Zoek je verrekijker, maanfans. Laad je camera op, ruimtebewoners. Of maak je bril schoon, luchtkijkers. Op zondag 3 december zal de volle maan van deze maand een supermoon zijn.

Een supermoon?

Een supermoon doet zich voor wanneer de maan vol is (of nieuw, maar dat is niet leuk) en zijn baan brengt hem dichter bij de aarde dan normaal. Een volle maan en de perigee van de maan - het punt in zijn elliptische baan als het het dichtst bij de aarde staat - komen niet zo vaak in de rij. Gemiddeld krijgen we een supermoon als de maan ongeveer eens per 14 maanden vol is. De supermoon van zondag wordt de enige supermoon in volle maan van dit jaar.

Voor degenen onder ons op het noordelijk halfrond, krijgen we een extra-super supermoon omdat supermoons in de wintermaanden er groter uitzien. In de winter bevindt de aarde zich dichter bij de zon en de zwaartekracht van de zon trekt de maan dichter naar de aarde, waardoor de maan groter lijkt.

Supermoon-wetenschap

Volgens Space.com is de gemiddelde afstand van de maan 238.000 mijl (382.900 km) van de aarde. De maan bereikt zijn perigee op maandag 4 december om 03.45 uur ET en is 222.135 mijl (357.492 kilometer) verwijderd van de aarde. Het bereikt de officiële status van volle maan om 10:47 uur ET de dag ervoor, zondag 3 december. Wanneer deze twee gebeurtenissen botsen, verschijnt de volle maan ongeveer 14 procent groter en 30 procent helderder dan een volle maan wanneer de maan is op zijn apogee, of het verste punt van de aarde. Het ziet er 7 ongeveer procent groter en en 14 procent helderder uit dan je gemiddelde volle maan.

Wanneer naar de supermoon te kijken

De beste tijd om de supermoon te bekijken is vlak nadat de maan opkomt. Wanneer het net boven de horizon zit, lijkt de maan groter en helderder dan wanneer hij hoger aan de hemel staat. Dat komt omdat, dankzij een effect dat 'maanillusie' wordt genoemd, je de schijnbare grootte van de maan vergelijkt met heuvels, bomen en gebouwen als het laag in de lucht is. Hierdoor lijkt het extra groot en helder.

Waar ik in New Hampshire woon, zal de volle maan op 3 december om 16:42 ET opkomen. Kijk op Timeanddate.com voor uw lokale maanopkomst.

Als je de volle maan recht op zijn perigee wilt vangen, moeten die van ons aan de oostkust te laat (super) wachten of je alarmeren voor een extra-vroege wake-up call om buiten te komen in de vroege uurtjes van maandag 4 december (3:45 am ET, om precies te zijn).

Controleer ook je lokale weersvoorspelling en houd je vingers gekruist voor een heldere hemel voor de nacht van 3 december in de vroege ochtend van 4 december. Als er bewolkte lucht wordt verwacht voor die avond / ochtend, dan kun je een supermoon bekijken op Zaterdag 2 december. De maan zal die avond niet zo vol zijn, maar zal er nog groter en helderder uitzien dan normaal. Hetzelfde geldt voor maandag 4 december wanneer het net voorbij vol is maar er nog steeds groot en helder uitziet.

Hoe de supermoon te fotograferen

Als je van plan bent om je camera en statief voor de enige echte supermaan van dit jaar mee te nemen, dan hebben we tips voor het fotograferen van een supermaan.