Het is weer die tijd van het jaar. Vogels tjilpen, liefde hangt in de lucht en je hebt geen plannen op 14 februari. Ja, het is Valentijnsdag. Wat voor velen een gelukkige dag is, is vaak precies het tegenovergestelde. Het kan zuigen om alleen te zijn op Valentijnsdag, eenvoudig en duidelijk. Dit jaar gaan we dat veranderen en het begint allemaal met je smartphone.

Er zijn mobiele apps voor alles, waaronder een flink aantal waarmee je mensen kunt ontmoeten. Het is tijd om je trots te slikken en online dating te proberen. Dit zijn de beste apps op Android, iOS en het web.

De aansluitings-apps

Er zijn een top van apps die zich richten op een jonger publiek van mensen die niet geïnteresseerd zijn in iets ernstigs of op de lange termijn. Ik ontdekte dat dit vaker voorkomt bij mensen die de app Tinder gebruiken. Er zijn nog meer, maar Tinder is degene met de meest actieve gebruikers. Begrijp me nu niet verkeerd, ik ken een handjevol mensen die een aantal geweldige mensen hebben ontmoet via Tinder en een succesvolle relatie hebben gehad.

De meeste mensen hebben wel eens van de app gehoord, maar zo niet, dan is het idee erachter eenvoudig (en nogal oppervlakkig). Het is essentieel een groot spel van 'Heet of niet'. Als je iemand ziet die je aantrekkelijk vindt, geef je ze een duim omhoog door rechts te vegen. Als ze niet je type zijn, veeg je naar links. Je krijgt een bijna eindeloze stroom potentiële data uit de aangegeven leeftijdsgroep en straal die je hebt aangegeven. Als iemand die je meteen hebt aangevallen ook aantrekkelijk vindt door recht naar rechts te vegen, kun je elkaar een bericht sturen.

Tinder is alleen beschikbaar op Android en iOS. Je moet ook inloggen via Facebook, hoewel er niets aan de muur wordt geplaatst.

De dating-apps

Voor die mensen die iets meer willen dan een zogenaamde hookup, is er wat ik graag classificeer als de dating-apps. Deze omvatten gratis aanbiedingen zoals OkCupid, Coffee Meets Bagel, Plenty of Fish and Hinge, onder anderen.

OkCupid is mijn persoonlijke favoriet, maar ik ben een beetje bevooroordeeld omdat ik daar mijn vriendin heb ontmoet. De aantrekkingskracht van OkCupid en Plenty of Fish is dat ze worden aangeboden als onderdeel van een freemium-bedrijfsmodel. Je kunt extra functies betalen, maar ik heb het zeker niet gedaan omdat het niet nodig is. Beide services zijn vergelijkbaar met traditionele datingsites. U kunt verschillende persoonlijkheidstests uitvoeren en een gedetailleerd online profiel maken dat andere gebruikers kunnen bekijken. OkCupid en Plenty of Fish zijn toegankelijk via internet of via hun Android- en iOS-apps.

Scharnier en koffie ontmoet Bagel bevindt zich ergens tussen de aansluitingswereld van Tinder en de datingswereld van OkCupid. Beide apps, die alleen beschikbaar zijn op Android en iOS, beperken het aantal overeenkomsten dat u per dag kunt bekijken. Coffee Meets Bagel gaat nog een stap verder en biedt elke dag slechts één match elke dag aan.

Scharnier heeft een iets andere benadering dan Tinder. In plaats van willekeurige mensen in uw straal en leeftijdsgroep te krijgen, biedt Hinge u een lijst met Facebook-vrienden van vrienden en vrienden van vrienden van vrienden om uit te kiezen. De app analyseert ook je interesses en surfgedrag om je wedstrijden specifiek voor jou aan te passen. Mijn baan bij CNET kan me bijvoorbeeld laten matchen met iemand die ook in de media werkt.

Zodra die wedstrijden voor je zijn uitgezet, lijkt Hinge op Tinder. U evalueert de foto's en het profiel om erachter te komen of u geïnteresseerd bent in die persoon. Als jij en diezelfde persoon elkaar interessant / aantrekkelijk vinden, kun je beginnen met elkaar berichten te sturen.

Coffee Meets Bagel lijkt op Scharnier in die zin dat je geen willekeurige mensen zult tegenkomen. Je samengestelde match deelt een wederzijdse Facebook-vriend, maar er is een kleine vangst. Die wedstrijd is slechts 24 uur beschikbaar, gedurende welke tijd je moet kiezen om te slagen of leuk te vinden. Als er vonken vliegen en je allebei op diezelfde knop slaat, zal de app een privé-chatruimte opzetten zodat je elkaar een bericht kunt sturen.

De huwelijk-apps

Nu ben ik niet op het punt in mijn leven waar het huwelijk in mijn gedachten staat. Dat zal waarschijnlijk de komende jaren gebeuren, en dat is precies waarom ik diensten die hier als "huwelijksdiensten" zijn geclassificeerd, heb vermeden. De twee meest voor de hand liggende in deze categorie zijn eHarmony en Match, die beide vaak worden weergegeven op tv. Voor deze diensten is een maandelijkse vergoeding vereist, wat naar mijn mening de reden is waarom zij een ouder, serieuzer en toegewijd type persoon aantrekken. Dit is natuurlijk een generalisatie, maar je zult waarschijnlijk meer feestbeesten vinden op Tinder dan Match. Ik kan je dat garanderen.

Behalve om toegang te krijgen tot het web, bieden zowel eHarmony als Match apps op Android en iOS.

Anderen apps en services

Zoals ik eerder al zei, er zijn apps en services voor bijna iedereen en alles. Wil je iemand ontmoeten die joods is? Er zijn JSwipe en JDate. Misschien iemand die jouw geloof deelt? Wel, er is Christian Mingle. Je hebt ook Zoosk, Chemistry, BlackPeopleMeet, FarmersOnly en OurTime, naast vele anderen. Er is zelfs High There, een app waarmee je contact kunt leggen met gelijkgestemde liefhebbers van cannabis.

Het nadeel

Een van de redenen waarom ik de apps en service die ik heb opgenomen, is vanwege hun populariteit. Als je in New York City bent, lijken apps als Tinder en Hinge nooit zonder wedstrijden te zitten, maar in meer landelijke gebieden van het land kan het wat langzamer gaan.

Ik ga niet liegen, er lijkt ook een stigma te zijn naar mensen die online ontmoeten. Mensen lijken altijd meer te willen weten over de nogal oninteressante details achter hoe ik mijn vriendin heb ontmoet. Het is dat of het geluid van oordeel in hun stem. Hoe dan ook, het is iets waar je mee te maken zult krijgen op een dagelijkse basis. Dit is natuurlijk alleen als u erin slaagt iemand te ontmoeten, wat soms nogal moeilijk kan zijn.

CNN Money heeft een goed werk gedocumenteerd over de voor- en nadelen van online daten. Kortom, terwijl er een aantal ongelooflijke mensen zijn die er zijn (als ik het zelf mag zeggen), moet je veel afval doorzoeken (samen met goedkope opraperijen en intimidatie van pesterijen) om ze te vinden. U moet er ook voor zorgen dat u bepaalde voorzorgsmaatregelen neemt om uzelf te beschermen, zoals een ontmoeting op een openbare plaats en het inchecken met vrienden gedurende een bepaalde datum. Vergeet niet slim te zijn.

Problemen ondervinden bij het bepalen welke services geschikt voor u zijn. Bekijk deze handige infographic.