Beschamende toelating van de maand: vóór afgelopen vrijdag had ik mijn eigen RAM nooit vervangen.

Eerlijk gezegd, de uitleg is simpel: ik heb de neiging om nieuwe laptops te kopen voordat ik nadenk over het upgraden van RAM. De laatste keer dat ik een RAM-impuls overwoog, was waarschijnlijk tien jaar geleden en toen betaalde ik om het te laten installeren. Ik vond ook dat het idee van RAM iets minder direct aantrekkelijk was. Een harde schijf upgraden? Zeker, veel opslagruimte. Nieuwe processor? Hogere snelheden. Maar RAM ... voor veel mensen mist het misschien een zekere sexiness of essentiële kwaliteit die de upgrade rechtvaardigt.

Het kostte mijn vriend me voortdurend eraan te herinneren dat zijn RAM-upgrade op hetzelfde laptopmodel (een aluminium MacBook uit eind 2008) enorm veel winst opleverde om uiteindelijk de trekker over te halen. Ik ben blij dat ik het gedaan heb. Zelfs toen, wachtte ik ongeveer zes maanden. Mijn computer werd geleidelijk trager bij elke OS X-update, totdat Lion me eindeloze draaiende wielen gaf met slechts één programma open.

Een snelle zoekopdracht op Amazon gaf me een koopje: Crucial's upgradekit van 4 GB met twee modules van 2 GB kost slechts $ 26, of $ 29 na belastingen en verzendkosten. Een no-brainer. Voor oudere laptops kost het krijgen van RAM vrijwel niets.

Hoe wist ik wat ik kon krijgen? Ik vond een korte naslaggids voor mijn eigen laptop online, die ik ook gebruikte om de RAM te rangschikken naar de specifieke beschrijving en snelheid. Zorg ervoor dat je die gegevens juist hebt, want RAM komt in vele snelheden en versies.

Ja, upgraden van RAM is eenvoudig - het is alsof je een spelcassette aansluit. Maar het is net alsof je een spelcassette aansluit op een console waarvan de patroonsleuf vaak wordt opgesloten onder een ton schroeven en verscholen naast circuits. (Voor degenen die technisch onderlegd zijn, kun je lachen, dit is voor de niet-ingewijden en de ongerusten.) De RAM-slots op mijn MacBook lagen onder een aluminium paneel en acht schroeven, waarvoor een schroevendraaier zo klein moest zijn dat ik deze moest lenen van collega-medewerker en pc-goeroe Rich Brown. Zelfs dan paste het niet perfect. U zult waarschijnlijk een bezoek aan een ijzerhandel moeten brengen of online moeten kijken.

Ik moest ook de batterij van de MacBook eruit halen en verwijderen (de batterij van het model van 2008 is niet geïntegreerd). Met zoveel gepruts, voelde ik een beetje nerveus over het blootleggen van de printplaten eronder. Als je hetzelfde voelt, betaal dan iemand om het te doen. Toch was het niet moeilijk om te doen.

De grootste zorg? Veilig opslaan van die kleine schroeven. Ik legde een plastic schaaltje (omhulsel van een willekeurige gadget) opzij om de schroeven vast te houden en herinnerde mezelf eraan waar ze waren gegaan - sommige hadden een andere grootte. Verlies ze niet; het vinden van een vervanger zou een enorme uitdaging zijn.

Voordat ik erin ging duiken, raakte ik een stuk metaal buiten de laptop om mezelf te aarden. Iedereen raadt u aan dit te doen om schade aan uw apparatuur te voorkomen. Waarom niet veilig zijn?

Ik vond de RAM en gooide hem eruit door twee plastic zijstukken in te drukken, trok ze vervolgens naar buiten en bracht de twee nieuwe RAM-modules in, hield ze aan de zijkanten vast en adem diep in alsof ik een spelletje Operatie speelde. Daarna gooide ik het metalen deksel er weer op, schroefde het paneel op elkaar en draaide mijn MacBook weer aan.

Het verdubbelen van de RAM is een opmerkelijke verbetering. Nee, mijn laptop is technisch gezien niet sneller, maar programma's openen met minder actie op het spinnewiel en ik kan gemakkelijk schakelen tussen programma's. Het werkt schoner. Voor $ 29 heb ik mezelf een beetje frisse lucht gegeven voor mijn ouder wordende laptop.

Ik raad je aan hetzelfde te doen, als je RAM maar zo goedkoop kunt vinden. En zorg ervoor dat u alle officiële documentatie van uw laptopfabrikant raadpleegt voordat u verdergaat, of in de buurt bent van een expert die weet wat ze doen, alleen maar om veilig te zijn.

Lang leve goedkope upgrades!

Wat moet ik als volgende doen?