Voor de testlancering van de Falcon Heavy-raket van SpaceX voor dinsdag, wist zelfs de CEO van het bedrijf, Elon Musk, niet wat hij kon verwachten.
"Het wordt een spannend succes of een opwindende mislukking, " zei hij. "Eén grote hausse, ik zou zeggen, stem je in, het zal je tijd waard zijn."
Musk had gelijk: er was een grote hausse toen de 27 motoren van Falcon Heavy schoten en de grootste raket van SpaceX de ruimte in trokken. De boosterraketten keerden terug naar de Aarde en landden op hetzelfde moment als een paar gesynchroniseerde duikers op de Olympische Spelen. De lading, een Tesla Roadster, bereikte de baan van Mars en verder.
De lancering voelde als een wetenschappelijke doorbraak, als onderdeel van de lancering van Silicon Valley. Het was gevuld met verwondering, ongeloof en humor - er rijdt een auto door de ruimte met een bordje: "Do not Panic!"
De Falcon Heavy-lancering had een aantal belangrijke momenten die gemakkelijk te missen waren. Dus verzamelde ik alle opvallende exemplaren en SpaceX-paaseieren hier samen.
Deze raket is nogal een groot probleem
SpaceX heeft eerder raketten gelanceerd, maar de Falcon Heavy is de grootste tot nu toe. De lancering van dinsdag was de eerste poging om hem met een lading de ruimte in te sturen.
In een persconferentie na de lancering zei Elon Musk: "Gekke dingen kunnen uitkomen, ik had niet echt gedacht dat dit zou werken." Als ik de lancering van de raket zie, zie ik duizend dingen die niet konden werken. zij doen."
SpaceX heeft de ups en downs omarmd die gepaard gaan met het voortstuwen van rakettechnologie. Vorig jaar plaatste het bedrijf deze video, getiteld 'How not to Land or Orbital Rocket Booster', op zijn YouTube-kanaal. Het is eigenlijk een hoogtepunt van raketaanjager-mislukkingen - oftewel veel explosies.
De naam van de valk
SpaceX's Falcon 9 en Falcon Heavy-raketten zijn genoemd naar de rit van Han Solo in Star Wars, de Millennium Falcon.
Het is groot
Met een hoogte van 70 meter is de Falcon Heavy zonder meer indrukwekkend, maar het is niet de grootste raket ooit. Dat onderscheid gaat naar NASA's Saturn V-raket, die 330 voet (111 meter) lang was.
Ontworpen om herbruikbaar te zijn
Een vroeg doel voor SpaceX was de ontwikkeling van een systeem van herbruikbare raketten. Al decennia lang was een van de grootste kostenfactoren achter raketten dat ze voor elke lancering opnieuw moesten worden gebouwd. Musk vergeleek het met als vliegtuigen na één vlucht moesten worden weggegooid.
SpaceX concentreerde zich op het terugbrengen van de raketten naar de aarde en het maken van een gecontroleerde landing. Vorig jaar deed SpaceX precies dat toen het bedrijf een Falcon 9-booster op een drone-schip dobberde dat in de Atlantische Oceaan zweeft. De naam van het droneschip is "Natuurlijk hou ik nog steeds van jou", als eerbetoon aan de late scifi-auteur Iain M. Banks.
Met inbegrip van die eerste landing heeft SpaceX 21 Falcon 9-boosters weer op aarde gezet.
Drie raketten
De Falcon 9 van vorig jaar had één booster-raket, terwijl de Falcon Heavy er drie heeft: twee boosters in de eerste fase (ook bekend als Falcon 9-raketten) en één booster-basis. Deze drie raketten geven de Falcon Heavy 5 miljoen pond (2, 3 miljoen kg) stuwkracht, waardoor hij 70 ton (63, 5 metrische ton) vracht in de ruimte kan vervoeren.
Een van de beste momenten van de Falcon Heavy-lancering was toen de twee eerste-fase boosters synchroon terug naar de aarde landden in een landingszone. Het leek onwerkelijk. De derde booster, de core booster, landde niet succesvol en stortte neer met een snelheid van 300 km / u (480 km / u) in het landingsdronenschip in de oceaan.
Het kan walvissen vervoeren
De Falcon Heavy kan een nuttige last van 140.700 pond (63.800 kg) vervoeren naar een lagere baan om de aarde - dat is het equivalent van twee bultruggen. Voor een reis naar Mars, kan deze 37.000 lbs (16, 800 kg) dragen - ongeveer het gewicht van 31 vleugels.
De raketauto
Wanneer een nieuwe raket wordt getest, is de nuttige lading meestal een concreet blok. Musk vond dat typisch saai en koos voor een kersenrode Tesla Roadster met een dummy-astronaut genaamd Starman (naar het nummer van David Bowie) op de bestuurdersstoel.
"Het ziet er zo belachelijk en onmogelijk uit, je kunt vertellen dat het echt is omdat het er zo nep uitziet." We zouden veel betere CGI hebben als het nep was, "zei Musk. "De beeldtaal ervan zal mensen over de hele wereld enthousiast maken."
De Roadster zit bovenop de tweede trap van de Falcon Heavy.
Starman in Red Roadster
Een bericht gedeeld door Elon Musk (@elonmusk) op 4 februari 2018 om 21:50 uur PST
Een gloednieuw ruimtepak
Het ruimtepak dat Starman draagt is eigenlijk een Space X die afgelopen zomer werd onthuld. Het ziet er strak en futuristisch uit met zijn grijs-witte kleurenschema en werd getest om de vacuümdruk te verdubbelen.
Tesla Roadster paaseieren
De auto zelf had een handvol paaseieren:
- Op het dashboard zit een kleine Roadster en een ruimtevaarder
- Het scherm van het dashboard geeft "Do not Panic!" een verwijzing naar de cover van de gids in de roman "The Hitchhiker's Guide to the Galaxy" door Douglas Adams
- "Made on Earth by humans" staat op de printplaat van de auto
- In de auto zit een schijf met een digitale kopie van Isaac Asimov's Foundation-serie van sci-fi-boeken
- Er is een plaat in de auto gegraveerd met de namen van 6.000 SpaceX-medewerkers
Bekijk de auto in de ruimte
De Roadster heeft verschillende camera's erop gemonteerd en een 24/7 livestream uitgezonden. Als alleen mijn Skype-oproep er zo goed uitzag. De livevideo-feed is nu beëindigd, maar bekijk de archiefvideo van de Roadster in al zijn hemelse glorie hieronder:
Tesla en David Bowie
Als je een nummer gaat spelen in een auto die naar Mars drijft, lijkt "Life on Mars" van David Bowie een perfecte keuze. Hoewel een goede tweedeprijswinnaar Gustav Holst's "Mars, The Bringer of War" zou zijn - weet je wel, van "Venture Brothers."
Een interessant yin-yang van cultuur en wetenschap is terwijl de Tesla Roadster Bowie's muziek in de ruimte speelde, Bowie zelf speelde wetenschapper Nikola Tesla, voor wie het bedrijf is genoemd, in de Christopher Nolan-film 'The Prestige', zoals opgemerkt in deze tweet van Jon Fusco van No Film School:
het is allemaal rondje pic.twitter.com/eOqlMwMVPb
- Jon Fusco (@jim_jon_jim) 7 februari 2018Trump's tweet
Zelfs president Trump raakte verstrikt in het moment en stuurde een tweet met een felicitaties aan Musk, SpaceX en NASA en erkende het belang van wat er was bereikt.
Gefeliciteerd @ElonMusk en @SpaceX voor de succesvolle #FalconHeavy-lancering. Deze prestatie, samen met de commerciële en internationale partners van @ NASA, blijft Amerikaans vernuft tonen op zijn best! pic.twitter.com/eZfLSpyJPK
- Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 7 februari 2018Musk, die in juni stopte met de adviesraden van Trump in protest tegen zijn klimaatveranderingsbeleid, antwoordde: "Dank u namens SpaceX. Een spannende toekomst ligt voor de hand!"
Naar Mars en verder
Op dinsdag plaatste Musk een tweet met de mededeling dat de derde burn van de Falcon Heavy succesvol was.
"Overschreden Mars baan en bleef gaan naar de asteroïde gordel."
Derde burn succesvol. Overschreden Mars baan en bleef gaan naar de asteroïde gordel. pic.twitter.com/bKhRN73WHF
- Elon Musk (@elonmusk) 7 februari 2018De tweede fase met aangehechte Roadster zou miljoenen of zelfs miljarden jaren in een elliptische baan om de zon kunnen draaien. Op de persconferentie na de lancering grapte Musk dat misschien buitenaardse wezens het zullen ontdekken en zich afvragen: "Wat deden deze jongens? Hebben ze deze auto aanbeden? Waarom hebben ze een klein autootje in de auto? Dat zal hen echt in verwarring brengen."
De volgende stappen
Musk bevestigde dat de Falcon Heavy voorbestemd is om een vrachtraket te worden en zal over ongeveer drie tot zes maanden opnieuw gelanceerd worden. Uiteindelijk zal het worden gebruikt om payloads zoals satellieten te leveren voor zowel privébedrijven als het leger, net als de Falcon 9.
"Falcon Heavy opent een nieuwe klasse van lading, " zei Musk. "Het kan twee keer zoveel laadvermogen inzetten als elke andere raket ter wereld, het kan dingen rechtstreeks naar Pluto en verder lanceren."
SpaceX ontwikkelt een nog grotere raket, de BFR - Big Falcon Rocket. De naam is een verwijzing naar een geweer in de game Doom, de BFG9000, die stond voor Big F ******* Gun. De raket gebruikt 31 motoren en moet 150 ton (136 ton) kunnen dragen - twee keer zoveel als de Falcon Heavy kan. Het doel zou zijn om mensen te vergezellen op diep-ruimteverkenningen, zoals naar Mars gaan. Het testen voor deze raket begint pas in 2019 en het zou niet klaar zijn voor gebruik gedurende minstens drie of vier jaar.
En sprekend over het plaatsen van mensen in de ruimte, hoopt Musk nog steeds astronauten in de ruimte te lanceren via de Dragon-capsule en Falcon 9-raket tegen het einde van het jaar.
Wauw. Gewoon wow.
Voor het eerst gepubliceerd op 8 februari, 13:07 uur PT
Update 9 februari om 15.10 uur: Voegt tweet 6 feb toe van Elon Musk over locatie
Laat Een Reactie Achter