Sommige mensen snuiven nog steeds als ze een collega zien die een iPad draagt. Immers, wie kan er echt werk gedaan krijgen met die Etch-a-Sketch op steroïden?

Veel mensen eigenlijk. En naarmate de kwaliteit en kwantiteit van iPad-apps toeneemt, worden de apparaten steeds dichter bij de essentie van de werkplek gebracht.

Voorbeeld: het gratis CloudOn-programma waarvan de mobiele versies van Word, Excel en PowerPoint u de Office 2007/2010-interface bieden bij het werken aan bestanden die zijn opgeslagen in de online opslagservices van Google Drive, Dropbox en Box.

Ondersteuning voor Office XML-bestandstypen en een lint om op te starten

Speculatie gaat verder over de vraag of - de meeste zeggen wanneer - Microsoft een versie van Office voor de iPad zal uitbrengen. (CNET-blogger Zack Whittaker citeert bronnen die een aankomst in november voorspellen.)

Het is niet zo dat je maanden moet wachten om Word-, Excel- en PowerPoint-bestanden op je iPad te maken en te bewerken. Afgelopen juni beschreef ik hoe je Google Docs en Google Cloud Connect kunt gebruiken om Word- en Excel-bestanden gratis te bewerken op een iPad.

Gerelateerde verhalen

• Verspreidt Apple de iPhone?
• Siri komt naar iPad met iOS 6 en meldt claims
• iOS 6 ondersteunt geen originele iPad, 3e generatie iPod touch?

Het einde van dat verhaal wees op de waarschijnlijke komst van iPad-apps die Office-bestandsindelingen ondersteunen. Een van de meest populaire hiervan is de $ 15 Quickoffice, een programma dat onlangs door Google werd overgenomen.

Maar voordat je een alternatief voor Office gebruikt, bekijk dan de gratis CloudOn-app, die nu verbinding maakt met Google Drive- en Box-accounts en met Dropbox-accounts.

Met andere nieuwe functies in de nieuwste release kunt u bestanden als e-mailbijlagen verzenden en PDF's openen. (Zie het bericht van Lance Whitney op de internet- en mediablog voor meer informatie over de PDF-functies van het programma.)

Het lint van CloudOn is een groot verschil met de Quickoffice-interface, die er niet zo uitziet als Office. (Natuurlijk zullen veel mensen de voorkeur geven aan de schone, overzichtelijke look van Quickoffice.)

Vanaf het CloudOn-startscherm logt u in op een van de drie webopslagservices, waarna u snelkoppelingen naar de meest recente bestanden te zien krijgt. Druk op de vervolgkeuzelijst links bovenaan om door de lijst met bestanden te bladeren.

Wanneer u een bestand selecteert, krijgt u een lintinterface met bekende tabbladen te zien. In de tekstverwerker zijn er bijvoorbeeld tabbladen voor alinea-instellingen, stijlen en opmaak, invoegen, tekst en symbolen, paginalay-out, referenties, revisie en weergave.

U kunt zelfs alinea- en andere bewerkingsmarkeringen weergeven via het tabblad Alinea. Deze functie is vooral handig bij het voorbereiden van tekstbestanden voor export naar andere programma's die zich zouden kunnen verslikken in de funky opmaak van een document.

Iedereen die geprobeerd heeft om serieuze gegevensinvoer op een iPad uit te voeren met behulp van het schermtoetsenbord van het apparaat, weet wat een uitdaging het kan zijn om de niet-standaard lay-out van de iPad-sleutel te doorzoeken.

CloudOn of een andere app kan niet veel doen om typen op een iPad (of andere tablet) te vergemakkelijken, maar CloudOn helpt een beetje door een rij boven aan het toetsenbord van de iPad toe te voegen met Ctrl, Alt, Shift, Tab, functie, pijl, Esc- en Del-toetsen.

Geen van de Office-extra's, maar alle benodigdheden

In een groepssituatie kan het gebrek aan ondersteuning van CloudOn voor aangepaste add-ons, sjablonen, automatisch corrigerende instellingen en andere geavanceerde functies het nut van het programma beperken. Toch kunt u met de tekstverwerker wijzigingen bijhouden en accepteren, markeringen tonen of verbergen, opmerkingen maken en bekijken, bewerkingen beperken en versies vergelijken en combineren.

Op dezelfde manier bieden de mobiele versies van de spreadsheet- en presentatie-apps de meeste functies die u in respectievelijk Excel en PowerPoint gewend bent.

Ik heb minder tijd besteed aan het testen van de spreadsheet- en presentatieprogramma's van de app, maar ik kon Excel- en PowerPoint-bestanden openen en bewerken in de CloudOn-equivalenten in XML- en niet-XML-bestandstypen. De bestanden heropend in hun standaard Office-equivalenten zonder een probleem.

De meeste gratis productiviteits-apps voor de iPad doen denken aan de oude "dansende hond" -analogie: het is niet dat het het goed doet, het is dat het het helemaal doet. CloudOn gaat veel verder dan de basis om een ​​volledige set tekstverwerkings-, spreadsheet- en presentatiefuncties te bieden in een vertrouwde interface.

Dus waarom neemt Redmond zo lang?