De afgelopen weken heb ik rustig onderzocht wat wel werkt en wat niet wanneer je probeert meer mensen te krijgen die je volgen op Twitter. Er zijn enkele trefzekere manieren om volgers toe te voegen - promoot uw Twitter-stream naar vrienden, collega's of familie; iets zeggen dat geretweet is door duizenden Twitter-gebruikers; heb beruchtheid; of laat je gebruikersnaam opduiken op sites zoals CNET die Twitter-gebruikers frequent bezoeken.

Maar voor al die successen heb ik veel meer manieren gevonden om volledig te falen in het toevoegen van Twitter-volgers. Van smeken tot verhalen tot gimmicks, er zijn verschillende manieren om jezelf dwaas te laten lijken op Twitter zonder iemand meer te laten volgen.

Vragen: lach, negeer dan

Wil je alsjeblieft mijn volgeling op Twitter zijn? Mijn gebruikersnaam is "DonReisinger" en hey, ik gooi zelfs een link!

Werkte niet, toch?

Vorige week heb ik dit een paar keer getest op mijn volgers door hen te vragen om al hun volgers te vertellen mij te volgen, en het enige dat ik kreeg was een paar hatelijke opmerkingen van volgers die dingen zeiden als "Nice try, Don" of "Um, Nee." Onverstoord besloot ik het later op de dag opnieuw te proberen, omdat ik dacht dat een andere groep Twitter-volgers de service nu gebruikte en misschien had ik meer geluk.

Nee.

Vragen voor Twitter-volgers is een grote miskleun in de wereld van microbloggen. Ten eerste zullen de meeste van je volgers waarschijnlijk lachen om je bereidheid om te laten zien hoe wanhopig je bent voor meer. Ten tweede zien al je Twitter-volgers dat soort verzoeken gewoon niet aan hun eigen volgers zodat je alle beloningen kunt oogsten. Wat halen ze uit hun tweet? Je raadt het al: niks.

Valse verhalen: woede en verraad

Omdat ik besefte dat mijn hulp aan mijn volgers niet zou gaan werken, probeerde ik ze vervolgens te vertellen dat ik een weddenschap gesloten had met een goede vriend om te zien wie een bepaald aantal volgers sneller zou bereiken. Maar om het geloofwaardig te maken, moest ik een uitgebreide logica maken: "Een goede vriend en ik heb $ 50, die als eerste 2.500 volgers kan krijgen." Wie dit ook doet, wint het geld. "Wil je een vriend helpen en vind ik wat volgelingen?"

Helaas hadden mijn volgers een paar ongelukkige gedachten om met mij te delen en mijn voor de hand liggende truc om meer toe te voegen. Het volstaat om te zeggen dat gezinsvriendelijkheid geen punt van zorg was in hun antwoorden.

Maar als een onderzoekende journalist sjokte ik door, proberend om creatieve manieren te vinden om meer volgers toe te voegen, omdat meer salvo's van boze gebruikers zich een weg baanden door mijn flagrante uitvlucht en mij bekritiseerden met tweets waarin afkeer werd uitgesproken voor een dergelijke tactiek.

The Great Retweet: de grootte is belangrijk

Retweeten, de handeling van het kopiëren van een tweet door een andere gebruiker en het verzenden van het via je eigen gebruikersnaam, heeft Twitter door storm aangenomen. Maar dat betekent niet dat het u helpt volgelingen toe te voegen.

Ik probeerde te retweeten wat anderen schreven om te zien of het waarde bood aan mijn eigen volgers, die vervolgens mijn boodschap zouden retweeten en me aan al hun volgers zouden blootstellen, maar het werkte niet. In feite besloten volgers vaker dan niet om te retweeten wat ik deed in plaats van mijn gebruikersnaam te gebruiken - een praktijk die waarschijnlijk het meest logisch is, omdat de oorspronkelijke persoon toeschrijving zou moeten krijgen.

Toen ik dat besefte, besloot ik erachter te komen of ik mijn eigen volgers kon krijgen om te beginnen met het retweeten van wat ik zei. In eerste instantie vroeg ik hen om te retweeten en nogmaals, dat was een vergissing. Ze negeerden in het algemeen mijn verzoek, maar zo nu en dan zouden een paar volgers mijn boodschap retweeten. Het deed er niet toe: ik kon geen nieuwe volgers toevoegen. Ik denk dat dat alleen gebeurt als het bericht wordt geretweet door honderden of duizenden gebruikers. Tenminste, dat is wat ik hoor.

Meer tweets: Lose 'em!

Omdat ik besefte dat de directe route niet werkte, probeerde ik een hoop updates aan te bieden om te zien of meer Twitter-volgers zouden filteren. Opnieuw werd ik gedwarsboomd door mijn inspanningen.

Geloof het of niet, het bijwerken van Twitter zo vaak mogelijk levert geen echte waarde op als je alleen maar meer volgers wilt toevoegen. Toen ik mijn account meer dan 50 keer op één dag bijwerkte, merkte ik dat minder mensen op die dagen besloten me te volgen dan toen ik een handvol echt interessante tweets had.

Toen ik dat besefte, kwam ik al snel tot de conclusie dat kwantiteit geen vervanging is voor kwaliteit. In feite heb ik op basis van mijn onderzoek van de afgelopen paar weken geconstateerd dat volgers meer reageren op doordachte tweets dan snelle fragmenten over het leven of het diner dat u vanavond zult hebben. Met andere woorden, gooi het kwantiteitsidee weg. Het werkt niet.

Onderzoek doen naar wat niet werkt: ze geloven je nooit

Het realiseren van al mijn tactieken voor het proberen om volgers op Twitter toe te voegen, werd een ergernis. Ik legde mijn volgelingen uit dat sommige updates van de afgelopen weken betrekking hadden op onderzoek op een kolom die ik wilde schrijven. Ik dacht dat ze zouden begrijpen en beseffen dat, vanwege wat ik doe voor de kost, dat excuus heel aannemelijk is.

Integendeel, ik werd overspoeld met antwoorden als "uh huh" en "ja, zeker Don." En daarmee heb ik ook geen volgers meer toegevoegd.

Wil je me nu volgen op Twitter? Ik wed met mijn vriend en als je dit retweet, zou dat ook echt geweldig zijn. Het is prima als je dat niet doet; het is allemaal voor onderzoek, dus het maakt niet uit. Maar volg mij alsjeblieft, oké? Ik zal je volgen!