De afgelopen vijf jaar heb ik geduldig gewacht op de dag dat mijn zoon volwassen genoeg is om 'Star Wars' te ervaren. Nou, om helemaal eerlijk te zijn, begon ik waarschijnlijk het aftellen toen hij nog in de baarmoeder was.

De timing is cruciaal. Te snel en Darth Vader zal jarenlang nachtelijke paniekaanvallen inspireren. Te laat, en een van zijn blabbermouthvrienden op school zal de bonen op de vaderschapstest van Luke morsen.

Dus we werken eraan en met een beetje geluk zullen op een dag zijn kleine hersenen worden bedrukt met de openingsscène van "Episode IV" - de machtige Star Destroyer van Vader-klasse die de Tantive IV van Captain Antilles en zijn kostbare lading doet slinken.

Tot die tijd bereid ik me voor op de dag. Ik heb de CGI-vrij, Han schiet eerste, de-gespecialiseerde edities van IV-VI (zoek en je zult vinden). Ik heb een geluidssysteem dat in staat is de juiste wangklem teweeg te brengen terwijl de AT-AT's zich een weg banen over het oppervlak van Hoth. En om de prachtige filmische schaal van deze films vast te leggen, heb ik een goede thuisbioscoopprojector in handen gekregen.

Het laatste stukje van deze puzzel is het projectiescherm. En voor de welgestelde geek-vader zijn er een aantal projectieschermen van bioscoopkwaliteit die elke pixel van "Star Wars" laten zingen. Voor de rest van ons is er echter een droevig aantal adequate schermopties - vooral als het doel is om groot te worden.

Er zijn talloze tutorials over hoe je een projectiescherm kunt maken met multiplex en verduisteringsdoek, of door een muur te bedekken met een speciale formulering van reflecterende verf - maar ik wilde iets anders proberen.

Het doel was om iets groots te maken om een ​​muur te vullen, maar toch compact genoeg dat het in het grootste deel van het jaar kon worden opgebroken en opgeslagen in een kast, waardoor het slechts af en toe op filmavonden leek. En bovenal moest het goedkoop genoeg zijn om het de moeite waard te maken om het zelf te doen in plaats van te betalen voor een standaard-scherm.

Na een vroege aflevering van de geteste podcast te hebben gehoord, hoorde ik Adam Savage (van 'Mythbusters' roem) zeggen dat hij pearl-spandex had gezien als verrassend goed en goedkoop projectieschermmateriaal. Na enig onderzoek, vond ik een bedrijf online (Rose Brand) dat niet alleen deze gespecialiseerde stof verkocht, maar ook zijn deugden bevestigde als een projectiemedium. Op dit punt was ik erg benieuwd om het te proberen.

Maar tenzij ik van plan was om de stof met enkele punaises aan de muur te hechten, moest ik een soort lijst maken om het uit te rekken. Daarvoor - opnieuw denken aan prijs en draagbaarheid - ging ik met PVC-pijp.

Let wel, ik bestelde alles voor dit project vanuit het comfort van mijn kast, dus ik durf te wedden dat alle ingrediënten hier voor minder kunnen worden gekocht. Dit geldt vooral voor de PVC-leidingen. In plaats van een reis naar Home Depot te maken en een paar uur lang zuinige PVC-buizen zuinig te zagen zagen, bestelde ik meubelklasse, voorgesneden pijpen en connectoren van een online leverancier genaamd Formufit.

Voor mijn pvc-pijpframe, laat ik de afmetingen van het doek de lengte en het aantal pijpen bepalen dat ik nodig zou hebben. De 122-inch breedte van het doek komt uit op iets meer dan 10 voet. Twee yards ervan, in theorie, zijn uitgewerkt tot een hoogte van twee meter. Dus, met behulp van lengtes van 5-foot PVC-pijp, bestelde ik genoeg pijp en connectoren om een ​​standaard 10x5-voet frame te maken, met een steunstaaf in het midden om te voorkomen dat het buigt.

Zoals ik later zal uitleggen, bleek dit concept halfbakken - maar het was een goed begin. Voor mijn zwakke geest leek het alsof ik gewoon een stevig frame kon maken, de stof er overheen kon strekken en dan de hoeken kon vastmaken met bindklemmen of laken-bungeekoorden.

In werkelijkheid, gezien de rekbare aard van de spandex, had ik veel meer stof dan ik nodig had. Ik zou in feite de stof in tweeën kunnen vouwen en toch het hele 10x5 frame bedekken.

Ik gebruik de term "cover" echter losjes, omdat mijn idee om de stof over het frame te draperen en de hoeken bij elkaar te knippen een totale puinhoop bleek te zijn. De doek bundelde, het was een grap die alles probeerde te wringen en de clips vielen snel los.

Dit was ook het punt waarop ik me realiseerde dat het frame echt zelfdragend moest zijn. Proberen om dit op te zetten door het frame en de doek tegelijkertijd omhoog te houden, was hilarisch voor iedereen behalve ik. Om nog maar te zwijgen van het feit dat het frame zo groot was dat het onder zijn eigen gewicht verdraaide, wat resulteerde in zowel een verwrongen scherm als golvende zakken in de stof.

Om de situatie nog ingewikkelder te maken, merkte ik dat de steunpijp die door het midden van het frame loopt een schaduw recht door het midden van het scherm werpt. Op zoek naar een eenvoudige oplossing, probeerde ik deze witte pijp te schilderen met platte zwarte spuitverf om reflecties te minimaliseren, maar het deed niet veel om het probleem op te lossen.

Onverschrokken begon ik aan versie 2.0. Ten eerste, om het frame steviger en meer zelfdragend te maken, bestelde ik kleinere lengtes PVC-buis die ik aan de onderste hoeken en hoekrug kon bevestigen, als voeten. Ik bestelde ook een paar extra verbindingsstukken om deze voeten te ondersteunen, evenals een kleine lengte pijp en een verbindingsstuk zodat ik de middelste steunpijp naar achteren kon trekken, zodat het niet meer vlak tegen het scherm zou liggen en een schaduw achter de schermen zou creëren. semi-dekkende stof. Ik wist niet of het zou werken, maar het was het proberen waard.

Over de beste manier om de stof over het frame te strekken, besloot ik de overtollige stof als een zegening te omarmen. Door hem dubbel te vouwen en aan de zijkanten te naaien om de stof in een gigantische zak te veranderen, kan ik het hele ding als een grote beanie op het frame gooien. Een uniforme steek aan elke kant zou ook het samenvoegen van de stof elimineren en een vloeiende spanning over het hele scherm creëren, althans in theorie.

Probleem is, ik weet niet hoe ik moet naaien en ik zou niet beginnen met $ 50 aan spandex. Dus in plaats daarvan heb ik een rol opgestroopte zelfklevende textieltape gebruikt, voorzichtig een voor een op de naad aangebracht. Ik had er geen vertrouwen in dat het zou vasthouden, wat vooral verontrustend was na de 20 tot 30 minuten die ik op de vloer had doorgebracht om de naden tussen een heet strijkijzer en een badhanddoek te persen. Maar tot mijn verbazing hield het spul eigenlijk vrij goed stand. De kleefstof kwam later op enkele plaatsen los tijdens het testen, maar niet met rampzalige gevolgen, en het was niets dat niet gemakkelijk kon worden aangepakt met meer kleefstof.

Dus met mijn gigantische spandex omhulsel helemaal klaar en binnenstebuiten gekeerd om de naden te verbergen, en mijn nieuwe en verbeterde, op zichzelf staande lijst in elkaar gezet, trok ik de stof over het frame, draaide mijn projector om en deed de lichten uit. Het resultaat was naar mijn bescheiden mening goed genoeg om een ​​klein schouderklopje te rechtvaardigen.

Is het een perfect scherm? Niet eens in de buurt. Voor alle voordelen die de spandex heeft in termen van prijs, maat en flexibiliteit, merkte ik dat er een diffuse gloed is in de manier waarop het licht weerkaatst. Het is eigenlijk behoorlijk mooi en etherisch, maar het is iets dat videofielen waarschijnlijk irritant vinden. Misschien zou een ander weefsel een beter resultaat opleveren.

Omdat het ontwerp van het scherm op de vloer ligt, moet je ook een beetje creatief zijn met stoelen zodat je lichaam de projectie niet blokkeert. Als de projector ook op de vloer staat, is het het beste om er achter te staan ​​of aan weerszijden te flankeren. De projector hoog ophangen is ideaal, maar gezien de geïmproviseerde aard van dit scherm is het onwaarschijnlijk.

Dat gezegd hebbende, er is veel om van te houden met deze oplossing. Opstelling en analyse nemen slechts enkele minuten in beslag. De onderdelen kunnen net zo gemakkelijk in een kast worden opgeborgen als een golftas. Luidsprekers kunnen achter het scherm worden ingesteld zonder het geluid te blokkeren. En het beste van alles: het scherm is enorm! Ik stel me voor dat je een tweemaal zo groot kunt maken door de ingrediënten te verdubbelen.

Nu we het erover hebben, hier is de uitsplitsing van alle materialen die nodig zijn voor het project.

Stuklijst:

-2 meter witte Rose Brand Tendo-spandex (breedte 122 "), $ 50, 30

-six 5-voet PVC-buizen (3/4-inch), $ 25, 20

-vier 90 graden PVC-naden, $ 4

-twee T-connector PVC-verbindingen, $ 2

-een slip-T PVC-verbinding, $ 1, 40

- twee PVC-buizen van 1 voet, $ 2

-twee PVC-buizen van 2 voet, $ 3, 60

-twee drie-weg PVC-voegen, $ 3, 20

-fabric adhesive (Stitch Witchery) $ 5

Totaal totaal = $ 96, 70

Bekijk mijn video-walkthrough van het hele project op CNET, waar we ook een lijst hebben met onze best beoordeelde thuisbioscoopprojectors. Om me verdriet te doen op mijn gammele projectiescherm, of om me te flogeren voor een blogpost die meer is dan een verhaal, kun je me vinden op Twitter.

... en moge de Force bij je zijn.