Google's Chrome probeert een deugd te maken van zijn minimaal indringende browserinterface, maar dat weerhoudt mensen er niet van om de kleuren te willen veranderen. Dus fans van maatwerk zullen waarschijnlijk graag leren dat thema's nu worden geactiveerd in de nieuwste versie van de ontwikkelaar van de browser van Google.

Thema's zijn geleidelijk aan steeds eenvoudiger te activeren in de browser, maar ze werden standaard ingeschakeld in de nieuwste ontwikkelaarsversies van deze week, versie 3.0.195.3 en een haastige bugfix-versie woensdagnacht, versie 3.0.195.4. Niet langer moet je rommelen met vervelende "--enable-extensions" opdrachtregelopties of andere subtiele opties.

Als u de nieuwe versie van Chrome-ontwikkelaar gebruikt, zijn er twee voorbeeldthema's beschikbaar, Camo en Snowflake. Om ze te activeren, klik je op de link en ga je akkoord om het CRX-bestand op te slaan. Chrome wisselt vervolgens over thema's en geeft een geel teken dat dit is gebeurd.

Google werkt eraan dit gemakkelijker te maken. Klik in het menu Extra op 'Opties' en vervolgens op 'Persoonlijke items'. Er is een gedeelte 'Thema's' met de knop 'Thema's ophalen'. Tot dusver is de website waarnaar deze linkt leeg, maar vermoedelijk zal deze snel genoeg worden gevuld met enkele thema's.

( Update 8:51 uur PDT: als u uw eigen thema's buiten de twee voorbeelden van Google wilt maken, heeft Google een ontwerpdocument voor thema's gepubliceerd waarin wordt uitgelegd hoe.)

De thema's werken ook op Mac OS X, hoewel het dialoogvenster Opties een prikkelende kleurenkiezer heeft die ik nergens mee kon doen.

Het optiedialoogvenster bevat ook een optie om het thema opnieuw in te stellen op de standaardinstelling van Chrome. Het lijkt er echter op dat er momenteel niet veel wordt gedaan aan themabeheer; om van thema te veranderen, moet u ze opnieuw installeren vanaf het web of vanaf uw harde schijf.

Niet elke Chrome-gebruiker kan thema's zo gemakkelijk nog proberen. Google introduceert deze wijzigingen doorgaans met de release van de ontwikkelaar voordat deze wordt verspreid naar de tragere, beter geteste bèta- en stabiele versies.

Google heeft kennelijk hoge verwachtingen van Chrome-thema's. Probeert te reproduceren wat het heeft gedaan om mensen de iGoogle gepersonaliseerde startpagina-service te laten vervangen. Google probeert artiesten over te halen vrijwillige thema's voor Chrome in te dienen. Volgens The New York Times weigerde een aantal van deze artiesten hun werk gratis aan te bieden.

Thema's in de browser vormen een onderdeel van het nascentextensiesysteem van Chrome, dat momenteel een hoge prioriteit heeft in de ontwikkeling. Extensies kunnen aanpassen wat de browser kan doen, en ze zijn een groot voordeel van Firefox op rivaliserende browsers.

De thema's veranderen de kleur van het frame achter de rij met tabbladen, waarbij inactieve tabbladen enigszins doorschijnend worden om een ​​vervaagde versie weer te geven van wat erachter zit. Andere elementen zoals de statusbalk en het zoekgereedschap verschuiven ook kleuren dienovereenkomstig. De achtergrondafbeelding op de nieuwe pagina met nieuw tabbladen krijgt ook een gerelateerde afbeelding - en tussen haakjes, die meer interactieve nieuwe tabblad-pagina is nu standaard geactiveerd.

De nieuwe versie voegt ook ondersteuning toe voor de HTML 5-videotag, zei Google. Deze functie vormt een belangrijk onderdeel van de inspanningen van browsermakers om "open web" -standaarden uit te dragen die rijkere websites en webtoepassingen mogelijk maken die niet afhankelijk zijn van plug-ins zoals Adobe Flash.

Hieronder ziet u de Sneeuwvlok en standaardthema's.