Had ik het hier met Windows? Kan geen ander "blauw scherm van de dood" nemen? Nog eens 10 minuten wachten op je laptop om op te starten? Nog een probleem met spyware of virussen? Misschien denk je gewoon dat Microsoft het zo ver mis heeft met Windows 8.1, het is tijd voor verandering.

Misschien is het zelfs tijd voor Linux.

Het open-source besturingssysteem biedt gebruikers een Windows-achtig alternatief met een paar belangrijke voordelen:

• Het is gratis.
• De meeste software voor Linux: ook gratis.
• Het loopt krachtig met minder pk's onder de motorkap, waardoor het een goede keuze is voor oudere pc's.
• Geen virussen. Geen spyware. Geen adware.
• U kunt kiezen uit verschillende gebruikersinterfacestijlen, waaronder enkele die sterk op Windows lijken (XP, 7, enz.).

Klinkt best goed, toch? Onnodig te zeggen dat Linux niet alleen voor ontevreden Windows-gebruikers is; het is ook een prima manier om de levensduur van een oudere pc te verlengen en een goede keuze als je een systeem alleen voor jongere kinderen wilt reserveren.

Wat uw doelen voor het besturingssysteem ook zijn, er zijn enkele belangrijke factoren waarmee u rekening moet houden - vooral als u Linux op uw primaire pc wilt installeren. Hier zijn enkele belangrijke dingen om te weten over Linux voordat je de stap neemt:

1. Er kunnen softwarematige incompatibiliteiten zijn

Neem een ​​inventaris op van de programma's die u momenteel gebruikt. Microsoft Office? Er is een Linux-equivalent in de vorm van onder andere OpenOffice. Outlook? Probeer Evolutie. Photoshop? De immer populaire GIMP kan invullen.

Met andere woorden, veel populaire Windows-programma's hebben Linux-tegenhangers, of op zijn minst alternatieven, vaak met vergelijkbare interfaces en totale bestandscompatibiliteit. Als u bijvoorbeeld een Chrome-gebruiker bent, ziet u dat de Linux-versie vrijwel identiek is en dat al uw bladwijzers en wachtwoorden onmiddellijk worden gesynchroniseerd zodra u zich aanmeldt bij uw Google-account.

Er zijn echter veel Windows-apps die geen Linux-equivalenten hebben. Als u bijvoorbeeld een iPhone of iPad met iTunes wilt synchroniseren, biedt Apple geen Linux-versie aan. Als u een Spotify- of SugarSync-gebruiker bent, zult u geen native Linux-clients vinden voor het afspelen van uw muziek of het synchroniseren van uw bestanden.

Een bekende oplossing: Wine, een gratis tool waarmee je sommige Windows-programma's onder Linux kunt uitvoeren. Het zal misschien niet al uw softwarecompatibiliteitsproblemen oplossen, maar het is de moeite waard om te onderzoeken of software een groot struikelblok is.

2. Er kunnen hardware incompatibiliteiten zijn

Hoewel huidige versies van Linux ingebouwde stuurprogramma's hebben voor een groot assortiment videokaarten, netwerkadapters en randapparatuur, is er geen garantie dat u uw printer, uw tweede monitor, uw fitnessband (die waarschijnlijk een softwareprobleem), enzovoort.

De enige echte optie hier is onderzoek: overleg met hardwarefabrikanten om te zien of ze Linux-stuurprogramma's aanbieden voor hun producten. Als dit niet het geval is, moet je op Linux-forums controleren of gebruikers oplossingen hebben gevonden (of gemaakt). Mogelijk kunt u een tijdelijke oplossing vinden of heeft u gewoon pech.

3. Er is een leercurve

Ooit gehoord van Sudo? Ken je de verschillen tussen Debian en Ubuntu? Linux kan veel lijken op en werken met Windows, het kan ingewikkeld zijn op plaatsen, vooral wanneer je je verdiept in instellingen en emulators probeert uit te voeren zoals de bovengenoemde Wine. (Zie Rob Lightner's "Eenvoudige installatie van Windows-software op Linux-computers" voor hulp van onschatbare waarde.) Ik ben het grootste deel van mijn leven een redelijk technische computergebruiker geweest, en ik ben een paar keer stumped geweest toen ik probeerde uit te zoeken ogenschijnlijk eenvoudige Linux-taken.

Het goede nieuws: er is voldoende ondersteuning beschikbaar. Het slechte nieuws: het bevindt zich bijna volledig in online forums, en zelfs het vinden van de juiste kan een uitdaging zijn. Bovendien wordt er veel taal rondgeslingerd (schijfmontage, Sudo, enzovoort) die de verwarring kan vergroten.

Ik zeg niet dat je moet schrikken, alleen maar omdat er een leercurve is, alleen dat je erop voorbereid moet zijn.

4. Je moet gamen opgeven

OK, dat is een beetje overdreven. Er zijn veel games beschikbaar voor Linux, waarvan er vele uitstekend zijn, en in feite heeft Steam een ​​hele sectie aan hen gewijd. Maar de overgrote meerderheid zijn indiegames; als je Batman: Arkham Origins, BioShock: Infinite, Call of Duty, Tomb Raider of bijna elke andere opvallende moderne release wilt spelen, heb je pech.

Mijn sprong naar Linux

Ongeveer een week geleden installeerde ik de Windows 8.1-update op mijn Samsung Series 9 Ultrabook. De resultaten waren rampzalig: problemen met de schermresolutie, foutgevoelige VPN-clients, iTunes-crashes, onevenheden in de slaapmodus en BSOD's. Problemen vóór 8.1: nul.

Onnodig te zeggen dat ik meer geërgerd ben over Windows dan ooit in 20 jaar gebruik. Dus ik kijk uitgebreid naar Linux. Als technologisch schrijver kan ik Windows waarschijnlijk niet helemaal verlaten, maar ik wil niet langer dat het de leiding heeft over mijn primaire pc. Ik heb zulke basisbehoeften (webbrowsen, tekstverwerking, e-mail), maar op de een of andere manier weet Windows zelfs die fouten te verknoeien.

Misschien is Linux de oplossing en misschien ook niet. Maar ik ben bezig met het evalueren van mijn software, hardware, gaming en educatieve behoeften, en dan zal ik beslissen of ik vooruit wil gaan of niet. Ik raad u aan hetzelfde te doen.

Als je daarentegen al een actieve Linux-gebruiker bent, en vooral als je het als je primaire besturingssysteem gebruikt, klik dan op de opmerkingen en deel je eigen gedachten over de haalbaarheid ervan als alternatief voor Windows.