Noot van de redactie, 8 mei 2014: Dit bericht is bijgewerkt met nieuwe details over de Scribd-catalogus.

E-book abonnementsservices zijn dit jaar allemaal razend, mede dankzij Amazon. De decennia oude boekhandelaar onthulde op 18 juli een eigen abonnement voor onbeperkte boeken, Kindle Unlimited, om te concurreren met Oyster en Scribd, vergelijkbare diensten die al sinds 2012 bestaan.

Met drie zeer vergelijkbare e-book lending-bibliotheken die elke maand strijden om je geld, is het moeilijk om de verschillen tussen hen in een oogopslag te zien. Ik duik bij elke service om de beste functies en beperkingen te benadrukken.

Hoe ze werken

Met elk van deze e-bookabonnementen krijgt u onbeperkte toegang tot hun volledige boekenbibliotheken voor een maandelijks bedrag. U kunt zo veel boeken lezen als u wilt, zo lang als u wilt, en met elke service kunt u boeken downloaden voor offline lezen. In tegenstelling tot een traditionele bibliotheek, zijn er geen vervaldatums, dus je kunt zo lang als een boek aan een boek vasthouden, net zoals je zou doen met een Netflix-dvd. Maar net als bij een bibliotheek bezit u niet de boeken die u leest en als u uw abonnement opzegt, hebt u geen toegang meer tot de titels die u heeft opgeslagen.

Amazon Kindle Unlimited

Kindle Unlimited kost $ 9, 99 per maand en biedt ongeveer 600.000 boeken die u zolang kunt huren als u wilt. De boekencatalogus bevat veel populaire en best verkochte boeken, waarvan sommige niet te vinden zijn in de andere services, waaronder de series 'Hunger Games' en 'Harry Potter'. Er zijn ook veel klassiekers, zoals 'Animal Farm', 'Moby Dick' en 'The Adventures of Tom Sawyer' van Mark Twain.

Er is geen speciale Kindle Unlimited-app; in plaats daarvan meld je je aan voor de service, blader je op Amazon's website naar boeken en download je deze naar je Kindle-apparaat. Je kunt ook de Kindle-apps voor iOS, Android en Windows Phone gebruiken om boeken te zoeken en te lezen. Een van de grootste nadelen van deze service is dat bladeren en zoeken op de Amazon-website voor boeken vervelend kan zijn, want zelfs als je zoekt binnen de Onbeperkte titels, krijg je nog steeds resultaten die niet gratis zijn. Het voordeel is dat je in tegenstelling tot Oyster of Scribd ook kunt winkelen voor betaalde e-books op Amazon en tegelijkertijd gratis boeken kunt pakken.

Als u een Kindle-e-reader gebruikt, is Kindle Unlimited de beste keuze hier, omdat u Scribd- of Oyster-boeken over de e-ink-readers niet kunt downloaden. Als je een Amazon-tablet hebt, zoals de Kindle Fire HDX 8.9 of de Fire Phone, kun je Oyster of Scribd gebruiken. Geen van beide apps is echter beschikbaar in de Amazon Appstore, dus u moet een tijdelijke oplossing gebruiken om ze op uw apparaat te krijgen.

Het beste voor: Kindle Unlimited is geweldig als je al een Amazon-apparaat hebt en gratis e-books wilt lezen en ook voor betaalde boeken wilt winkelen. Het is ook de beste keuze als u op zoek bent naar een breder scala aan populaire, moderne series en nieuwere titels.

Oester

Het belangrijkste verkoopargument van Oyster is dat de app prachtig is ontworpen en dat je op verschillende manieren je leeservaring kunt aanpassen. Het is gemakkelijk, zelfs plezierig om door de catalogus van 500.000-plusboeken te bladeren om iets te vinden te vinden. Er zijn veel hedendaagse en klassieke keuzes, waaronder 'De voordelen van een muurbloem', 'Medium Raw' van Anthony Bourdain en 'The Great Gatsby'.

Tijdens het lezen kunt u een van de vijf thema's gebruiken om de lettertypestijl, tekstaccentkleur en achtergrondtextuur van elk boek te wijzigen, van een eenvoudig zwart-witthema tot een kleurrijk en modern ontwerp. De meeste boeken zijn opgemaakt zodat ze gemakkelijk te lezen zijn, maar ik merkte dat sommige kookboeken en andere boeken met veel visuele elementen een aantal opmaakproblemen hadden.

Over het algemeen is Oyster een prachtige e-book abonnementsservice. Het kost $ 10 per maand en is beschikbaar voor iOS en Android. Hoewel het veel bestsellers en nieuwe releases mist, biedt het genoeg boeken om je bezig te houden.

Beste voor: Oyster is mijn beste keuze als u e-books op uw iPad, Android-tablet of smartphone wilt lezen. Het ontwerp van de app is aanlokkelijk en de selectie van het boek is gevarieerd en gemakkelijk te doorbladeren.

Scribd

Als laatste op mijn lijst lijkt Scribd erg op Oyster, maar met een paar unieke eigenschappen. Het heeft een catalogus van meer dan 500.000 boeken die je kunt lenen voor slechts $ 9 per maand, één dollar goedkoper dan Kindle Unlimited en Oyster. De app is eenvoudig ontworpen, met boeken georganiseerd in genres en samengestelde collecties om door te bladeren.

De selectie varieert een beetje van die van Oyster, hoewel beide services veel van dezelfde boeken hebben en tegelijkertijd dezelfde boeken lijken toe te voegen. Scribd mist verschillende titels die Oyster heeft, dus houd er rekening mee dat de selectie wat beperkter is. Scribd heeft onlangs echter zo'n 45.000 luisterboeken toegevoegd, veel van uitgever Penguin Random House. Het heeft ook meer dan 10.000 strips van Marvel, Archie, Boom! Studios, Dynamite, IDW / Top Shelf and Valiant.

Een voordeel van Scribd is dat naast de e-books, de Android- en iOS-apps je ook toegang geven tot duizenden documenten, waaronder rechtszaken, wetenschappelijke studies en zelfs zelfuitgegeven boeken.

Het beste voor: Een goede tweede keus voor Oyster, Scribd is geweldig als je elke maand een dollar wilt besparen en het niet erg vindt om een ​​paar titels mis te lopen. Het is een uitstekende keuze als u boeken op uw computer wilt lezen, evenals een Android- of iOS-apparaat.

Vergeet de bibliotheek niet

Terwijl betaalde e-book-abonnementsdiensten een geweldige manier zijn om boeken te bemachtigen die je misschien niet individueel koopt, en ze bieden het gemak van geen vervaldatums, is het op zijn minst de moeite waard om naar het e-bookaanbod van je lokale bibliotheek te kijken.

In veel steden hebben bibliotheken uitgebreide catalogi met gloednieuwe releases en oudere e-books die u gratis kunt lenen. Het enige dat je nodig hebt, is een lenerspas. In San Francisco bijvoorbeeld krijgt het openbare bibliotheeksysteem van de stad vaak nieuwe releases zodra ze uitkomen. Het enige nadeel van deze aanpak is dat de boeken die je leent een beperkte uitleentermijn hebben met een vervaldatum en het is soms moeilijk om e-booktitels te vernieuwen.