Met technologie die steeds meer verweven is met alle aspecten van het bedrijfsleven, kan CNET @ Work u helpen - prosumenten voor kleine bedrijven met minder dan vijf werknemers - aan de slag gaan.

Dus u hebt besloten dat u uw eigen e-commercebedrijf wilt starten, maar u vraagt ​​zich waarschijnlijk af: "Wat nu?" Ervan uitgaande dat je al weet welke producten je gaat verkopen, is het volgende dat je moet uitzoeken waar en hoe je ze gaat verkopen.

Het goede nieuws: in vergelijking met het proces van het maken of sourcen van producten en het doen van concurrerend onderzoek, zijn de stappen die nodig zijn om een ​​online winkel te lanceren relatief eenvoudig.

Kies je platform

Selecteren welk platform u zult gebruiken om uw online winkel te bouwen, is een belangrijke beslissing. U legt de basis: alle andere tools - van uw creditcard-processor tot uw marketingstrategie - zullen op deze ene beslissing worden gebaseerd.

Recht uit de poort moet u bepalen hoeveel tijd u wilt investeren in uw winkel. Is dit je full-time baan of een bijbaantje? Dit zal een sleutelfactor zijn bij het kiezen van een platform dat niet alleen aansluit op uw bedrijfsdoelstellingen, maar ook op uw technische knowhow.

De meeste e-commerceplatformen zijn gebruiksvriendelijk genoeg, zodat zelfs onervaren online ondernemers een professioneel ogende winkel kunnen creëren met minimale tijd en moeite. Desalniettemin is het belangrijk om een ​​platform te kiezen dat past bij uw specifieke vaardigheidsniveau, terwijl het nog steeds op één lijn zit met de trends in de handel. Wat is de meest effectieve manier om dit soort informatie te krijgen? Vraag rond.

"Praat met andere e-commercebedrijven over wat ze gebruiken en probeer het zelf uit, " zegt Casandra Campbell, contentmarketingleider bij Shopify.

Andere belangrijke factoren waarmee rekening moet worden gehouden bij het wegen van handelsplatformen zijn prijsverschillen, functies, ondersteuningsservices en integraties met softwaretools van derden.

"Als een bedrijfseigenaar meer zou willen doen dan alleen verkopen, zoals een blog hebben, een nieuwsbrief willen maken of mensen toestemming wilt geven om services te boeken, moeten ze dat al vroeg beslissen, zodat het vanaf het begin in de online winkel kan worden ingebouwd", zegt David Schwartz, VP van e-commerce op Wix.com.

Er zijn tientallen, zo niet honderden, bedrijven die e-commerce diensten aanbieden, maar voor zover er volwaardige platformaanbieders zijn, zijn de belangrijkste spelers: Shopify, Bigcommerce, Wix, Squarespace, GoDaddy en Etsy.

Als je aarzelt om een ​​volwaardige winkel te lanceren, maar toch online wilt verkopen, overweeg dan de markten van Amazon en eBay. Deze worden geleverd met een gevestigde klantenkring en ingebouwde handelsfuncties voor zaken als klantenservice, verzending en fulfillment waarmee u klein kunt beginnen en uw online aanwezigheid stapsgewijs kunt opbouwen.

Vergeet niet dat deze bedrijven graag uw bedrijf willen hebben en dat de meeste vertegenwoordigers klaar staan ​​om uw vragen te beantwoorden.

Ken uw klanten

Als eigenaar van een digitale storefront hebben de mensen die geld op uw site uitgeven uw hoogste prioriteit en wilt u alles weten wat u kunt over hen. Zoek, op basis van de producten die u verkoopt, een foto van uw ideale klant en bedenk wat u vervolgens moet doen om ze naar uw site te brengen en houd ze daar lang genoeg om een ​​aankoop te doen.

"Dit zal u helpen om differentiatie te bereiken door middel van prijzen, unieke merchandising, deskundige curatie en inhoud en andere tactieken, " zei Jimmy Duvall, chief product officer voor Bigcommerce. "Simpel gezegd, voordat je een winkel gaat bouwen, moet je je afvragen waarom iemand daar zou winkelen."

Deze factoren kunnen ook van invloed zijn op uw keuze van een aanbieder van e-commerceplatformen en invloed hebben op het ontwerp en de functionaliteit van uw online winkel. De marktplaats E-commerce voor e-commerce is bijvoorbeeld niet het grootste platform voor onafhankelijke verkopers, maar trekt wel een bepaald soort shopper.

"Etsy is niet alleen bekend, maar ook gebaseerd op handgemaakte en vintage items", zegt Morgan Kumpfmiller, eigenaar van American Dreamers Renovations in Pittsburgh. "Ik heb mijn meubelwinkel op Etsy gelanceerd omdat de site klanten aantrok die specifiek op zoek waren naar het type koopwaar dat ik verkocht."

Ontwerp uw site

De meeste ondernemers hebben een specifieke website-esthetiek of -ontwerp in gedachten bij het starten van een online bedrijf. Maar voor degenen die binnenkomen met een schone lei, is een goede aanpak om bestaande websites te identificeren die u als consument aanspreken en kennis te nemen van de ontwerpkenmerken die u wilt navolgen.

Bedenk daarnaast wat tijd door na te denken over de context van uw koper: surfen ze nonchalant vanaf hun mobiele telefoon of kopen ze zorgvuldig boodschappen op hun desktop? De kans is groot dat je je op beide scenario's moet voorbereiden, wat betekent dat je moet ontwerpen op een platform dat reageert op mobiele apparaten.

"De manier waarop uw site eruitziet, is van cruciaal belang voor het opbouwen van vertrouwen en het aantrekken van klanten", zei Campbell. "Het is belangrijk om een ​​schoon en eenvoudig ontwerp te hebben dat ook responsief moet zijn, zodat het op elk apparaat toegankelijk is."

Op het gebied van het opbouwen van vertrouwen raadt GoAndaddy's commercieel hoofd Tania Rojas aan om uw bedrijfsadres en telefoonnummer te markeren, zodat kopers weten dat ze te maken hebben met een legitieme winkeleigenaar. U kunt ook een speciale sectie hebben voor klantreacties of een persoonlijke blurb over u, de winkeleigenaar en waarom u uw bedrijf bent begonnen.

Productfotografie is een ander aandachtspunt. Afbeeldingen spelen een grote rol in e-commerce omdat ze de primaire weergave zijn van wat iemand koopt. Maak altijd foto's van hoge kwaliteit van uw producten en gebruik lifestyle-fotografie waar dit gepast is, zodat uw klanten kunnen zien hoe producten er in de juiste context uitzien.

Plan uw marketingstrategie

Het ontvangen van de eerste bestelling is een groot moment voor elk online bedrijf, maar klanten moeten de website daadwerkelijk bezoeken voordat dat kan gebeuren.

"We zien klanten die denken dat zodra ze hun winkel lanceren, ze de verkoop zullen krijgen, " zei Rojas. "Wat ze niet beseffen, is dat ze om sales te krijgen, een marketingstrategie moeten volgen."

De meeste online winkels gebruiken een combinatie van sociale media, SEO-optimalisatie en e-mailmarketing om verkeer te genereren. Terwijl je groeit, kijk je wat werkt en profiteer je ervan. Als u merkt dat u meer verkopen via e-mails verzamelt dan sociale media, moet u uw focus opnieuw configureren.

Je kunt ook wat testmarketing doen voordat je gaat schalen. Veel grote advertentieplatformen, waaronder Google en Facebook, bieden gratis kredieten aan nieuwe bedrijven, waardoor ze in staat zijn om campagnes te testen om inzicht te krijgen in de verwervingskosten en de succespercentages van klanten.

"Als u een geheel nieuw bedrijf bent, moet u verkeer door advertenties leiden om een ​​publiek op te bouwen", aldus Duvall. "De meeste kleine en middelgrote bedrijven kijken eerst naar Facebook gezien de intense targetingkracht van het advertentieplatform van Facebook."

Duvall merkte echter op dat Facebook-advertenties vrij duur kunnen zijn, dus is het verstandig om klein en lokaal te beginnen door eerst uw stad te targeten en vervolgens gegevens over koopgedrag te kopen. "Hiermee verlaagt u uw biedingskosten en het bereik van het kijkpubliek en kunt u minder uitgeven om uw doelgroep beter te begrijpen terwijl u verkeer genereert, " zei hij.

Verwacht uitdagingen

Wees niet ontmoedigd als u wat hik ondervindt terwijl u uw online storefront start. Afgezien van mogelijke technische uitdagingen, draaien de meest voorkomende pijnpunten voor nieuwe bedrijven rond voorraad en hoe omzet kan worden gegenereerd.

"Het kan overweldigend zijn om erachter te komen wat u gaat verkopen, welke leveranciers u gaat gebruiken en hoe u uw producten eruit zult halen", zei Campbell. "Begin klein, zodat u later kunt draaien." Als u kleinere hoeveelheden bestelt, krijgt u feedback van klanten en verandert u van gedachten voordat u een heleboel voorraad koopt. "

Wat de verkoop betreft, is het het beste om jezelf voor te bereiden op een trage start. De overgrote meerderheid van de consumenten die een online winkel bezoeken, doet geen aankoop en gemiddeld zal slechts ongeveer drie van de tien de transactie voltooien nadat ze een artikel in hun winkelwagentje hebben geplaatst.

Probeer ook niet gefrustreerd te raken als een van je marketingstrategieën niet werkt - het kan een beetje sleutelen om erachter te komen hoe je de juiste doelgroep bereikt.

"Als u een marketingstrategie hebt uitgevoerd en uw storefront hebt geoptimaliseerd voor conversie en nog steeds geen verkoop ziet, kunt u contact opnemen met klanten in uw doelgroep en feedback krijgen", aldus Rojas. "Het is mogelijk dat het een prijsvraagprobleem is, of dat het product niet echt bij het probleem past of een klant nodig heeft."

Uiteindelijk zouden de voordelen van online verkopen - zoals de lage instellingskosten en een wereldwijd klantenbereik - opwegen tegen eventuele potentiële uitdagingen. Welke vorm van online winkel u ook kiest, het is belangrijk om een ​​strategische langetermijnvisie te behouden en een bereidheid om zich aan te passen aan de tijd.