren, ad blocker, spam buster, virusspotter of spyware cleaner is de buste van vandaag.

Misschien is het product gekocht en zijn de nieuwe eigenaren niet zo gewetensvol over updates als de vorige. Of het managementteam van de service besluit om winst te maken en te beknibbelen op ondersteuning, updates en verbeteringen. Er zijn veel redenen waarom een ​​goed product misleidt, en de computerindustrie heeft ze bijna allemaal gezien.

Dus als u niet kunt gaan op basis van reputatie, hoe kiest u een beveiligingsproduct? Eén manier is om te gaan met de tools die je al hebt. De beveiliging van Windows wordt ronduit bekritiseerd, maar feit is dat het beter is dan vroeger en dat beveiligingsproducten van derden hun eigen tekortkomingen hebben.

Afgelopen februari heb ik u aanbevolen een firewall van derden te gebruiken in plaats van degene die in Windows is ingebouwd. Zes maanden eerder stelde ik voor dat u de hulpprogramma's van derden doorgeeft en bij de Windows Firewall blijft, ondanks de tekortkomingen ervan.

Aan welke kant van het hek ben ik nu? De simpele kant. Het feit is dat een beveiligingsprogramma van derden uw installatie ingewikkelder maakt. Het is niet moeilijk om zwakke plekken in de Windows Firewall te vinden, maar het is veilig genoeg voor de meeste pc-gebruikers, en het is veel beter dan helemaal geen softwarefirewall te gebruiken.

Mijn vorige bericht bevat links naar informatie op de TechNet-site van Microsoft met technische details van de Windows Firewall, tips voor het aanpassen van de Windows Firewall en hulp bij het oplossen van problemen met de firewall in XP en Vista.

Aarzel niet om nog een gratis antivirusprogramma uit te proberen

Vorige week schakelde ik voor de zoveelste keer van antivirusprogramma's over op mijn XP-testsysteem. Iets vertraagde het systeem en na het defragmenteren van de harde schijf en het uitvoeren van andere standaard onderhoudstaken, verbeterde de prestatie van de machine niet zoals ik had verwacht.

In plaats van een hele reeks diagnostische tests door te voeren, heb ik eenvoudigweg de antivirustool van het systeem verwijderd en een concurrerend pakket gedownload. De oude en nieuwe programma's waren allebei gratis en de omschakeling duurde niet lang. De topper? De prestaties van de XP-machine zijn meteen opgefokt.

Twee antivirusprogramma's die gratis zijn voor thuisgebruik en die momenteel hoog worden beoordeeld, zijn Avast Home Edition en Avira AntiVir. Op deze Download.com-pagina vindt u een lijst met tientallen antivirusprogramma's voor Windows.

Wijzig uw wachtwoord ... opnieuw

Ik haat die waarschuwingen 'uw wachtwoord verloopt x- dagen' net zo vaak als u, maar een van de eenvoudigste manieren om uzelf te beschermen, is door uw wachtwoorden vers te houden. Vorig jaar beschreef ik de tien wachtwoordbevelen, waarvan er één was om een ​​strategie voor het maken van wachtwoorden te ontwerpen die helemaal van jou is.

Nog maar twee maanden geleden klaagde ik over de tekortkomingen van wachtwoorden als onze primaire beveiligingsoptie, hoewel ik concludeerde dat er voorlopig niets beters is. Veel mensen zweren bij wachtwoordmanagers zoals RoboForm, maar dan heb je nog een andere app van derden die de zaken ingewikkelder maakt.

Voor mij is het eenvoudiger om alleen een nieuw wachtwoord te bedenken op basis van mijn unieke, onnavolgbare wachtwoordcreatie-systeem, dat ik met niemand deel. U hoeft het niet op te schrijven, in te voeren in een online formulier of het te coderen in een hoofdwachtwoordbestand. Tijdelijke geheugenverlies, nou, dat is een andere zaak.

Gebruik encryptie voor veilige e-mail

Je zou denken dat het coderen van e-mail een makkie zou zijn, maar dat is allesbehalve. U en de ontvanger hebben te maken met digitale certificaten, openbare en privésleutels en een aantal andere tijd-etende voorbereidingen en voorzorgsmaatregelen.

De eenvoudigste manier om e-mail te coderen is door Thunderbird van de Mozilla Foundation te gebruiken met de Enigmail-extensie. Jason Thomas geeft stapsgewijze instructies in deze zelfstudie op de Lifehacker-site.

Gmail-gebruikers kunnen hun e-mailcommunicatie beveiligen door de ingebouwde codering van de service in te schakelen. Hiertoe klikt u op de knop Instellingen rechtsboven in het hoofdscherm van Gmail, bladert u naar de onderkant van het tabblad Algemeen, selecteert u 'Altijd https gebruiken' en klikt u op Wijzigingen opslaan.

Houd uw browser up-to-date

De meeste mensen zullen u vertellen dat de Firefox-browser van de Mozilla Foundation de veiligste manier is om te surfen, maar een recent rapport van Google Switzerland en het Zwitserse Federale Instituut voor Technologie heeft vastgesteld dat "(u) sing de meest recente versie van een browser het risico verkleint geassocieerd met drive-by-downloads en andere web-gebaseerde aanvallen, die beginnen met het richten van de browser. "

Het rapport haalt de stille updates van Google Chrome aan als de beste manier om ervoor te zorgen dat uw browser wordt beschermd. De onderzoekers prijzen ook Chrome's gebrek aan een manier voor gebruikers om de stille update-functie uit te schakelen. Sommige mensen zullen bezwaar maken tegen software die wordt gedownload naar en geïnstalleerd op hun systeem zonder hun medeweten, maar het is een feit, deze achter de schermen updates zijn de beste manier om u te beschermen tegen internet slechteriken.

Persoonlijk begin ik mijn keuze voor een standaardbrowser te heroverwegen. Maar zoals ik eerder al zei, kun je geen vertrouwen stellen in de reputatie van een computerbeveiligingsproduct. En je kunt niet bang zijn om te schakelen.