Hoe 'gratis' HD te krijgen met een QAM-tuner

Met al het gepraat van 3D, plasma versus LCD, LED-tv-tegenlichtschema's, 240Hz versus 120Hz en alle andere highfalutin technische specificaties, is er een kleine maar potentieel belangrijke tv-functie die niet heel veel te spelen krijgt: QAM-tuner.

Wat is een QAM-tuner precies? Welnu, volgens Wikipedia staat QAM voor "quadrature amplitude modulation, het formaat waarmee digitale kabelkanalen worden gecodeerd en verzonden via kabeltelevisieproviders."

Meer specifiek kunt u bepaalde digitale kabelkanalen gebruiken zonder een set-top box te gebruiken. Of, zoals het Wikipedia-artikel zegt: "een geïntegreerde QAM-tuner maakt de gratis ontvangst mogelijk van ongedecodeerde digitale programmering die 'in het niets' wordt verzonden door kabelproviders, meestal lokale zenders, kabelradiokanalen of in het geval van providers die zijn overgestapt om dit te doen, openbare toegangskanalen. "

Nu we de definities uit de weg hebben, gaan we verder met de echte wereld. Ik wilde een kleine lcd-tv aan de muur in mijn keuken monteren - maar ik wilde niet omgaan met een settopbox. Ten eerste, de plaats waar ik het wilde plaatsen (boven een tafel die aan de muur was bevestigd), er was gewoon geen plek om een ​​settopbox te plaatsen en ik kon er geen plank voor bouwen in de muur. Om die mooie, schone, aan de muur gemonteerde tv-look te krijgen, kon ik gewoon geen doos hebben. Ik had ook geen zin om $ 6 per maand te betalen om een ​​doos te huren als dat niet nodig was.

Ik heb een beetje onderzoek gedaan naar QAM en ben op zoek gegaan naar een goedkope 1080p lcd-tv die er behoorlijk esthetisch uitzag. Het was eigenlijk niet zo eenvoudig om een ​​goedkope set te vinden die aan mijn criteria voldeed en een geïntegreerde QAM-tuner had. Maar ik eindigde met een gerenoveerde 24-inch Viewsonic VT2430 die $ 180 kostte, wat in de rekening paste (de set heeft gemengde beoordelingen ontvangen van gebruikers, maar tot nu toe werkte het prima voor mij).

Toen ik de tv kocht, had ik de Time Warner-kabel. Inderdaad, toen ik de set-up aanhad, kon ik verschillende stations binnenhalen en was ik content om alle locals en een paar andere willekeurige stations te ontvangen, waarvan ik de meeste veronderstel dat je ze zou kunnen krijgen met een OTA (over-the-air) antenne. Sommige kanalen kwamen binnen met een vrij scherp breedbeeldbeeld. Hoewel het een beetje te kort leek te liggen voor echte HD, was het wel dichtbij genoeg en voor het soort dingen dat ik had (kinderprogramma's, veel PBS, sommige sporten en een sitcom of twee), was het prima.

De situatie veranderde dramatisch toen ik een paar weken geleden naar Verizon Fios overstapte. Ironisch genoeg, toen ik de installatietechnicus vroeg naar QAM, zei hij dat het niet zou werken en dat ik een doos nodig had (hij belde zelfs om te vragen). Ik zei nee, ik las op internet dat het wel werkte. En inderdaad, toen hij eindelijk alles in orde kreeg en ik de coaxkabel in de achterkant van de tv stopte, op de tuner scoorde, begon ik meteen stations in te trekken, veel in ongerepte HD. Nogmaals, de meeste dingen waren lokaal, maar er waren een paar leuke bonussen zoals WGN uit Chicago.

De technicus leek redelijk verrast door mijn box-free demonstratie.

"OK, dan, " zei hij. "Nou, nu weet ik dat QAM met ons systeem werkt."

Op de een of andere manier had deze man honderden installaties gedaan en nooit de moeite genomen om er iemand over te vertellen. Dat deed me beseffen dat er waarschijnlijk duizenden kabelabonnees waren die onnodige set-top boxes hadden die aan licht gebruikte tv's waren bevestigd.

Hoe magisch dit ook klinkt - en niet op een Apple iPad-manier - sommige mensen zullen wat moeite hebben met QAM, en daarom dacht ik dat het een goed idee zou zijn om een ​​paar tips over het onderwerp te geven.

1. U hebt een basiskabel nodig .

Om te beginnen moet je, om het QAM-scenario te laten werken, een basiskabel in je huis hebben - en kabeluitgangen in je huis om in te tikken (je voert gewoon een coaxkabel naar de achterkant van je tv, geen HDMI of component vereist - dit is een directe feed). Om standaardkabels te krijgen, moet je meestal iets betalen. Daarom heb ik "gratis" tussen aanhalingstekens in de kop geplaatst. Satellietsystemen Direct TV en Dish werken niet met QAM.

2. Veel, zo niet de meeste, van de grotere HDTV's met een bekend merk hebben ingebouwde QAM-tuners .

Hoewel een QAM moeilijker te vinden is in meer eenvoudige, kleinere tv's zoals de keukenset waar ik naar op zoek was, beschikken de meeste grotere sets nu over geïntegreerde QAM-tuners. Dat gezegd hebbende, als QAM een functie is waarin u geïnteresseerd bent, controleer dan altijd de specificaties om zeker te zijn dat deze aanwezig is. (Merk op dat "ATSC" geen QAM-compatibiliteit garandeert - u wilt zeker weten dat QAM specifiek wordt genoemd).

3. U krijgt waarschijnlijk geen premium kabelkanalen .

Er is geen ESPN, CNN, MSNBC, CNBC en andere "premium" -kanalen. Afhankelijk van je provider en locatie kun je een aantal bonuskanalen krijgen, zoals TBS en WGN.

4. Kanalen hebben een funky nummering en kunnen op elk moment worden verplaatst .

Wanneer u begint met het scannen naar kanalen, zult u merken dat sommige stations zijn gelabeld op manieren die u niet gewend bent te zien, zoals 2-131. Je hebt misschien ook gedacht dat je een kanaal bent kwijtgeraakt, maar het is eenvoudig verplaatst en heeft een ander label. Tip: scan de kanalen naar binnen en voeg de kanalen waarvan u denkt dat u ze het meest zult bekijken toe aan een favorietenlijst die u moet kunnen openen via de afstandsbediening van uw tv. Het is de gemakkelijkste manier om tussen goede kanalen te springen zonder door de waardeloze te waden. Meestal heeft u ongeveer 8 tot 20 HD-kanalen en de rest zijn kanalen met standaarddefinitie die er over het algemeen vrij slecht uitzien. Wat ons leidt naar ...

5. HD-kanalen zien er veel beter uit dan SD-kanalen .

Het verschil is dag en nacht, zelfs op een kleine set, omdat veel van de niet-versleutelde SD-kanalen een beperkte bandbreedte hebben die aan hen is gewijd en die er korrelig uitzien.

6. Sommige HD-kanalen komen beter dan andere .

Helaas kan het signaal van sommige HD-kanalen die u met een QAM-tuner gebruikt, wankel zijn. Hoewel het geluid meestal goed is, kun je kleine tranen in de afbeelding krijgen of kan het kanaal helemaal uitgaan. Met andere woorden, het is niet de meest betrouwbare manier om tv te kijken (je kunt altijd overschakelen naar de SD-versie van een HD-kanaal, maar zoals opgemerkt is het verschil in beeldkwaliteit meestal enorm). Hoe goed je beeld is, hangt ook af van hoe sterk een signaal je in dat bepaalde stopcontact hebt. In sommige gevallen wordt je signaal gesplitst (meerdere keren) en dat leidt ongetwijfeld tot beeldproblemen. Als u niet het gevoel hebt dat u een signaal krijgt dat sterk genoeg is, moet u een technicus van uw kabelprovider inschakelen om te zien of er iets kan worden gedaan.

7. Welke kanalen u krijgt, varieert van kabelprovider tot kabelleverancier .

Verschillende kabelbedrijven pijplgen verschillende, onverscodeerde stations. Gewoonlijk zouden al uw lokale stations beschikbaar moeten zijn, maar het is mogelijk dat stations van tijd tot tijd verdwijnen. Als u wilt weten wat er op een bepaald moment beschikbaar is bij uw kabelaanbieder, is het beste advies om Google te gebruiken en de prikborden van sites zoals AVS Forum te doorzoeken.

8. QAM-tuners zijn beschikbaar in andere producten, niet alleen tv's .

Veel QAM-computeraccessoires zijn beschikbaar, zoals Elgato EyeTV (voor Macs) en Hauppauge's en AverMedia's tunerkaarten en USB-dongles. Ze hebben ingebouwde QAM-tuners, zodat u tv kunt kijken via uw kabelaanbieder op uw laptop of desktopcomputer. Met sommige van deze accessoires kunt u zelfs het videosignaal opnemen op de harde schijf van uw computer.

9. Het gebruik van een QAM-tuner om een ​​kabel te krijgen, bespaart je niet veel geld, maar het klopt wel .

Set-top boxes kosten wat ze kosten om een ​​maand te huren. Als je denkt dat je echt een bepaalde tv gaat gebruiken om alle kanalen te bekijken, kun je beter $ 6 - $ 10 per maand verdienen (of wat je kabelbedrijf ook maar een maand rekent om een ​​doos te huren). Maar alles wat u hoeft te doen, is meerdere bij 12 om te zien wat u voor het jaar spaart. Het zou zoveel als $ 100 kunnen betekenen. Dat is niet veel, maar het is $ 100 in je zak in plaats van het kabelbedrijf.

10. Kabelaanbieders zullen hoogstwaarschijnlijk nog een tijdje "ongecodeerde" kanalen blijven uitluisteren, maar dat betekent niet dat ze er op een dag niets aan zullen doen .

We kunnen u niet vertellen wat er in de toekomst zal gebeuren, maar kabelaanbieders blijven onvercodeerde kanalen uitzenden die kunnen worden gedecodeerd met een QAM-tuner. We zien dat niet voor een tijdje veranderen, maar er zijn geen garanties.

Het is belangrijk om te weten dat we niet elke kabelaanbieder hebben getest op compatibiliteit met QAM, dus als u QAM-ervaringen hebt om te delen, voegt u deze toe aan de sectie Opmerkingen.

 

Laat Een Reactie Achter