Reizen kan lastig zijn. Heb je te veel betaald voor die vlucht? Vergeet een paar belangrijke items in te pakken? Wat gebeurt er als uw vlucht wordt vertraagd of geannuleerd?

Zoals altijd is kennis macht. Hoe meer je plant, onderzoekt en voorbereidt, hoe beter je zult zijn. Met dat in gedachten heb ik deze negen trucs afgerond om je reizen sneller, gemakkelijker en hopelijk goedkoper te maken. Lees verder en maak een leuke reis!

1. Speel het puntensysteem

Denk je niet dat je die reis naar Europa kunt veroorloven? Denk opnieuw: als u bereid bent om verschillende beloningsprogramma's te gebruiken, kunt u een groot deel van de kosten nemen - of misschien zelfs gratis reizen.

Begin met een bezoek aan The Points Guy, een site die is bedoeld om reizigers te helpen deze waardevolle beloningen te verdienen. Bekijk met name de beginnershandleiding, waarin wordt uitgelegd hoe u een "puntenstrategie" voor luchtvaartmaatschappijen, hotels en creditcards kunt ontwikkelen.

Bekijk ook Rewardstock, een nieuwe service die ook is bedoeld om u te helpen goedkoop of gratis te reizen door maximalisatie van beloningsprogramma's. Nadat u een reisplan (datums en locatie) heeft opgesteld, legt de service in principe vast wat u moet doen - en hoe lang het duurt - om de beloningen te verdienen die u nodig hebt. Er zijn geen kosten verbonden aan het gebruik van Rewardstock.

2. Volg deze vluchttarieven

Vliegtickets stijgen en dalen als vastgebonden aan een achtbaan. Het is echt een uitdaging om te weten wanneer je moet kopen, want een vlucht die vandaag $ 450 kost, kan morgen $ 325 zijn. Of het kan $ 600 zijn.

Ervan uitgaande dat u van plan bent om een ​​reis te maken die maanden onderweg is, begin nu met het volgen van die vliegtickets. Gebruik een service als Google Flights, Hopper, Kayak en / of Skyscanner om actuele prijzen te bekijken en waarschuwingen in te stellen die u op de hoogte stellen wanneer de prijzen dalen.

Waar gebeurd: ik had onlangs zowel Google Flights als Hopper ingesteld om vluchten naar Frankrijk te volgen. Op een ochtend bracht Hopper me op de hoogte van een ongelooflijke deal; Google Flights deed dat niet. In feite heeft de laatste zelfs diezelfde vliegtickets niet getoond. Moraal van het verhaal: vertrouw niet op een enkele trackingtool. Stel er meerdere in.

3. Krijg vliegtickets terugbetalingen

Zoals ik al zei, schommelen vluchtprijzen als een gek. Maar als de luchtvaartmaatschappij zijn prijs verlaagt nadat je je kaartjes hebt gekocht, heb je pech, toch? Eigenlijk hangt het af van de luchtvaartmaatschappij en de grootte van de drop.

Yapta is een geweldige bron voor dit soort dingen; het laat precies zien welke luchtvaartmaatschappijen restituties bieden en hoeveel van een prijsverandering er nodig is. (Spoiler alert: alleen Alaska Airlines is cool en biedt een terugbetaling voor elke prijsdaling. De meeste van de grote luchtvaartmaatschappijen zullen u niet crediteren tenzij er tenminste een verandering van $ 200 is.)

Wanneer u zich aanmeldt voor Yapta en uw vluchtgegevens opgeeft, zal de service u op de hoogte stellen van alle beschikbare restituties. Maar het is aan jou om de luchtvaartmaatschappij te bellen en het te claimen.

4. Kies de beste stoel

Op zoek naar de goede plek op een Boeing 737? Of wil je er gewoon voor zorgen dat je stoel bij het raam eigenlijk een raam heeft en geen schot? Voordat je je stoel kiest, ga je naar Seatguru.com en controleer je de stoelkaart voor je vlucht. De site kan u ook helpen identificeren welke voorzieningen beschikbaar zijn op uw vlucht, zoals netstroom en videoschermen.

5. Koop van tevoren wifi aan boord

Wifi tijdens de vlucht: geweldige uitvinding, toch? Absoluut, maar het kan gek duur zijn. Prijzen variëren van luchtvaartmaatschappij tot luchtvaartmaatschappij en van route tot route, maar ik heb geleerd dat het bijna altijd goedkoper is als u vooraf koopt.

Op dit moment verkoopt Delta bijvoorbeeld een 24-uurs wifi-pas voor $ 16. Ik heb diezelfde pas voor tweemaal de prijs gezien tijdens de vlucht. (Sommige luchtvaartmaatschappijen rekenen zelfs meer aan.)

Nogmaals, afhankelijk van de luchtvaartmaatschappij, kun je ook een deal krijgen door je pas te kopen bij Gogo: een pas voor de hele dag loopt nu $ 19 daar (tot voor kort was het $ 16 - zucht), en het is goed voor elke met Gogo uitgeruste vlucht en luchtvaartmaatschappij. Als je veel vliegt, betaalt het Maandabonnement van Gogo - $ 49, 95 per maand voor één apparaat of $ 59, 95 voor twee - zichzelf snel terug.

Kort gezegd: koop indien mogelijk van tevoren wifi. De kans is groot dat je op zijn minst een paar dollar bespaart.

6. Pak als een baas

Mijn vrouw en ik hebben ons de heer en mevrouw Badpacker de bijnaam gegeven, omdat we altijd slecht plannen bij het maken van uitstapjes. We vergeten belangrijke dingen of brengen niet genoeg andere dingen mee.

Apps om te redden! Packing Pro ($ 2, 99), Packpoint Packing for Sheraton (gratis) en TripList (gratis) zijn enkele van de vele apps die je kunnen helpen om je te organiseren voordat de koffer uitkomt. Verpakking Pro en TripList zijn afhankelijk van categorieën, zodat u er zeker van bent dat u alle benodigde kleding, accessoires, toiletartikelen en dergelijke onthoudt. Packpoint (waarvan de Pro-versie momenteel gratis wordt aangeboden door Sheraton) kan verbinding maken met apps zoals Evernote en TripIt; het controleert ook het weer waar je naar toe gaat, zodat je het overeenkomstig kunt inpakken.

Mijn advies: probeer een aantal apps en zie welke het beste past bij uw organisatiestijl. En terwijl we het over het verpakken hebben, is hier een pro tip: altijd, altijd een e-reader ingepakt met boeken. Zelfs als je telefoon dood is, je geen internet hebt en de winkels op de luchthaven allemaal gesloten zijn, heb je een ruim aanbod aan leesmateriaal.

7. Wees voorbereid op vertragingen

De padvinders dachten zeker niet aan vliegreizen toen ze adviseerden: "Wees voorbereid", maar het motto geldt zeker voor iedereen die naar het vliegveld gaat. Vluchtvertragingen zijn een veel voorkomend verschijnsel, vooral tijdens de maanden met slecht weer.

Om te beginnen, overweeg een beetje van "reisverzekering" in de vorm van Freebird, een vlucht omboekingsdienst die u helpt in het geval van een geannuleerde of aanzienlijk vertraagde (meer dan vier uur) vlucht.

Als de vertraging is omdat het vliegtuig waarop je zou moeten zitten nog niet is gearriveerd, gebruik dan een app als FlightTrack om precies te achterhalen waar het zich bevindt. (De informatie die bij de poort wordt gedeeld, is zo zelden nauwkeurig.) Dat geeft u een veel beter idee hoe lang de vertraging zal zijn - en wat u er eventueel aan zou willen doen.

Moet u opnieuw boeken? Ervan uitgaande dat je je niet hebt aangemeld voor Freebird, bel de luchtvaartmaatschappij terwijl je in de rij staat te wachten bij de servicedesk - de kans is groot dat je veel sneller hulp krijgt (en misschien de hele regel kunt overslaan). U kunt ook online gaan naar de website van de luchtvaartmaatschappij en zien hoe u daar omboekt.

Staren naar een echt significante vertraging? Hier is nog een tip ...

8. Lounge rond

Als je te maken krijgt met een lange vertraging van de vlucht of zelfs annulering en je kunt nergens anders heen, overweeg dan om je toevlucht te zoeken in een luchthavenlounge. Wacht, zijn dat niet alleen voor frequente vliegers of zakelijke creditcardhouders? Niet noodzakelijk: sommige lounges zijn gewoon pay-per-use, wat betekent dat iedereen die een dagpas wil kopen, gebruik kan maken van de verschillende voorzieningen. Dit zijn meestal comfortabele stoelen, wifi, eten en drinken, tv's, kranten en tijdschriften en soms zelfs douchefaciliteiten - items die u uiteindelijk meer zouden kunnen kosten als ze in de terminal worden gekocht.

Je kunt zien wat beschikbaar is waar je bent of waar je naartoe gaat met de Loungebuddy-app. Het geeft je niet alleen de primeur op luchthavenlounges wereldwijd, maar laat je ook passen kopen.

9. Verstuur ansichtkaarten

Ja, je hebt me gehoord. Iedereen kan een aantal reisfoto's naar Instagram of Facebook sturen. Maar wanneer heb je voor het laatst een ansichtkaart verzonden? Je weet wel, dat verrassende, fysieke stuk van de hand bezorgde post die zegt: "Ik denk aan jou. Je maakt me uit."

Aan de andere kant, heb je echt de tijd om echte kaarten, postzegels en een mailbox op te sporen? Daarom ben ik een voorstander van Postagram, waarmee elke foto op je telefoon wordt omgezet in een briefkaart die per post wordt bezorgd, compleet met je aangepaste bericht. Elke kost slechts 99 cent, verzendkosten inbegrepen.